شتراوس زيلنيك يتجنب الرذيلة. شركته تجني المليارات من بيعها.
الرئيس التنفيذي ورئيس مجلس إدارة شركة Take-Two Interactive Software منذ فترة طويلة هو القائد المباشر وراء واحدة من أفضل خصائص الترفيه مبيعًا والأكثر عنفًا على الإطلاق، “Grand Theft Auto”.
في سلسلة الدراما والجريمة الجريئة، والتي من المقرر أن تعود للظهور هذا الخريف مع أول جزء جديد لها منذ 13 عامًا، ينخرط اللاعبون في معارك بالأسلحة النارية، وسرقة البنوك، والاتجار بالمخدرات، وممارسة الجنس مع العاهرات. Zelnick، المسؤول عن ضمان أن ترقى “GTA VI” إلى مستوى الضجيج التاريخي العالمي، هو رجل عائلة، ومحسن، ومحب للتمرين. يقول إنه لا يشرب الخمر، ولا يدخن، ولا يملك سلاحًا، ولم يحصل أبدًا على مخالفة سرعة.
قال لي الرجل البالغ من العمر 68 عاماً في مقابلة واسعة النطاق في مقر شركة Take-Two في مانهاتن: “أتدرب معظم الأيام، وأحياناً مرتين في اليوم”. “أنا مهتم باللياقة البدنية كما كنت في أي وقت مضى.”
إن رئيس أحد أكبر صانعي ألعاب الفيديو في العالم لا يلعب حتى ألعاب الفيديو، وهي نقطة يذكرها أحيانًا أثناء ظهوره المتكرر في برامج CNBC مثل “Squawk Box” و”Closing Bell”.
Zelnick، الذي يدير شركة Take-Two منذ عام 2007، هو المسؤول عن ضمان نجاح الإصدار الجديد الأول من Grand Theft Auto منذ أكثر من عقد من الزمن.
جورج إثيريدج لـ BI
قال لي: “لا أعتقد أن كونك مستهلكًا رئيسيًا يساعد حقًا الرئيس التنفيذي على أن يكون فعالاً في هذا العمل”. إنه يشاهد الآخرين وهم يلعبون. “أنا أرى كل شيء. أنا لست الشخص الذي يحمل وحدة التحكم.”
تعد المخاطر التي تواجه “GTA VI” من بين أعلى المعدلات بالنسبة لأي إصدار منتج هذا العقد. تكلف الألعاب السينمائية والسردية بهذا الحجم والعيار مئات الملايين من الدولارات، وهو ما يزيد بكثير عن تكلفة معظم أفلام هوليوود، وتباع بسعر يتراوح بين 70 إلى 80 دولارًا أمريكيًا للعبة الواحدة.
لم يذكر Zelnick المبلغ الذي أنفقته شركة Take-Two على “GTA VI” بخلاف “أنها كانت باهظة الثمن”. أخبرني العديد من محللي الصناعة أن علامة التبويب من المحتمل أن تتراوح بين مليار دولار و 1.5 مليار دولار. ويتوقعون أيضًا أن تتجاوز اللعبة سقف السعر الحالي للحصول على لقب Triple-A، حيث توقع أحدهم أنها قد تصل إلى ثلاثة أرقام.
تجاوزت مبيعات النسخة الخامسة من سلسلة GTA، التي باعت أكثر من 225 مليون نسخة حول العالم، المليار دولار خلال الأيام الثلاثة الأولى من صدورها في عام 2013. لقد كان هذا رقمًا قياسيًا في ذلك الوقت وما زال حتى اليوم، كما يقول محلل صناعة الألعاب المخضرم مايكل باتشر من Wedbush Securities.
وفي السنوات التي تلت ذلك، تضاعف الإنفاق الاستهلاكي العالمي على برامج وأجهزة ألعاب الفيديو أكثر من ثلاثة أضعاف ليصل إلى 250 مليار دولار، وفقًا لشركة التحليلات Aldora Intelligence. لكن العالم تغير أيضًا، مما يثير تساؤلات حول ما إذا كانت سلسلة GTA قادرة على جذب جيل جديد من اللاعبين وجذب المشجعين الأكبر سنًا الذين انجرفوا بعيدًا. يواجه المستهلكون الآن أسعارًا أعلى للغاز والرعاية الصحية وأجهزة الألعاب. حتى أن شركة Sony رفعت سعر جهاز PlayStation 5 الذي يبلغ عمره ست سنوات تقريبًا بنحو 100 دولار في الشهر الماضي.
التوتر المحيط بـ “GTA VI” ليس اقتصاديًا فقط. إنها أيضًا تكنولوجية.
