باعتباري مواطنًا فلبينيًا أمريكيًا من الجيل الأول ومن مواليد أنجيلينو، فقد كان بمثابة حلم بالنسبة لي.
جارٍ تحميل السرد الصوتي…
لقد نشأت وأنا أشاهد والدتي العازبة تكافح مع ارتفاع إيجار لوس أنجلوس لوحدة بغرفة نوم واحدة للحفاظ على سقف فوق رؤوسنا. لم يكن أي من والدي يمتلك منزلاً على الإطلاق، ولكنهما كانا يشيدان بانتظام بمزايا ملكية المنزل.
لقد كانت ملكية المنازل دليلاً على النجاح والاستقرار والاستمرارية في مدينة يهدد ارتفاع تكاليف المعيشة فيها بطردك من المدينة. لقد كان إعلانًا ملموسًا بأنني “لقد فعلت ذلك”. لقد تمسكت بشدة بهذا الاعتقاد، كما فعل زوجي، الذي نشأ على مبدأ مماثل.
لذلك عندما بدأت معدلات الرهن العقاري في الارتفاع في صيف عام 2022، كان علينا أن نتحرك. في ذلك الوقت، كنا DINKS (ذوو دخل مزدوج، وليس لدينا أطفال) ونعيش على طول تقاطع طرق المدينة المزدحم، وكان كل منا يكسب ستة أرقام. لكننا علمنا أنه إذا لم نقم بخطوة قريبًا، فلن يمر وقت طويل قبل أن يدفعنا سوق لوس أنجلوس التنافسي إلى الخروج من المدينة التي نحبها.
وبعد القيام بجولة في 25 منزلاً في شهر واحد، وصلنا إلى منزل في الضواحي بدا أنه يستحق العرض.
لم يكن المنزل في الحي الذي اعتدنا عليه كمستأجرين، وكان بعيدًا عن الأصدقاء والعائلة، لكنه التقى بكل ما لا يمكن التفاوض بشأنه – منزل لعائلة واحدة، على مقربة من مكتب زوجي، ثلاث غرف نوم، مرآب لسيارتين، مكيف هواء مركزي، فناء خلفي مغلق لكلبنا الهائج، وعلى بعد أقل من 20 دقيقة من الشاطئ.
وبعد انتظار دام ثلاثة أسابيع، أغلقنا منزلنا الجديد في أغسطس 2022. وشعرنا للحظة بالانتصار. كنا أصحاب المنازل الرسميين في لوس أنجلوس.
لم يمض وقت طويل بعد ذلك حتى تحققت النتيجة: لقد أبعدنا أنفسنا عن أسلوب الحياة الذي أحببناه.
لقد كان من الصعب إعادة بناء مدخراتنا وجعل المنزل يبدو وكأنه “منزلنا”
لقد كان أمرًا مرهقًا أن يكون لديك فواتير أعلى ومسؤوليات أكثر.
جنيفر كالونيا
قبل أن نصبح أصحاب منازل، كان لدينا دخل شهري تقديري ومدرج مالي مريح. ولكن بمجرد أن شرعنا في شراء منزل، ذهب كل دولار متاح نحو تكوين دفعة أولى متواضعة.
بعد إغلاقنا، كانت المدخرات المتبقية بعد ذلك كافية فقط لتغطية نفقات البداية الأساسية، مثل تكاليف الانتقال، وإعادة قفل العقار، وضريبة الأملاك الإضافية.
والآن بعد أن أصبح لدينا منزل لنعتني به، أردنا أن نكون يقظين بشأن بناء أموال الطوارئ لدينا.
ومع ذلك، لم نكن ندرك مقدار الجهد الذي سيستغرقه إعادة بناء مخزوننا المالي بعد استثمار مدخرات حياتنا في شراء منزل.
للحفاظ على ميزانيتنا محدودة، لم نقم بأي لمسات شخصية غير ضرورية على مساحتنا. حتى أبسط التخصيصات للمنزل، مثل إعادة طلاء الجدران الداخلية بالكامل وإعادة زراعة الحديقة، ظلت منخفضة في قائمة أولوياتنا.
بدلاً من شراء مجموعة من الأثاث الجديد، احتفظنا بجميع القطع من شقتنا القديمة، حتى لو لم تكن مناسبة للمساحة – بما في ذلك الأريكة الملتوية وخزانة الملابس من ايكيا.
لا تزال تفضيلاتنا وأذواقنا في مرتبة متأخرة إلى حد كبير بعد مرور ثلاث سنوات، حيث نعطي الأولوية للنفقات الأساسية، على الرغم من أننا قمنا أخيرًا بإعادة طلاء غرفة نوم واحدة.
كل هذا جعل من الصعب على هذا المنزل أن يشعر وكأنه ملك لنا.
العبء العقلي لملكية المنزل لم يكن على الإطلاق ما توقعناه أيضًا
بعد مرور ثلاث سنوات، لا يزال المنزل لا يبدو وكأنه “ملكنا”.
جنيفر كالونيا
إن امتلاك المنازل يتطلب الكثير من المسؤولية، وقد شعرنا بهذا العبء بشكل خاص عندما تلقى صندوق الطوارئ البطيء النمو أول ضربة كبيرة له.
