كبرت، أحببت الإجازات العائلية. كنا نذهب كل صيف إلى شاطئ جيرسي، حيث أقضي ساعات في بناء القلاع الرملية والسباحة في المحيط.
جارٍ تحميل السرد الصوتي…
الآن، تستمتع عائلتي بالشاطئ، ولكننا أيضًا نغامر بما هو أبعد من الرمال الذهبية لطفولتي، ونقوم برحلات لم أكن أحلم بها عندما كنت طفلاً. في الآونة الأخيرة، سافرت عائلتي حرفيًا إلى نهاية الأرض، إلى عالم مفعم بالحيوية بشكل مدهش ومغطى بالجليد، عندما أبحرنا إلى القارة القطبية الجنوبية.
هناك أسباب كثيرة لعدم اصطحاب الأطفال إلى القارة القطبية الجنوبية. أمواج دريك باساج الهائجة، والتكلفة، والبرد كلها جعلتني أتوقف. ومع ذلك، فإن القيام برحلة استكشافية إلى القارة القطبية الجنوبية كان بمثابة رحلة ملحمية، وأفضل عطلة عائلية لدينا حتى الآن.
أنا سعيد لأنني لم أدع أي شيء يمنعنا من تجربة القارة النائية معًا. إن المناظر الخلابة لقناة لومير، والمشي عبر الكالديرا قبالة الشاطئ الرملي الأسود لجزيرة ديسبشن، ومشاهدة أطفالي يقفزون في المياه المتجمدة المحيطة بسفينتنا من أجل الغطس القطبي النهائي، هي ذكريات لن تتركني أبدًا.
وقالت الكاتبة إن عائلتها شهدت عدة لحظات من العمر، بما في ذلك حوت يسبح في مكان قريب أثناء التجديف بالكاياك.
بإذن من جيمي ديفيس سميث.
كان كل يوم مغامرة جديدة
من المعروف أن القارة القطبية الجنوبية لا يمكن التنبؤ بها. السماء الصافية والبحار الهادئة يمكن أن تتحول إلى عاصفة في لحظة. ذات مرة، شاهدت من مقصورتي التيار وهو يحمل بسرعة قطعًا ضخمة من الجليد المسطح، ويغطي بالكامل تقريبًا المياه الهادئة حيث كنا نأمل في ركوب قوارب الكاياك بعد ظهر ذلك اليوم. وفي يوم آخر، تفرقت الغيوم، وقضينا يومًا نادرًا ومجيدًا في القطب الجنوبي، حيث شاهدنا طيور البطريق تتمايل تحت أشعة الشمس بينما تمتص الفقمات أشعة الجبال الجليدية القريبة، وربما كنت سعيدًا بالطقس مثلي تمامًا.
بسبب الطقس غير المتوقع والحياة البرية في القارة القطبية الجنوبية، قرر طاقم سفينتنا مكان التوقف أثناء الرحلة وليس مسبقًا. مع عدم وجود خط سير محدد للرحلة، كان كل يوم بمثابة مغامرة جديدة، مع مفاجأة في المتجر. وفي كل مساء، كنت أنتظر بفارغ الصبر سماع خطة الصباح التالي، مدركًا أن المكان الذي يقرر الطاقم أن يأخذنا إليه سيكون خيارًا آمنًا ولكنه مذهل – وأن الخطة يمكن أن تتغير في أي لحظة. شارك أطفالي في حماستي.
تمكنت عائلتي من تجربة القارة القطبية الجنوبية بشكل كامل، ولكن بشكل مريح
منذ وقت ليس ببعيد، لم يكن الوصول إلى القارة القطبية الجنوبية متاحًا تقريبًا للجميع باستثناء المستكشفين الأكثر جرأة. الآن، يمكن للمسافرين اختيار التوجه إلى هناك على متن سفن الرحلات البحرية الكبيرة مع الكازينوهات التي تبحر ببساطة أو قضاء بضع ليالٍ في معسكر قاعدة قطبية للحصول على تجربة غامرة تمامًا.
وقالت الكاتبة، التي سافرت مع عائلتها في جميع أنحاء العالم، إن هذه الرحلة لا تشبه أي رحلة أخرى قاموا بها.
بإذن من جيمي ديفيس سميث.
كانت رحلتنا في مكان ما بينهما، وهو الخيار الأمثل لعائلتي. في كل يوم من رحلتنا التي تستغرق أسبوعًا، كنا ننزل من السفينة مرتين. كنا نسير عبر القارة مرة واحدة يوميًا مرتدين أحذية مطاطية أو أحذية ثلجية، ومرة يوميًا، كنا ننزل إلى الماء في زورق زودياك أو قوارب الكاياك. إن رؤية أنواع متعددة من طيور البطريق وهي تتجول أمامنا على “طرق البطريق السريعة” وهي تشق طريقها إلى البحر هو مشهد لا يزال يجعلني أبتسم، حتى بعد أشهر من رحلتي. إن المشي في كوخ خشبي بسيط استخدمه علماء القطب الجنوبي الأوائل أعطى أطفالي تقديرًا جديدًا للتضحيات التي قدمها الآخرون لمساعدتنا على فهم عالمنا ومناخه.
