يقول ماثيو برزال إن “قلبه” الموجود على الجليد يقع في المركز.
تحت قيادة مدرب آيلاندز الجديد بيت دي بوير، يحصل قلبه على ما يريد.
خلال التدريب الثاني يوم الثلاثاء من فترة DeBoer، تزلج برزال في المنتصف مع تحول Brayden Schenn إلى الجناح الأيسر.
مع بقاء أربع مباريات في الموسم العادي وتنافس سكان الجزيرة (42-31-5) للحصول على مكان في الملحق، فإنهم بحاجة إلى DeBoer لتغيير الأمور بعد إقالة باتريك روي. إحدى تعديلاته الأولى ستكون إعادة برزال إلى موقعه المفضل.
وقال مدرب الفهود والشياطين وأسماك القرش والفرسان الذهبيين والنجوم السابقين للصحفيين بعد التدريب: “رد فعلي الأولي عند مشاهدة مات من المقعد الآخر هو أن الجميع يبحثون عن هذا النوع من السرعة في وسط الجليد”.
“لذا، أعتقد أن حقيقة أنه لعب في كليهما، وقدرته على اللعب في كليهما، هو أمر رائع. والعودة من الأولمبياد، من بين 14 أو 15 مهاجمًا [Team Canada] أخذ، وكان معظمهم من الوسط. لذلك عليك أن تكون قادرًا على التحرك ولعب أدوار مختلفة. لكن هذه السرعة عبر منتصف الجليد خطيرة حقًا. والفرق الجيدة جميعها تمتلك ذلك – [Jack] ايشيل في فيغاس و [Connor] ماكديفيد و [Nathan] ماكينون.”
قام برزال بالتبديل بين الجناح والوسط خلال العقد الذي قضاه مع سكان الجزيرة، لكنه لم يصطف في المنتصف منذ أوائل فبراير – وهي فترة 23 مباراة سجل فيها 24 نقطة وخمسة أهداف.
وفي المباريات الـ54 السابقة هذا الموسم، شارك برزال في مركز الوسط 50 مرة، بمجموع 43 نقطة. بداياته الأربعة في الجناح الأيمن قبل فبراير أسفرت عن ثلاث نقاط.
لم يصل DeBoer إلى حد تأكيد المكان الذي سيلعب فيه بارزال، لكن المهاجم يرحب بالعودة إلى الوسط.
وقال: “أعتقد أن قلبي، كلاعب، ربما يكون في منتصف الجليد، فقط لأنه يسمح لي بالقيام بالكثير من الأشياء”. “لكنني أحب حقًا الوقت الذي أمضيه في الجناح، وأعتقد أنه ساعدني بالفعل كلاعب.”
قال قبل لحظات: “لأكون صادقًا، أحب كليهما. أحب أن أكون في المنتصف، وربما سرعة أكبر قليلاً تحت القرص.
“وأنا أيضًا أحب أن أكون في الجناح، مع قدرتي على أن أكون متقدمًا في اللعب قليلاً في بعض الأحيان، وأن أخلق بعض الهجوم عند الاختراق وفي الإدخالات والأشياء، والخروج من الجدار والإبداع نوعًا ما.”
توقف DeBoer، الذي وصل إلى نهائي كأس ستانلي مع Sharks and Devils، عن التدريب عدة مرات يوم الثلاثاء لإعطاء اللاعبين تعليمات من السبورة البيضاء.
وقال المدرب عن بدايته السريعة في نيويورك: “أنا أشرب الخمر من خلال خرطوم إطفاء الحرائق الآن، وأحاول الوصول إلى السرعة”.
كما استخدم ديبور، البالغ من العمر 57 عامًا، زيًا مرمزًا بالألوان لخطوط الفريق، على الرغم من أنه قال إنه حريص على عدم “شل” لاعبيه بالكثير من المعلومات.
قال ديبور: “يجب أن أتعرف على المجموعة… أنا لا أعرفهم”. “لقد قمت بالتدريب في الغرب لمدة 10 سنوات. لذلك لا أعرف هذه المجموعة كما أود أن أعرفهم.”
كان برزال أقل توتراً بشأن التعديلات الموضعية المحتملة له ولرفاقه.
قال عندما سئل عن نفسه، “من الأسهل الانتقال من المركز إلى الجناح بدلاً من الانتقال من الجناح إلى المركز”، حيث أن كل من شين وكال ريتشي مركزان طبيعيان.
“شينر وريتش كلاهما لاعبان ذكيان حقًا. أعتقد أنه تكيف سهل للجميع.”
يأمل DeBoer أن يكون هذا هو الحال عندما تستضيف الجزر فريق Maple Leafs في مباراة محورية ليلة الخميس.
