لماذا تترك لوس أنجلوس شوارعها تنهار؟

يقولون أن الطريق إلى الجحيم مرصوف بالنوايا الحسنة.

المشكلة في لوس أنجلوس هي أن الطرق غير معبدة على الإطلاق.

في الصيف الماضي، توقفت المدينة بشكل أساسي عن إعادة رصف شوارعها.

في الأشهر التسعة الماضية، أعادت لوس أنجلوس رصف 9 أميال فقط من الطرق، في مدينة يبلغ طول شوارعها أكثر من 7500 ميل، والعديد منها متصدعة ومليئة بالحفر ومتهالكة.

لماذا تتوقف مدينة في مثل هذه الحاجة الواضحة للإصلاح عن إصلاح طرقها؟

لأنه في لوس أنجلوس، أصبحت أعمال الطرق الأساسية معقدة للغاية، ومكلفة للغاية، وغادرة للغاية من الناحية القانونية.

بدلاً من ذلك، أدت التفويضات التي تهدف إلى تحسين الشوارع إلى جعل تنفيذ العمل أكثر صعوبة. لذلك وجد المسؤولون الطريق الأقل مقاومة: تجنب إعادة الرصف تماما.

إنها فئة رئيسية في الحوافز الضارة، والآن ينتهي بها الأمر في المحكمة.

قم بتنزيل تطبيق California Post، وتابعنا على مواقع التواصل الاجتماعي، واشترك في رسائلنا الإخبارية

وتتهم دعوى قضائية تم رفعها هذا الشهر المدينة بإعادة تعريف المشاريع وتقليص حجمها عمدا لتجنب إثارة التزاماتها القانونية.

في قلب النزاع هناك مبادرة Measure HLA – مبادرة Healthy Streets LA التي وافق عليها الناخبون في عام 2024.

ويلزم القانون المدينة بتنفيذ خطة التنقل طويلة الأمد – إضافة ممرات للدراجات، وممرات للحافلات، ومعابر المشاة، وميزات السلامة الأخرى – كلما أعادت رصف الشارع.

يبدو الأمر معقولا: إذا كانت أطقم العمل تقوم بالفعل بتمزيق الأسفلت، فلماذا لا نجعل الوصول إلى الشوارع أكثر سهولة في نفس الوقت؟

ما لم يحسبه مؤيدو المبادرة هو كيف سيعيد هذا المطلب تشكيل حوافز المدينة.

يمكن لهذه الإضافات – إعادة إعمار الرصيف، وممرات الدراجات المحمية، وتوقيت الإشارة الجديد – أن تحول مهمة إعادة السطح الروتينية إلى مشروع بملايين الدولارات على ممر واحد.

في مواجهة هذا الواقع، توصل مكتب خدمات الشوارع بالمدينة إلى حل أبسط: لا تعيد رصف الشوارع.

النتائج تتحدث عن نفسها في العامين الماضيين منذ أن وافق الناخبون على مقياس HLA، نفذت المدينة 300 قدم فقط من التحسينات التي يتطلبها القانون – تقريبًا مبنى سكني واحد في المدينة.

ومع ذلك، وصف أحد مسؤولي النقل في المدينة هذا “التقدم” مؤخرًا بأنه “جهد كاسح كبير جدًا يتطلب التنسيق بين إداراتنا”.

إن قياس HLA ليس هو التفويض الوحيد الذي يجعل إعادة الرصف أكثر صعوبة. تتطلب قواعد إمكانية الوصول الفيدرالية – على وجه التحديد إرشادات إمكانية الوصول العامة لحق الطريق، والمعروفة باسم PROWAG – من المدن ترقية منحدرات الرصيف وغيرها من البنية التحتية للمشاة كلما تم “تغيير” الشوارع.

في لوس أنجلوس، يمكن أن يعني ذلك عشرات الآلاف من الدولارات لكل زاوية فقط لجعل تقاطع واحد متوافقًا.

تعتبر عملية إعادة الرصف بمثابة “تغيير” – وهو ما يمنح المدينة حافزاً قوياً لتجنبها.

وقد اعترف مسؤولو المدينة بذلك. وكما قال أحد مسؤولي النقل مؤخراً، فإن قياس HLA “يحد من قدرتنا على إعادة رصف الشوارع”، مشيراً إلى عدم قدرة المدينة على بناء ما يكفي من منحدرات الرصيف التي يسهل الوصول إليها.

قد تستغرق أطقم العمل التي يمكنها إعادة رصف ميل من الطريق في أيام شهورًا لاستكمال ترقيات إمكانية الوصول المطلوبة.

لذلك وجدت المدينة حلاً بديلاً.

وبدلا من إعادة رصف الشوارع بالكامل، تعتمد لوس أنجلوس الآن على ما تسميه “إصلاحات الأسفلت الكبيرة” – وهو اختراع بيروقراطي ابتكرته المدينة للالتفاف حول حقل الألغام القانوني الخاص بها.

وبموجب هذا النهج، تقوم أطقم العمل بإصلاح أجزاء صغيرة من الطريق – أكبر من الحفرة ولكنها أقل من إعادة السطح من الرصيف إلى الرصيف – مع ترك شرائح الرصيف المتدهورة دون مساس.

تدعي المدينة أن هذا ليس “إعادة رصف”، وبالتالي لا يؤدي إلى تفعيل متطلبات HLA أو PROWAGs.

قامت لوس أنجلوس بأكثر من 700 من هذه “الإصلاحات الإسفلتية الكبيرة” منذ شهر يوليو. ومن الملائم أن يتم الاحتفاظ بهذه الإصلاحات عادةً تحت عتبة HLA البالغة 660 قدمًا، وهي النقطة التي يبدأ عندها التفويض.

وتقول الدعوى المرفوعة هذا الشهر إن المدينة تستخدم هذه التكتيكات عمدًا للالتفاف على المتطلبات التي وافق عليها الناخبون. وسواء وافقت المحاكم أم لا، فمن الصعب تجاهل الواقع الأوسع.

يتم ترك السائقين يتنقلون في الحفر. تم ترقيع الرصيف ولكنه لم يتم إصلاحه أبدًا.

هذه الإصلاحات المؤقتة لا تعالج الضرر الأساسي. إنهم ببساطة يؤجلونها، مما يضمن أن الإصلاحات النهائية ستكون أكثر تكلفة بكثير. تنفق المدينة الأموال، لكنها لا تحل أي شيء فعليًا.

وبدلاً من تحسين التنقل وإمكانية الوصول، تمكنت لوس أنجلوس من تعطيل كليهما.

وطالما أن إصلاح الشارع يعني إطلاق سلسلة من التفويضات المكلفة، فلن يتم إصلاح سوى عدد أقل من الشوارع – وسيصبح الجميع، بغض النظر عن كيفية تنقلهم، في وضع أسوأ.

في لوس أنجلوس، تبين أن الطريق إلى الجحيم لا يحتاج حتى إلى تعبيد.

شون ريجان هو زميل أقدم في معهد مانهاتن.