أبوجا
عندما انسحبت القوات الروسية الشهر الماضي من معقل كيدال الاستراتيجي في شمال مالي ــ وانسحبت تحت سخرية المتمردين أنفسهم الذين أُرسلت لسحقهم ــ فقد استسلمت أكثر من مجرد الأراضي.
ويصف المراقبون انسحاب الفيلق الأفريقي المدعوم من الكرملين بأنه ضربة مهينة لهيبة موسكو كشريك أمني رائد في منطقة الساحل الإفريقي، التي تعتبر على نطاق واسع أكثر بؤر الإرهاب دموية في العالم.
منذ أن شن المسلحون المرتبطون بتنظيم القاعدة ومتمردو الطوارق الانفصاليون في الشمال هجمات متزامنة في 25 أبريل – وهي الأكثر جرأة منذ أكثر من عقد من الزمان – انزلقت مالي إلى مستويات أعمق من الفوضى. وقد أتاح تحالفهم النادر شن حملة سريعة شهدت اجتياح العديد من القواعد العسكرية في شمال مالي.
وفي مواجهة التطويق في بلدة كيدال الصحراوية، تفاوض الفيلق الأفريقي – الذي يعمل الآن تحت إشراف وزارة الدفاع الروسية بعد أن حل محل مجموعة فاغنر – على اتفاق ممر آمن مع المسلحين لإجلاء أفراده. وقد سلطت هذه الحادثة الضوء على القيود المتزايدة لقدرة موسكو على حماية حلفائها، مما يعكس الإخفاقات الأخيرة في تأمين أنظمة بشار الأسد في سوريا، ونيكولاس مادورو في فنزويلا، والقيادة في إيران.
واستولى الجيش المالي والمرتزقة الروس على كيدال، التي تقع على بعد حوالي 1000 ميل شمال شرق العاصمة باماكو، في عام 2023، مما أنهى ما يقرب من عقد من حكم المتمردين.
ويرمز هذا الانتصار إلى هيمنة موسكو على الجهود الغربية في أفريقيا ويسلط الضوء على نفوذ روسيا المتزايد في منطقة الساحل حيث تتزايد المشاعر المعادية للغرب. وتمتد منطقة الساحل أكثر من 3000 ميل عبر أفريقيا أسفل الصحراء الكبرى مباشرةً، وتشمل مساحات شاسعة من السنغال وموريتانيا ومالي وبوركينا فاسو والنيجر ونيجيريا وتشاد والسودان والكاميرون وغامبيا.
ودخلت روسيا إلى هذا المجال بعد أن طردت حكومات مختلفة في المنطقة القوات الغربية، التي شاركت في عمليات مكافحة الإرهاب في أجزاء من منطقة الساحل، بين عامي 2022 والعام الماضي.
ويحكم مالي، وهي مستعمرة فرنسية سابقة تعاني من التمرد منذ فترة طويلة، مجلس عسكري بعد انقلابات متتالية في عامي 2020 و2021. وبعد قطع العلاقات مع القوات الفرنسية وقوات حفظ السلام التابعة للأمم المتحدة، لجأ النظام إلى موسكو للحصول على الدعم الأمني.
ومع ذلك، فإن سقوط كيدال يكشف الآن عن هشاشة تلك الاستراتيجية.
في 26 أبريل/نيسان، أعلنت جبهة تحرير أزواد، وهي جماعة انفصالية معظمها من الطوارق، على وسائل التواصل الاجتماعي أنها توصلت إلى اتفاق مع القوات الروسية لإخلاء كيدال بشكل دائم، معلنة أن المدينة “أصبحت الآن حرة”.
وسرعان ما ظهرت مقاطع فيديو على الإنترنت تظهر مقاتلين من الطوارق وهم يسخرون من قافلة من المركبات الروسية المغادرة الفارين من قاعدتهم.
وتفاقمت الأزمة باغتيال وزير الدفاع المالي ساديو كامارا، وهو ضابط تدرب في روسيا والمهندس الرئيسي لتحول مالي نحو موسكو. قُتل في تفجير انتحاري بسيارة مفخخة في منزله بالقرب من باماكو. وأعلنت جماعة “جماعة نصرة الإسلام المسلمين” المرتبطة بتنظيم القاعدة مسؤوليتها عن الهجوم على منزل كامارا.
ومع تهديد جماعة نصرة الإسلام والمسلمين الآن بفرض حصار كامل على باماكو وحث الماليين على التمرد ضد المجلس العسكري واعتماد الشريعة الإسلامية، فإن وعود النظام “بتحييد” هذه التهديدات بدعم روسي تبدو غير مقنعة.
ومع تراجع النفوذ الغربي في أفريقيا، أصبحت روسيا الخيار الأول للزعماء المحاصرين الذين يسعون للحصول على المساعدة الأمنية دون شروط حقوق الإنسان التي يفرضها الغرب. ومع ذلك، فإن النهج الذي تتبعه موسكو يعتمد على المعاملات إلى حد كبير: تأمين الموارد.
تم تسليط الضوء على حجم محور أفريقيا لروسيا في عام 2023 القمة الروسية الأفريقية في سانت بطرسبرغ، حيث أعلن الرئيس فلاديمير بوتين عن اتفاقيات تعاون عسكري مع أكثر من 40 دولة.