يتم تشجيع موظفي Take-Two البالغ عددهم حوالي 13000 موظف على استخدام أدوات الذكاء الاصطناعي مثل Anthropic’s Claude وGoogle’s Gemini. يقول زيلنيك إن الذكاء الاصطناعي يتولى بالفعل بعض المهام ذات القيمة المنخفضة والمستهلكة للوقت، مما يحرر الموظفين للتركيز على عمل أكثر فائدة.
ويقول: “سيزيد الذكاء الاصطناعي من الكفاءة والإنتاجية بشكل كبير ويمنحنا فرصة لتحسين الجودة”.
ومع ذلك، لا يزال زيلنيك متشككًا في أن هذه المكاسب ستترجم إلى ألعاب رائجة أرخص أو أسرع إنتاجًا. ويقول إن الأدوات الجديدة تميل إلى تغذية طموحات أكبر بدلاً من تقليل متطلبات الإنتاج.
ويقول: “يدرك الجميع أن هذا يخلق المزيد من العمل، وليس عملًا أقل”. “عندما تجعل أشياء معينة أسهل، تصبح شهيتك أكبر.”
ليس كل لاعب أو موظف في ألعاب الفيديو يتمتع بنظرة وردية تجاه الذكاء الاصطناعي مثل الرئيس التنفيذي. وجدت دراسة استقصائية أجرتها شركة تحليلات الألعاب Quantic Foundry عام 2025 أن 85% من اللاعبين لديهم وجهة نظر سلبية حول الذكاء الاصطناعي التوليدي، خاصة عند استخدامه في العناصر الإبداعية مثل الفن وسرد القصص. من بين المتخصصين في الصناعة، يقول أكثر من النصف الآن إن الذكاء الاصطناعي الإنتاجي له تأثير سلبي على القطاع، وهو تحول حاد عما كان عليه قبل بضع سنوات فقط، وفقًا لدراسة أجريت في شهر يناير بالاشتراك مع مهرجان GDC للألعاب، وشركة الأبحاث Omdia، ومنفذ الوسائط Game Developer.
يقول زيلنيك، الذي يشاهد أسلوب اللعب ولكنه لا يلعب ألعاب الفيديو: “لا أعتقد أن كونك مستهلكًا رئيسيًا يساعد حقًا الرئيس التنفيذي على أن يكون فعالاً في هذا العمل”.
جورج إثيريدج لـ BI
يقول زيلنيك إن موظفي Take-Two لا يشاركون هذه الشكوك إلى حد كبير، وأنهم لم يقاوموا الذكاء الاصطناعي في اجتماعات الشركة. على الرغم من أن الشركة لم تقم باستطلاع آراء الموظفين رسميًا، إلا أنه يقول إن أحد الموظفين في أوروبا سأل مؤخرًا عن سبب عدم إتاحة التكنولوجيا بشكل أكبر، حيث لم يتم نشرها في البداية في جميع مكاتب Take-Two التي يبلغ عددها عشرات المكاتب حول العالم.
يقول: “نحن شركة ذات تفكير تقدمي”. “يعتقد معظم الناس أن التكنولوجيا أمر جيد في مجال ألعاب الفيديو.”
لكن المستثمرين كانوا متوترين. بعد أن أطلقت جوجل أداة صنع ألعاب الذكاء الاصطناعي Genie 3 للجمهور في يناير، تراجعت أسهم شركة Take-Two والعديد من شركات ألعاب الفيديو الأخرى. في مذكرة بحثية حديثة، كتب ماثيو كوست، المحلل في مورجان ستانلي، أن لعبة Genie 3 تسلط الضوء على كيف يمكن لأدوات الذكاء الاصطناعي أن تخفض الحواجز أمام إنشاء الألعاب “وربما تتنافس مع منتجي ألعاب الفيديو الحاليين”. انخفض سهم Take-Two بنسبة 11٪ تقريبًا منذ بداية العام حتى الآن.
يرفض زيلنيك هذه المخاوف.
ويقول: “إن الأدوات التي تمكننا من تحقيق أصول عظيمة كانت متاحة دائمًا لمنافسينا”. “لماذا نحقق نجاحات والبعض الآخر لا يفعل ذلك؟”
ويشير Zelnick أيضًا إلى أن اللاعبين تمكنوا من إنشاء نسختهم الخاصة من “Grand Theft Auto” وغيرها من الألعاب المصممة بشكل احترافي لعقود من الزمن من خلال الانخراط في ما يعرف بالتعديل. في حين أن بعض هذه التعديلات المزعومة تجتذب آلاف اللاعبين، إلا أنها لا تشكل تهديدًا لشركة Take-Two، حيث أن لديها حصة مالية في هذا النظام البيئي. استحوذت الشركة على واحدة من أكبر منصات تعديل GTA، FiveM، في عام 2023 مقابل مبلغ لم يكشف عنه.
