في الربيع الماضي، ابتعدت عن مهنة ناجحة ومؤثرة استمرت 17 عامًا في مجال التصميم والابتكار لأقبل ما يسميه البعض توقفًا مؤقتًا للسلطة/تفرغًا جذريًا/تقاعدًا جزئيًا – اختر أحدث مصطلح “مغادرة النساء لمكان العمل”.
على الورق، لم يكن له معنى كبير.
كنت أتسلق مراتب شراكة الوكالة، وقمت ببناء علاقات قوية طويلة الأمد مع العملاء، وكان لدي زملاء أعشقهم. كان بإمكاني الاستمرار في العمل ويمكن القول أنني سعيد. ناهيك عن أن الاقتصاد وسوق العمل لم يكونا في ذروة الأداء.
كان هناك شيء بداخلي يريد شيئًا واحدًا أكثر من أي شيء آخر: الوقت.
أردت قضاء وقت مع أطفالي
كنت بحاجة إلى دقيقة، أو ساعة، أو يوم حيث يمكنني الحصول على الوقت إلى جانبي، وليس العمل ضدي. لا أجبر عقلي على التفكير بسرعة 150 ميلاً في الساعة. لا تعدد المهام، لا شعوذة، لا تحديد الأولويات. مجرد الوجود وتوسيع قدرتي.
أطفالي يبلغون من العمر 11 و9 سنوات، وهذا يعني أنهم استمتعوا بأيام الصيف السحرية بدوني في المخيم، أثناء عملي، لمدة 11 و9 فصول صيف على التوالي.
لقد قمنا بتصميم الرقصات الصيفية للوالدين العاملين شبه المستحيل كل عام: التخطيط قبل ستة أشهر، نظرًا لأن عمليات الاشتراك في المعسكر تكون في يناير وفبراير لشهر يونيو. يتضمن ذلك إنشاء مصفوفة مرمزة بالألوان للمخيمات المحتملة، وجليسات الأطفال، والأجداد، وخيارات موسعة لاستيعاب المعسكرات التي تنتهي في الساعة 3:30 مساءً، وليس 6 مساءً – وهي لمسة ممتعة تم إدخالها لتعذيب الآباء الذين يتنقلون.
لكن ليس في الصيف الماضي. لقد كان لي الوقت الآن.
كان علينا توفير المال حتى أتمكن من القيام بذلك
أنا لست أعمى عن حقيقة أن هذا الاختيار هو امتياز شديد. وهذا يعني أن لدينا القدرة على توفير ما يكفي لجعل حلمي حقيقة. وفي الوقت نفسه، مقدار المال الذي تم توفيره عدم وضع الأطفال في المخيم كان كبيرا. في المتوسط، ننفق حوالي 11000 دولار كل صيف لمدة 10 إلى 11 أسبوعًا من الرعاية. هذا يعادل حوالي 1100 دولار في الأسبوع، وهو راتب بدوام كامل في كثير من النواحي.
بعد أن تركت وظيفتي، أصبحت مستشار المخيم، والطاهي، ومسؤول المرح الصيفي، وكل شيء بينهما. لقد كان الأمر مرهقًا بالطريقة اليومية الهادئة التي لا يمكن أن يكون بها إلا الأبوة والأمومة بدوام كامل. لكنه كان أيضًا كل ما كنت أحلم به وأكثر. لأول مرة منذ 11 عامًا، أصبح الوقت صديقي وليس العدو.
قامت المؤلفة وأطفالها بإعداد قائمة دلو صيفية معًا.
بإذن من المؤلف
مع تكبيرات المكتب والتنقل بالقطار في مرآة المراجعة، بدأت أنا وأطفالي بإعداد قائمة دلو صيفية. لقد رأيتهم على موقع Pinterest عندما كنت أعمل، وكنت أضحك في نفسي عندما فكرت في إعداد قائمة لن يتم إنجازها أبدًا عبر سلسلة من عطلات نهاية الأسبوع لمدة يومين.
لقد تعاملنا مع قائمة الجرافة الخاصة بنا
بأسلوب مدير العمليات الحقيقي، وضعنا قائمة الجرافات المنظمة لدينا على ورق الجزار في مطبخنا، وملأناها بملصقات “المهام” على اليسار، ثم نقلناها إلى اليمين بعد الانتهاء من النشاط. لم نكن نتحدى أنفسنا للقيام بكل شيء، ولكننا كنا متحمسين للإمكانيات.
