كان الملازم الحاكم السابق جوستين فيرفاكس “نجمًا صاعدًا” في حزب الديمقراطيين حتى سلسلة من مزاعم الاعتداء الجنسي

كان جاستن فيرفاكس، نائب حاكم فرجينيا السابق، “نجمًا صاعدًا” في الحزب الديمقراطي وكان يُنظر إليه على أنه يتمتع بالقدرة على الوصول إلى البيت الأبيض – إلى أن أغرقت مزاعم الاعتداء الجنسي ضده حياته المهنية.

كان فيرفاكس، الذي قتل زوجته ثم أطلق النار على نفسه داخل منزلهما في وقت مبكر من يوم الخميس في خضم “طلاق فوضوي”، يصعد في السياسة مع صعود باراك أوباما إلى الرئاسة. وكان من المتوقع أن ينطلق السياسي الأسود الشاب في مسار وظيفي مماثل.

كان ذلك حتى تقدمت امرأتان في عام 2019 – بينما كان يشغل منصب نائب الحاكم – واتهمته بالاعتداء الجنسي.

اتهمت فانيسا تايسون، الأستاذة المساعدة في كلية سكريبس وزميلة في جامعة ستانفورد، فيرفاكس بالاعتداء عليها جنسيا في أحد الفنادق في المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 2004 في بوسطن، قائلة إنه أجبرها على ممارسة الجنس عن طريق الفم.

ونفى فيرفاكس الاتهام قائلا إن لقاءه مع تايسون كان بالتراضي. لقد استأجر نفس الفريق القانوني الذي مثل مرشح المحكمة العليا بريت كافانو أثناء عملية تثبيته.

ثم تقدمت امرأة ثانية، ميريديث واتسون، مدعية أن فيرفاكس اغتصبها في هجوم “متعمد وعنيف” في عام 2000 عندما كانا كلاهما طالبين جامعيين في جامعة ديوك.

ونفى فيرفاكس أيضًا هذا الادعاء قائلاً: “لم أفرض نفسي أبدًا على أي شخص على الإطلاق”.

كما شكك في توقيت الاتهامات وادعى أنها جزء من مؤامرة أكبر لإجباره على ترك منصبه في وقت بدا أنه يمكن أن يتولى فيه منصب حاكم ولاية فرجينيا.

لأنه بينما كانت فيرفاكس تحارب هذه المزاعم، كان حاكم الولاية آنذاك. كان رالف نورثام (ديمقراطي من فرجينيا) يعاني من أزمته السياسية الخاصة. تم اكتشاف صورة في الكتاب السنوي لكلية الطب تظهر شخصًا مجهول الهوية يرتدي وجهًا أسود وشخصًا مجهول الهوية يرتدي غطاء محرك كو كلوكس كلان.

تم اتهام نورثهام بأنه الشخص ذو الوجه الأسود. واعتذر على الفور عن الصورة، لكنه تراجع لاحقًا قائلاً إنه لا يستطيع أن يتذكر ما إذا كان هو هو أم لا.

لم يتمكن التحقيق الذي استمر لعدة أشهر من تحديد هوية الشخص الموجود في الصورة “بشكل قاطع” أو حتى كيفية ظهور الصورة في الكتاب السنوي.

ومع ذلك، تعرض نورثام لضغوط شديدة للاستقالة، بما في ذلك من قبل أعضاء حزبه.

كان من شأن ذلك أن يرفع فيرفاكس إلى قصر الحاكم.

ظهرت المزاعم ضد فيرفاكس عندما تعرض نورثام لضغوط للتنحي.

وألمح فيرفاكس، الذي كان يطلق عليه “النجم الصاعد” في الحزب الديمقراطي، إلى أنهما جزء من جهد يبذله الديمقراطيون المنافسون الذين يريدون الوظيفة ويريدون إجباره على الاستقالة وإنهاء مسيرته السياسية.

رفض الاستقالة. خدم نورثهام أيضًا فترة ولايته كحاكم.

في نهاية المطاف، لم يتم توجيه أي تهم جنائية ولم يتم التوصل إلى أي نتيجة قانونية رسمية لارتكاب مخالفات في تهم الاعتداء الجنسي.

لكن هذه المزاعم دمرت مسيرة فيرفاكس السياسية الواعدة.

ترشح لمنصب الحاكم في عام 2021، لكنه احتل المركز الرابع في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي بنسبة 3.54% من الأصوات.

ظل فيرفاكس يشعر بالمرارة بشأن الموقف. وفي عام 2022، اشتكى من أنه كان سيصبح حاكمًا لولا هذه الاتهامات. وكان ينكرهم باستمرار.

قال فيرفاكس: “هناك بعض رواة الحقيقة الحقيقيين الذين يخترقون الإثارة السياسية وما هي الحقيقة”. “كنت سأكون الحاكم الأمريكي الأفريقي الوحيد في الولايات المتحدة اليوم لولا ما يبدو الآن أنها ادعاءات كاذبة”.

وقال: “أدى ذلك إلى حد كبير إلى أنهم أرادوا تشويه سمعتي. لدينا تاريخ يمتد 400 عام من اتهام الذكور السود زوراً. وبمجرد أن يكتشف الناس أن هذا غير صحيح، فمن الصعب للغاية إقناع السياسيين والصحفيين بالاعتراف بأنهم مخطئون”.