يعتمد عدائي الماراثون على العائلة والخبراء لتحقيق النجاح، بينما تعتمد السباقات على متطوعين متحمسين

وفي إبريل الماضي، اجتذب ماراثون بوسطن أكثر من 32 ألف عداء وحوالي نصف مليون متفرج. مع وجود هذا العدد الكبير من الجماهير، من السهل أن نعتقد أن مصدر الدعم الرئيسي للرياضيين يأتي من مشجعي هذه الرياضة. يشارك أكثر من مليون شخص سنويًا في سباقات الماراثون، ومعظمهم لديهم فريق من الأشخاص وراءهم.

يعتمد الماراثون على نقاط القوة لدى مجتمع من الناس. تكرس العائلات والمدربون ومتطوعو الماراثون ومديرو السباق والمهنيون الصحيون الوقت والطاقة لتحقيق أحلام المتسابقين. وكل مجموعة تحمي صحة الرياضيين بطريقة مختلفة. هؤلاء الأبطال المجهولون يجعلون المستحيل ممكنًا ويفعلون ذلك لأن رياضة الجري لمسافات طويلة هي مسعى مجتمعي.

العائلات تضع الأساس؛ وجدت الأبحاث أن الشركاء “متعاونون بشكل لافت للنظر” حيث أن الشريك الذي لا يمارس رياضة الجري غالبًا ما يقوم بالأعمال المنزلية ورعاية الأطفال دون شكوى لأنه يؤمن بالهدف النهائي. و أ [2023 New York Times] ذكرت المقالة أن الرياضيين يردون بالمثل من خلال منح شريكهم وقتًا ترفيهيًا.

الجري هو أسلوب حياة

عندما يتدرب أحد أفراد الأسرة لإكمال سباق الماراثون، تدرك العائلات أن هناك أمانًا في البقاء معًا. اختصاصي تغذية مسجل كريستي بومان، صاحب ماراثون التغذية في مينيابوليس سانت. وقد شارك بول بولاية مينيسوتا في 13 ماراثونًا. تصف كيف كانت والدتها ترافقها عندما تتدرب لساعات.

تقول: “كانت أمي تركب معي بالدراجة في جولاتي الطويلة”.

في مقال عام 2015 لـ عالم العداء، وصفت العداءة كورتني كرانديل كيف حرصت عائلتها على تناول الطعام، والحفاظ على تأمينها الصحي، وإيصالها إلى المنزل بعد السباق.

الجري لمسافات طويلة يجمع الأشخاص الذين ليسوا من العائلة معًا. يتعرف المدربون على عدائيهم عن كثب ويمكنهم منع المتسابقين من أن ينتهي بهم الأمر في مواقف خطيرة. على سبيل المثال، اعتمدت مولي مونك، وهي رياضية تعاني من ضغط دم لا يمكن التنبؤ به، على مدربها لمساعدتها على التدريب حتى تتجنب فقدان الوعي أثناء الماراثون.

الاستعداد جسديا وذهنيا

يفخر آندي جونز ويلكنز، وهو مدرب وكاتب أمريكي في رياضة التحمل، بقدرته على تدريب متسابقي الماراثون لمدة أربعة إلى ستة أشهر لأنه يقدر علاقاته مع العدائين. يقوم جونز ويلكنز، 57 عامًا، بتدريب 24 رياضيًا منتشرين في جميع أنحاء الولايات المتحدة

يقول: “وظيفتي كمدرب هي أن أمنحهم ليس فقط الأدوات البدنية، ولكن أيضًا الأدوات العقلية والعاطفية ليس فقط للتحضير للسباق ولكن أيضًا للتنفيذ والانتهاء”.

يظل جونز-ويلكينز على اتصال مع الرياضيين التابعين له لاستخلاص المعلومات ومناقشة الخطوة التالية للأمام، خاصة إذا شعروا بخيبة أمل في يوم السباق.

أربعة وثلاثون عامًا من الجري لمسافات طويلة علمت جونز ويلكنز من هم الأبطال الحقيقيون المجهولون: “الأشخاص الذين شاركوا في هذه الأحداث (مديرو السباق) هم قلب وروح هذه الرياضة”.

دعم العدائين

أدى إعجاب جونز ويلكنز بمديري السباق إلى كتابة “The Race Director Chronicles”، وهي سلسلة على الإنترنت تقدم لمحات عن مديري السباق المختلفين. ويقول إنهم غالبًا ما لا يتقاضون رواتبهم، ويتعاملون مع الآلاف من تفاصيل العرق ويواجهون دائمًا ردود فعل سلبية. إنه معجب بشكل خاص بالموهبة التي يتمتع بها هؤلاء الأفراد في التواصل.

يجمع الجري لمسافات طويلة بين الانطوائيين والمنفتحين. تيم برادلي هو واحد من هؤلاء المنفتحين. وهو منسق متطوع متخصص في إدارة الأحداث في لوس أنجلوس، ويعمل في 11 سباقًا سنويًا، كما أنشأ منصة لتسجيل المتطوعين لمساعدة المنسقين المتطوعين الآخرين: “لا أستطيع التفكير في رياضات أخرى تجند هذا العدد الكبير من المتطوعين وتعتمد عليهم إلى هذا الحد”.

يبدأ عادةً في التجنيد قبل أربعة أشهر من السباق ويسجل 4000 متطوع استعدادًا ليوم السباق. تشمل مسؤوليات المتطوعين جمع الأموال، وتسجيل المتسابقين، وبناء منصات المتفرجين، وتشغيل محطات المرطبات، وتنظيم حركة المرور، وتقديم الإسعافات الأولية، وتتبع النتائج ونشرها، والتنظيف.

يتجاوز المتطوعون في السباقات الكبرى الإسعافات الأولية، ويقومون بإعداد المتطوعين لعلاج الجفاف وضربات الشمس وانخفاض مستويات الصوديوم وإصابات العظام. كما أنها توفر حافلة طبية شاملة لنقل المتسابقين الذين لا يستطيعون إنهاء السباق.

أكثر من الجري

في بعض الأحيان، يكون الدور الأكثر أهمية الذي يمكن لأي شخص أن يلعبه في حياة عداء الماراثون هو إخباره عندما تكون هناك أولوية أعلى تتطلب الاهتمام من الماراثون نفسه. تقول باومان، كأخصائية تغذية، إنها تقابل شابات يعانين من مشاكل التغذية التي تظهر للعلن عندما يبدأن التدريب.

وتقول: “وظيفتي ذات شقين: مساعدة الناس على تعزيز الأداء، والشعور بأفضل ما لديهم، وإنهاء سباقهم بقوة، ولكن أيضًا الكثير الذي يأتي مع ذلك بالنسبة للعديد من الأشخاص هو شفاء علاقتهم بالطعام”.

حصلت الماراثونات على اسمها من الأسطورة اليونانية للرسول فيديبيدس، الذي ركض مسافة 40 كيلومترًا من مدينة ماراثون إلى أثينا ليعلن انتصار اليونان على بلاد فارس في معركة جرت في سهل ماراثون.

اليوم يحتفل العديد من الأشخاص الذين يحبون رياضة الجري لمسافات طويلة بالنهاية الناجحة لعداء الماراثون لأن رسالتها هي أن التضامن يفوز.