المدينة التي لا تنام تريد أن تهدأ من ارتفاع أسعارها.
جارٍ تحميل السرد الصوتي…
كانت معالجة مشاكل القدرة على تحمل التكاليف في نيويورك أحد ركائز حملة زهران ممداني لمنصب رئاسة بلدية نيويورك. والآن بعد أن تولى منصبه، أصبحت هذه الوعود على المحك.
وقد تم طرح ثلاثة من مقترحاته ــ الحافلات المجانية، ورعاية الأطفال الشاملة، وتجميد الإيجارات ــ في مدن أخرى. قامت جوليانا كابلان من BI بتحليل النجاحات السابقة (أو الإخفاقات) لخطط القدرة على تحمل التكاليف لقياس ما يمكن أن يتوقعه سكان نيويورك.
ولتمويل هذه الجهود، يسعى ممداني إلى فرض الضرائب على أغنى سكان المدينة (أو في بعض الأحيان المقيمين فيها). الأمر لا يعود إليه تمامًا، حيث يتم التعامل مع هذه القرارات في الغالب على مستوى الولاية، لكنه أحرز بعض التقدم.
كشفت الحاكمة كاثي هوشول عن خطط لفرض ضرائب على أصحاب العقارات الذين يعيشون بشكل أساسي خارج مدينة نيويورك ولكن لديهم منزلًا محليًا تبلغ قيمته أكثر من 5 ملايين دولار. (يطلق عليها الناس الفاخرون اسم “pied-à-terre”.) نظرت جوليانا أيضًا في كيفية عمل هذا النوع من الضرائب في مدن أخرى.
ومن المتوقع أن تجلب الضريبة 500 مليون دولار، وهو ما لا يؤدي إلا إلى تقليص فجوة ميزانية مدينة نيويورك بشكل طفيف. في غضون ذلك، أصبح الأمر بمثابة مانع لقادة الأعمال وأهل وول ستريت للتكهن بشأن نزوح جماعي محتمل من مدينة نيويورك.
تواجه جهود مامداني للقدرة على تحمل التكاليف رياحًا معاكسة أخرى: فالمدينة لا تظهر أي علامات على التباطؤ.
وبقدر ما يشتكي سكان نيويورك من الأسعار، لا يزال الطلب على المساكن والخدمات في مدينة نيويورك مرتفعا. على الرغم من أن معظم المستأجرين في مدينة نيويورك يكافحون من أجل تحمل تكاليف السكن، إلا أن الكثير من الناس حريصون على تجربته.
إن توفير مساحة لمزيد من المساكن بأسعار معقولة يمكن أن يحل هذه المشكلة. لكن هذه مدينة حيث كل قدم مربع – أماكن وقوف السيارات يمكن أن تكلف أكثر من 1000 دولار شهرياً – تعتبر مرتفعة الثمن.
على الجانب الآخر، فإن موقف “نيويورك أو لا مكان” يعمل أيضًا لصالح ممداني. لقد عادت المدينة أقوى من الأزمات المتعددة على مر السنين، من 11 سبتمبر إلى الأزمة المالية العالمية ووباء كوفيد-19. أثبتت جاذبيتها كمركز مالي وثقافي أنها قوية للغاية، على الرغم من جاذبية مدن مثل ميامي أو أوستن.
هل يمكن أن تكون خطط ممداني لفرض ضرائب على الأغنياء هي نقطة الانهيار في المدينة؟ وقد سلط الخلاف الأخير بين رئيس البلدية والملياردير كين جريفين الضوء على المخاطر المحتملة.
وقد نادى ممداني الرئيس التنفيذي لشركة Citadel في مقطع فيديو نُشر على الإنترنت الشهر الماضي، مما دفع غريفين إلى وصفه بأنه “مخيف وغريب”. ودافع نائب غريفين عن رئيسه وألمح إلى أن الشركة قد تعيد النظر في خططها لإعادة تطوير برج في وسط المدينة مقابل أكثر من 6 مليارات دولار.
أبدى Griffin استعداده للانتقال من قبل، حيث قام بنقل المقر الرئيسي لشركة Citadel وCitadel Securities من شيكاغو إلى ميامي. ولكن ثبت أن الفوائد التي تعود على التفاحة الكبيرة، وخاصة بالنسبة لكبار المستثمرين، يصعب تجاوزها.
هذا لا يعني أن الأثرياء لن يقوموا في نهاية المطاف بتحصيل الضرائب ونقلها. فقط أسأل كاليفورنيا.
