في الوقت الذي يبدو فيه الكثيرون أن آفاق تحقيق الحلم الأمريكي تتلاشى، يظل التعليم أساسيا لضمان تحقيق الأطفال لإمكاناتهم الكاملة، ولا يزال يوفر للكثيرين طريقا للخروج من الفقر إلى الطبقة المتوسطة.
وقد أظهرت الأبحاث الحديثة التي أجراها الخبير الاقتصادي راج شيتي، مدير مؤسسة أوبورتيونيتي إنسايتس، وآخرون من جامعة هارفارد، وآخرون أن تحسين جودة المدارس وحده لا يكفي لتعزيز المسار الاقتصادي المستقبلي لطفل من أسرة منخفضة الدخل. ولإحداث فرق حقيقي، يجب أن تعالج هذه الجهود أيضًا الظروف والأحوال في حياة الطلاب خارج المدرسة والتي تقوض قدرتهم على النجاح الأكاديمي.
هذه ليست مهمة سهلة، ولكن هناك بعض الحلول الواعدة للغاية التي تحدث في المدن والبلدات في جميع أنحاء البلاد والتي تستحق المزيد من الاهتمام، كما قال روب واتسون، المدير التنفيذي لمختبر EdRedesign في كلية الدراسات العليا للتعليم بجامعة هارفارد، الذي يجري أبحاثًا وتدريبًا يركز على طرق تحسين التحصيل التعليمي خارج الفصل الدراسي.
وقال: “تعمل الجامعات على توليد المعرفة، ولكن ما نفشل فيه غالبًا هو ضمان وصول المعرفة إلى الأشخاص الذين هم في وضع يسمح لهم بالقيام بشيء ما من خلال البحث الجيد والابتكار الذي يحدث هنا أو الذي ندرسه من جميع أنحاء البلاد وحول العالم”.
لمحاولة سد فجوة المعلومات المستمرة بين العلماء والممارسين والجمهور، أطلق المختبر “Dream On”، وهي سلسلة فيديو جديدة بالتعاون مع الصحفيين المستقلين جو بوسنر، أحد مؤسسي Vox Video، وجيمس واتسون، وهو أيضًا زميل Ed Redesign Lab.
قال روب واتسون: “في أمريكا الحمراء والأرجوانية والزرقاء، على المستوى المحلي، يجتمع الناس معًا لإنجاز الأمور لصالح الشباب والعائلات”.
ستيفاني ميتشل / مصورة طاقم جامعة هارفارد
تسلط السلسلة الضوء على المجتمعات والمنظمات في جميع أنحاء الولايات المتحدة التي تتصدى للتحديات المعقدة المتمثلة في النمو في الأحياء التي ترتفع فيها معدلات الفقر. لقد وجد هؤلاء المميزون حلولاً محلية ترتكز على أبحاث العلماء في جميع أنحاء جامعة هارفارد والدولة ويمكن تكرارها في أماكن أخرى.
وقال واتسون: “لا توجد حلول سحرية. لا يوجد شيء واحد يمكنه حل قضايا الفقر بين الأجيال في البلاد، ولكن هناك أشياء ناجحة”. “وفي كثير من الأحيان، يكون الممارسون والأشخاص الموجودون على الأرض متعطشين لمعرفة المزيد عن هذه القصص والتفكير في كيفية التكيف معها والابتكار فيها في سياقهم المحلي.”
تعرض الحلقة الأولى لمحة عن “المجتمعات في المدارس”، وهي منظمة غير ربحية تزود المدارس في المناطق التي تعاني من معدلات فقر مرتفعة في 29 ولاية وفي واشنطن العاصمة، بـ “ملاحين” يساعدون الأسر والمعلمين ومديري المدارس في العثور على خدمات الدعم الأكثر ملاءمة لاحتياجات الطفل المحددة، مثل السكن والتغذية والرعاية الصحية.
قال واتسون: “في كثير من الأحيان، لا يسمح غياب هذه الأنواع من الدعم للطفل بالقدوم إلى المدرسة جاهزًا للتعلم، أو للمعلم أو مدير المدرسة القيام بعملهم”.
وسوف تركز الحلقات المقبلة على الجهود المبذولة في سبارتنبرج بولاية ساوث كارولينا، والتي أسفرت عن خطوات كبيرة في التحصيل التعليمي ولكنها أدت أيضاً إلى الحد من جرائم العنف وحفزت بناء مشاريع بناء جديدة في المدينة، فضلاً عن مختبر العمل لمكافحة فقر الأطفال، وهي منظمة تعتمد على البيانات وتركز على الحد من فقر الأطفال في دالاس.
وقال واتسون، الذي نشأ في منطقة منخفضة الدخل في بوكيبسي بنيويورك، إنه “رأى بشكل مباشر مدى أهمية رؤية أمثلة قوية للحلول التي يقودها المجتمع المحلي للمشاكل الكبيرة التي نواجهها في كل مجتمع.”
ويأمل أن تثبت القصص لصانعي السياسات جدوى هذه الجهود وأن تلهم الآباء والمعلمين والمناطق التعليمية والمسؤولين المحليين والدوليين وفاعلي الخير للعمل معًا وإيجاد نهج يناسب مجتمعهم، سواء في المناطق الحضرية أو الريفية أو أي شيء بينهما.
وقال واتسون: “نعتقد أن الجزء القوي من هذا المشروع لا يقتصر فقط على التحدي الفني المتمثل في انخفاض الحراك الاقتصادي أو القيود التعليمية أو الفقر، بل إنه أيضًا في أمريكا الحمراء والأرجوانية والزرقاء، على المستوى المحلي، يجتمع الناس معًا لإنجاز الأمور للشباب والأسر”.