كان اليوم الأول من الصيف واعدًا. لقد ذهبنا إلى الهدف من أجل المتعة. كانت لدينا قائمة، لكنها كانت قصيرة، لذلك تصفحنا الممرات على مهل. ذهبنا إلى ستاربكس في طريقنا للخروج، وعلى الرغم من أنه كان غداء، تناولنا عناصر الإفطار. شعرت بالتهور. اتضح أنني أحب القيادة في منتصف النهار وأقوم بأشياء عادية لم أفعلها من قبل مع أطفالي.
في نهاية الصيف، تخلينا عن خططنا في اللحظة الأخيرة وسافرنا إلى ديلاوير لزيارة “عمات” عائلتنا المختارة. كمرجع، تكلف ثلاث تذاكر طائرة تقريبًا نفس تكلفة أسبوع من المخيم لطفلين، وهو ما يوضح شيئًا ما. لقد ذهبنا في رحلة بحرية عند غروب الشمس. لقد شاهدنا الدلافين. تناولنا الكعك، وكعكة البراونيز، والمعجنات وما إلى ذلك على متن القارب. لقد تسلقنا المنارة معًا.
في الأعلى، كان الضوء مثاليًا. وقف أطفالي هناك وأذرعهم حول بعضهم البعض، وينظرون إلى الماء مثل فيلم ما. ربما طلبت منهم أن يقفوا، أو ربما فعلوا ذلك للتو. وفي كلتا الحالتين، التقطت الصورة، وأنا أعلم أنها الصورة التي سأحتفظ بها إلى الأبد.
لقد حصلت على الوقت الحقيقي مع أطفالي
كانت تلك هي اللحظة التي نقر فيها هذا الأمر برمته. ليس لأنه كان استثنائياً، بل لأنه حان الوقت. الوقت الحقيقي، على مهل، غير المقرر. النوع الذي لا يحدث بين الاجتماعات أو أثناء فترات الانقطاع عن المعسكرات الصيفية.
لم يكن كل يوم ذروة مثل تسلق تلك المنارة. كانت هناك آلاف اللحظات العادية أيضًا: فترات ما بعد الظهيرة في حمام السباحة المجتمعي، ومشاحنات الأخوة، والوجبات الخفيفة في وقت متأخر من الليل، وبطولات البيسبول، وغرفة الهروب في بيت الشجرة، وبرج المأكولات البحرية الذي بنيناه من الصفر لمجرد أننا نستطيع ذلك. لم يكن أي منها مثاليًا على Instagram، ولم أنشر أي شيء على الإطلاق. لكن كل ذلك أعادني إلى الأيام السحرية لصيف الطفولة المثالي.
تأمل الكاتبة أن يتذكر أطفالها ذلك الصيف عندما لم يكن العمل يسحبها بعيدًا عنهم.
بإذن من المؤلف
لا أعرف أي أجزاء من الصيف الماضي سيتذكرها أطفالي بعد سنوات من الآن. ربما ليس الخدمات اللوجستية، أو حتى المنارة. ولكنني آمل أن يتذكروا كم كنت حاضرا. ولمرة واحدة، لم يكن العمل يجذبني بعيدًا. لقد أوضحت لهم كيف يبدو الأمر عندما تظهر لنفسك، وأن تكون صادقًا بشأن ما تحتاج إلى الشعور به كشخص كامل. ما كنت أحتاجه هو لحظة للتنفس، وإعادة معايرة قدرتي، وتركيز الوقت معهم، وقد حصلت على ذلك.
فهل كان صيف بلا “وظيفة حقيقية” يستحق كل هذا العناء؟ لقد كان بالتأكيد كذلك. يستحق عدم اليقين. يستحق التوقف. كان الأمر يستحق الابتعاد عن الاستقرار الوظيفي والتوجه إلى شيء غير معروف في المستقبل. وعلمني ذلك أنه بينما أفكر في خطوتي المهنية التالية، سأقوم بدمج قائمة دلو وبعض من هذا الصيف المرن والساحر في كل صيف، إلى الأبد.