ومع ذلك، فإن الوجود العسكري الروسي في أفريقيا كان رائداً من قبل مجموعة فاغنر، التي عملت في الدول المضطربة مثل ليبيا وموزمبيق وجمهورية أفريقيا الوسطى قبل فترة طويلة.
في جمهورية أفريقيا الوسطى، إحدى أفقر دول العالم وحيث ظلت بنية فاغنر راسخة منذ عام 2018، تحقيقات CNN وجد وأن الشركات المرتبطة بزعيمها، يفغيني بريجوزين – المتوفى الآن – حصلت على امتيازات لاستخراج الذهب والماس.
وبينما تنسب حكومة جمهورية أفريقيا الوسطى الفضل إلى “المدربين الروس” في تدريب جيشها والمساعدة في منع الانهيار التام للدولة، فإن هذه الانتصارات تظل هشة مع استمرار المتمردين المسلحين في السيطرة على أجزاء من البلاد.
ولم يوقف الانتقال من فاغنر إلى الفيلق الأفريقي تزايد انعدام الأمن في المناطق العسكرية- قادت دول الساحل مثل مالي وبوركينا فاسو والنيجر.
ويرى المحللون أن الوعود الروسية لم تتحقق إلى حد كبير. ويقول أولف ليسينج، رئيس برنامج الساحل في مؤسسة كونراد أديناور الألمانية للأبحاث: “كان النصر الوحيد الذي حققه الروس (في مالي) هو احتلال كيدال في عام 2023”.
ويضيف هيني نسيبيا، أحد كبار المحللين في مجموعة مراقبة الأزمات، مشروع بيانات مواقع الصراعات المسلحة وأحداثها (ACLED)، أن النموذج الأمني الذي يعتمده الكرملين هو علاج على المستوى السطحي لأزمة عميقة الجذور في منطقة الساحل.
وقال لشبكة CNN إنه على الرغم من قدرتها على تقديم دعم عسكري سريع، إلا أنها “لا تفعل الكثير لمعالجة الدوافع الأساسية للتطرف في المنطقة، مثل ضعف الحكم والفساد والتهميش الاجتماعي والاقتصادي والتوترات العرقية وانعدام شرعية الدولة”.
ومع عودة كيدال إلى أيدي المتمردين، يقول بكاري سامبي، مدير معهد تمبكتو للأبحاث ومقره السنغال، إن ذلك يمثل “نكسة كبيرة لسمعة” بوتين في أفريقيا.
وأضاف ليسينج: “إن سقوط كيدال والانسحاب المهين والمصور للروس قد أضرا بشكل كبير بسمعة موسكو وطموحاتها في أفريقيا”، مشيراً إلى أن الثقة في الفيلق الأفريقي قد تتراجع.
وأكد ليسينج أن تصور انسحاب القوات الروسية تحت الضغط قد يردع الشراكات المستقبلية.
ومع ذلك، يحذر المحللون من أن روسيا تظل حيوية لقيادة مالي. وقد عزز وجودها القدرة العسكرية للبلاد وساعد في استقرار النظام، على الأقل مؤقتًا، بحسب نسيبية.
قامت القوات الروسية تكبدت خسائر فادحة في مالي، بما في ذلك كمين مميت في عام 2024 أدى إلى مقتل العديد من مقاتلي فاغنر.
ذكرت وزارة الدفاع الروسية أن الوضع في مالي “لا يزال صعبا”، وكشفت أنه على الرغم من انسحاب الفيلق الأفريقي من كيدال، إلا أنه حال دون انهيار أوسع نطاقا من خلال إحباط محاولة انقلاب في 25 أبريل.
وحذرت من أن الجماعات المسلحة لا تزال نشطة وتعيد تجميع صفوفها.
وفي الوقت نفسه، دعا ممثلو الطوارق القوات الروسية إلى مغادرة مالي بالكامل، متوقعين سقوط المجلس العسكري في نهاية المطاف.
مع تفاقم حالة انعدام الأمن، يواجه المجلس العسكري في مالي معضلة استراتيجية.
وقال المحلل سامبي: “لا يمكن الرهان على بقاء النظام على شريك خارجي واحد، خاصة الشريك الذي فشل للتو في منع أكبر هجوم في يوم واحد عانت منه البلاد منذ عام 2012”.
هناك دلائل تشير إلى أن مالي وحلفائها الإقليميين يعملون على تنويع شراكاتهم الأمنية.
إلى جانب بوركينا فاسو والنيجر، شكلت مالي تحالف دول الساحل، الذي تم تشكيله في البداية ككتلة سياسية ردًا على العقوبات الإقليمية المفروضة بعد الانقلابات في كل منهما. ومع ذلك، فقد تطورت AES إلى ميثاق دفاع مشترك.
كما قامت الدول الثلاث بتوسيع المشتريات الدفاعية من دول مثل الصين وتركيا، مما يشير إلى بحث أوسع عن البدائل.
ومع ذلك تظل الخيارات محدودة.
وأشار ليسينج إلى أن روسيا لا تزال الشريك الوحيد المستعد لنشر قوات قتالية مباشرة في العمليات على الخطوط الأمامية – وهو عامل حاسم للأنظمة التي تقاتل التمرد – وهو ما يربط مالي بموسكو.
وخلص إلى أنه “في النهاية، ليس أمام مالي خيار سوى العمل مع روسيا”.