يقول زيلنيك: “الطريقة التي نظرنا بها إلى الأمر هي، واو، أن هناك مئات الآلاف من الأشخاص الذين يرغبون في التعامل مع GTA بهذه الطريقة”. “ماذا لو انضممنا إليهم بدلاً من محاولة التغلب عليهم؟”
في حين أصدرت الشركة حزم توسعة “GTA V” وأنتج المشجعون تعديلات على اللعبة على مر السنين، فإن بعض الموظفين في استوديو Rockstar Games التابع للشركة كانوا يعملون لأكثر من عقد من الزمن على “GTA VI”. وفي خضم دورة الإنتاج المترامية الأطراف، يقول زيلنيك إن الروح المعنوية ظلت سليمة.
ويقول: “إن قيادة Rockstar هي التي تشرك الناس في هذه المهمة الاستثنائية لخلق شيء مثالي”. “أعتقد أن الناس قد تم شراؤهم في ذلك.”
يعد تأخير إطلاق اللعبة أمرًا ضروريًا في بعض الأحيان، نظرًا لأن ما يسمى بالأزمة – وهو مصطلح صناعي قديم يشير إلى دفعة مكثفة ومكثفة من العمل الإضافي لإنهاء منتج للوفاء بالموعد النهائي – ليس جزءًا من كيفية عمل Take-Two اليوم، كما يقول Zelnick. كان من المقرر إطلاق “GTA VI” في خريف عام 2025، ثم في مايو 2026، والآن من المقرر إصدارها في 19 نوفمبر.
يقول زيلنيك: “يبدو الأمر كما لو كنت في الكلية. لم أقضي الليل مطلقًا لأنني كنت جيدًا في أداء واجباتي المنزلية”. “أنت تقوم بواجباتك المنزلية، ولا تقضي الليل كله.”
تخرج زيلنيك من كلية هارفارد للأعمال وكلية الحقوق بجامعة هارفارد، وكان رائدًا في مجال الأعمال منذ أن كان مراهقًا. تضمنت حفلاته الأولى مجالسة الأطفال وتعليم الجيتار وكونه مهرجًا في حفلة عيد ميلاد.
لقد جاء إلى Take-Two في عام 2007 بعد أن شغل منصب الرئيس والمدير التنفيذي لشركة BMG Entertainment، وقبل ذلك كرئيس تنفيذي لشركة ألعاب الفيديو Crystal Dynamics، ورئيسًا ومديرًا للعمليات في Twentieth Century Fox. لقد حشد المساهمين لتولي مجلس إدارة شركة Take-Two وإعادة بناء الشركة، التي كان تداولها في ذلك الوقت بحوالي 14 دولارًا للسهم. ويقول إنه انجذب إليها بسبب إيمانه الطويل الأمد بإمكانات النمو في مجال الترفيه التفاعلي. واليوم، يتم تداول أسهم Take-Two بأكثر من 225 دولارًا للسهم، وتبلغ قيمتها السوقية حوالي 40 مليار دولار، وتدر حوالي 6.5 مليار دولار من صافي الحجوزات السنوية.
يقول زيلنيك عن تجنب تمارين البطن الشديدة في نهاية دورات إنتاج الألعاب: “أنت تقوم بواجباتك المنزلية، ولا تقضي الليل كله”.
جورج إثيريدج لـ BI
يقول زيلنيك، الذي يرأس أيضًا شركة ZMC للأسهم الخاصة التي أسسها في عام 2001، إنه لا يريد التقاعد أبدًا. ومع ذلك، فهو ليس لديه خطط للمشاركة في اتجاه المخدرات التي تطيل العمر والتي تبناها بعض أقرانه في صناعة التكنولوجيا في السنوات الأخيرة.
ويقول: “إنني أولي هذا الأمر اهتمامًا كبيرًا لأنني أجده مثيرًا للاهتمام، ولكن لدي حساسية شديدة تجاه العلوم”. “لدي حساسية شديدة تجاه وضع أشياء في جسمك لم يتم اختبارها بشكل مزدوج التعمية، وثبت أنها آمنة وفعالة، ولم تتم الموافقة عليها من قبل إدارة الغذاء والدواء.”
حتى مع سجل Take-Two من الامتيازات الناجحة خارج نطاق “Grand Theft Auto” – بما في ذلك “NBA2K” و”Red Dead Redemption” و”Borderlands” لوحدات التحكم وأجهزة الكمبيوتر، وألعاب الهاتف المحمول مثل “Words With Friends” و”Monster Legends” – فإن Zelnick لا يعتبر الانتصارات الماضية أمرًا مفروغًا منه. ويقول إن التركيز يتجه دائمًا إلى الأمام.
“الغرور هو عدو النجاح المستمر.”
سارة إي نيدلمان هو مراسل القيادة ومكان العمل في .
توفر قصص خطاب وجهات نظر حول القضايا الأكثر إلحاحًا في اليوم، مستنيرة بالتحليل وإعداد التقارير والخبرة.