قبل أسبوع من عيد الميلاد، استيقظنا على فناء خلفي غمرته المياه ووجدنا مساحة الزحف مبللة ومغطاة بالطين. إن السباكة الجديدة التي تم بيعها لنا كميزة مميزة سرعان ما أصبحت كابوسًا عاجلاً بقيمة 15000 دولار – وهذا مجرد واحد من الزوايا المقطوعة المكلفة واكتشافات DIY الرديئة التي قمنا بها على مر السنين.
إن تجربة هذا المستوى من الفرز كمالك منزل لأول مرة مع مدخرات محدودة كانت مروعة. لقد اجتزنا الأمر – لكن بقية المنزل لا يزال يبدو وكأنه شبح المالك السابق، وعلى استعداد لإثارة ذعر مالي آخر.
لحسن الحظ، لم تكن حالات الطوارئ المتعلقة بالممتلكات أمرًا منتظمًا، ولكن صيانة المنزل هي أمر يحدث بشكل منتظم.
كمحترفين مشغولين ولأول مرة (اقرأ: محروم من النوم) آباء لطفل صغير، لقد توصلنا إلى اتفاق مع كرهنا للصيانة الروتينية. إنه يتطلب من وقتنا أكثر مما يمكننا توفيره.
بعد العمل لمدة 10 ساعات يوميًا – وأحيانًا أطول – فإن آخر شيء نريد القيام به هو جز العشب، أو جدولة مكافحة الآفات، أو تنظيف فتحات المجفف. لم تتطلب هذه المهام أبدًا مساحة من تفكيرنا كمستأجرين، ونحن نرى الآن أننا نفضلها بهذه الطريقة.
في بعض الأيام، نتذكر باعتزاز شقتنا المتواضعة في ويست سايد – الجيران الذين تحولوا إلى أصدقاء، والراحة البسيطة المتمثلة في تقديم طلب صيانة وإصلاح تسرب الحمام في اليوم التالي.
قبل أن أمتلك منزلًا، كنت أتخيل منزلنا باعتباره ملاذًا من أسبوع عمل طويل. والحقيقة هي أن عطلات نهاية الأسبوع تقضي الآن في كثير من الأحيان ببساطة في الحفاظ على المنزل في حالة جيدة.
نحن نشعر بالندم، لكن تجربتنا ساعدتنا على فهم معنى “الوطن” بالنسبة لنا
إذا نظرنا إلى الوراء، أتمنى لو أننا تعاملنا مع شراء منزل بشكل مختلف قليلاً.
جنيفر كالونيا
كثيرًا ما نتساءل عما إذا كان شراء منزل هو الخيار الصحيح بالنسبة لنا، لكنني لست نادمًا على أن أصبح مالكًا للمنزل. ومع ذلك، إذا كان بإمكاني القيام بذلك مرة أخرى، فسوف أفعل الأشياء بشكل مختلف تمامًا.
أتمنى لو كنت أكثر انفتاحًا بشأن الشكل الذي يمكن أن يبدو عليه “الوطن”. لقد كنت مصمماً على الحصول على ساحة ومنزل بدون جدران مشتركة. لو كنت مرنًا مع منزل مستقل، لكان بإمكاننا البقاء في حينا القديم الذي يمكن المشي فيه – أقرب إلى شبكة الدعم لدينا والأشياء التي نحبها، مثل مسارات الدراجات والمقاهي الحرفية.
لم ننخرط في حروب العطاءات بعد الوباء أو نتحمل الضمانات الطويلة، ولكن بعد فوات الأوان، أشعر بالأسف لمدى التسرع الذي شعرت به في عملية شراء المنزل. لقد قدمنا عرضًا بعد جولة مدتها 20 دقيقة فقط، بعد أن أرهقنا رؤية تسعة منازل في نفس اليوم. أتساءل دائمًا ما إذا كانت الجولة الثانية بعيون جديدة في اليوم التالي ستغير مجرى الأمور.
وفي أقل من ثمانية أسابيع، انتقلنا من عرضنا الأول إلى التوقيع على المستندات الختامية. لم تترك الكثير من الأجزاء المتحركة المعبأة في تلك النافذة القصيرة سوى مساحة صغيرة لنسأل أنفسنا عما إذا كان هذا هو المنزل الذي أردناه حقًا.
كنت سأقوم أيضًا بدفع دفعة أولى أقل. لقد قمنا بدفع 13%، وكان بدء مدخراتنا من الصفر أثناء سداد دفعة رهن عقاري جديدة أمرًا مرعبًا.
في مقابل رأس مال أقل قليلًا، كان من شأن وجود احتياطي نقدي للإصلاحات المبكرة والتخصيصات الصغيرة أن يوفر راحة فورية وراحة البال.
هذا ليس منزلنا إلى الأبد – كما أن العودة إلى الاستئجار ليست مستبعدة أيضًا. ولكن حتى مع كل هذه التساؤلات، فأنا ممتن لما تعلمني إياه هذه التجربة بصفتي مالك منزل في لوس أنجلوس.