أثناء وجودنا خارج القارب، كنا منغمسين تمامًا في القارة القطبية الجنوبية، ولكن على متن السفينة، تناولنا الطعام ونمنا جيدًا. على الرغم من أنني غالبًا ما كنت أستغرق في النوم وأنا أفكر في المستكشفين والعلماء الأوائل في القطب الجنوبي الذين قضوا الشتاء على الجليد في كبائن خشبية بسيطة، إلا أنني كنت سعيدًا بقضاء الليل في تناول الطعام في مطعم للذواقة والنوم في سرير مريح.
قالت الكاتبة إن أطفالها استمتعوا بالسماع عن خط سير رحلتهم لليوم التالي كل مساء.
بإذن من جيمي ديفيس سميث.
لم يكن أطفالي دائمًا من عشاق وجبات المطعم، لذلك كانوا يتوجهون أحيانًا إلى البوفيه. بالإضافة إلى ذلك، كان الطاهي الموجود على متن الطائرة سعيدًا دائمًا بإعداد المعكرونة بالزبدة، على الرغم من أنه كان بإمكانهم البقاء ممتلئين بالبطاطس المقلية والبرغر والميلك شيك التي كانت متوفرة طوال فترة ما بعد الظهر. كان هذا هو التوازن الصحيح لعائلتي.
لقد ألقينا نظرة على القارة القطبية الجنوبية بطرق فريدة ومناسبة للعائلة
عند الإبحار لمسافات طويلة وقضاء كل يوم في استكشاف الجليد، يمكن أن تصبح الحياة متكررة، وكنت قلقًا من أن يشعر أطفالي بالملل. ففي نهاية المطاف، كان وضع قدمي على القارة القطبية الجنوبية حلمي، وليس حلمهم. ومع ذلك، فإن الشركة التي ذهبنا معها، HX، تقدم العديد من الأنشطة، على متن الطائرة وخارجها، لإبقاء الأمور ممتعة لجميع الأعمار.
بالإضافة إلى المشي لمسافات طويلة وركوب الخيل، قضينا أيضًا صباحًا في الوصول إلى ارتفاعات أعلى بأحذية الثلوج والتجديف بالكاياك في البحر. وبينما كنا شبه مسطحين بالمياه، اقتربنا بشكل غير مريح تقريبًا من الحيتان الحدباء، وجدفنا جنبًا إلى جنب مع طيور البطريق، وشاهدنا الفقمات من وجهة نظر جديدة.
وقالت الكاتبة إنها وعائلتها استمتعوا بالمشي لمسافات طويلة والمشي بالأحذية الثلجية في القارة القطبية الجنوبية.
بإذن من جيمي ديفيس سميث.
حظي زوجي وابني بفرصة نادرة للتخييم على الجليد تحت شمس منتصف الليل، بالقرب من مستعمرة البطريق. على الرغم من أن عائلتي حاولت الحفاظ على مسافة محترمة من الطيور الرائعة التي لا تطير، إلا أن طيور البطريق زارت معسكرهم ليلاً – مما أسعدهم كثيرًا. قام أطفالي أيضًا بتزيين زجاجات المياه الخاصة بهم باستخدام استنسلات البطريق ورسموا بطاقات بريدية بالألوان المائية للمساعدة في قضاء الوقت.
لقد تعلمت عائلتي أكثر بكثير مما كنت أتوقع واستمتعت بذلك
كنت أعلم أنني وعائلتي سنتعلم الكثير عن القارة القطبية الجنوبية خلال زيارتنا، لكنني لم أدرك كم. على الرغم من أن أطفالي كانوا يتذمرون أحيانًا، إلا أننا كنا مشاركين نشطين في البرنامج العلمي القوي للسفينة. لقد استمعنا إلى محاضرات حول الجليد والمياه والحياة البرية في الهواء والبحر. روى المؤرخ الموجود على متن السفينة حكايات مؤثرة عن المشقة والبقاء على قيد الحياة والانتصار الذي واجهه المغامرون الأوائل الذين وطأت أقدامهم القارة القطبية الجنوبية، مما جعل رحلتنا ممكنة في النهاية. لقد نجح في جذب انتباه أطفالي وهو يحكي الحكايات حتى نهايتها، وهي ليست مهمة سهلة.
وفي المركز العلمي الموجود على متن السفينة، قمنا بفحص عظام الحوت عن قرب. لقد شاهدنا الحياة البحرية، الوفيرة في المياه التي أبحرنا عبرها، بتفاصيل مذهلة من خلال مجاهر السفينة القوية. تمكن أطفالي من ركوب “قارب العلوم” ومساعدة علماء القطب الجنوبي في جمع عينات من الحياة البحرية والمياه، واستخدام معدات السونار للاستماع إلى الأصوات المنبعثة من تحت المحيط. حتى أنهم حضروا لقاءً وترحيبًا مخصصًا للأطفال فقط مع المتخصصين على متن الطائرة.
سيكون من الصعب أن أتصدر الرحلة إلى القارة القطبية الجنوبية، لكن هذا لن يمنعني من المحاولة الآن بعد أن عرفت أن أي رحلة يمكن أن تكون مناسبة للأطفال.
