اقتحم شبان غاضبون مستشفى يعالج مرضى الإيبولا في قلب أحدث تفش للمرض في شرق الكونجو مساء الأحد، مما أجبر الطاقم الطبي على الإسراع لإجلاء المرضى مع سماع دوي إطلاق نار في المنطقة.
ولم يُعرف على الفور ما إذا كان أي شخص قد أصيب في الهجوم على مستشفى مونغبوالو العام، لكن الدكتور ريتشارد لوكودو، المدير الطبي للمستشفى، قال لوكالة أسوشيتد برس إن المهاجمين طالبوا بتسليم جثتين لأقاربهم إليهم.
وقال لوكودو عبر الهاتف إنه كان هناك إطلاق نار وكان المسعفون يحاولون إجلاء المرضى والموظفين.
وأضاف أن “مستشفى مونغبوالو العام في حالة تأهب عام”. ولم يكن لديه أي تفاصيل أخرى عن الاضطرابات الجارية.
وقد سلط الهجوم – وهو الثالث خلال أسبوع على مرافق الرعاية الصحية حيث يعاني العاملون الطبيون في ظل نقص الموارد اللازمة لعلاج حالات الإيبولا المشتبه فيها – الضوء على التحديات التي يمثلها تفشي المرض، الذي أعلنته منظمة الصحة العالمية حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقاً دولياً.
يمكن أن تكون جثث أولئك الذين ماتوا بسبب الإيبولا شديدة العدوى وتؤدي إلى مزيد من الانتشار عندما يقوم الناس بإعدادها للدفن والتجمع للجنازات.
ردًا على تفشي المرض، أمرت السلطات الكونغولية بإدارة العمل الخطير المتمثل في دفن الضحايا المشتبه بهم حيثما أمكن ذلك من قبل السلطات، وهو ما يمكن مواجهته باحتجاجات من العائلات والأصدقاء. وقالت الحكومة يوم الجمعة إنه سيتم حظر الجنازات والتجمعات لأكثر من 50 شخصًا في شمال شرق الكونغو في محاولة للحد من انتشار الفيروس.
وقامت مجموعة من سكان مونغبوالو، الواقعة في مقاطعة إيتوري، يوم السبت، بمهاجمة وإشعال النار في خيمة نصبتها منظمة أطباء بلا حدود لحالات الإصابة بالإيبولا المشتبه فيها والمؤكدة.
وكان لوكودو قال في وقت سابق إنه خلال هذا الهجوم، غادر 18 شخصا يشتبه في إصابتهم بالإيبولا المنشأة وأصبحوا الآن في عداد المفقودين.
وفي يوم الخميس، تم إحراق مركز علاج آخر في بلدة روامبارا، بعد منع أفراد الأسرة من انتشال جثة رجل محلي يشتبه في أنه توفي بسبب الإيبولا.
وقالت منظمة الصحة العالمية إن تفشي المرض يشكل خطراً “عالياً جداً” على الكونغو – ارتفاعاً من التصنيف السابق “مرتفع” – لكن خطر انتشار المرض على مستوى العالم لا يزال منخفضاً.
وفي وقت سابق من يوم الأحد، قالت وزارة الاتصالات الكونغولية إن هناك 904 حالة يشتبه في إصابتها بالإيبولا، معظمها في مقاطعة إيتوري بشمال شرق البلاد، وهي قفزة كبيرة من العدد المعلن سابقًا والذي يزيد عن 700 حالة يشتبه بإصابتها بالإيبولا.
وقالت الوزارة أيضًا إن إجمالي الوفيات المشتبه بها بسبب الإيبولا بلغ 119، لكن الأرقام التي نشرتها بشكل منفصل لكل منطقة تصل إلى 220. ولم يتسن الوصول إلى المسؤولين على الفور لتفسير هذا التناقض.
لا يوجد لقاح متاح لفيروس بونديبوغيو، وهو نوع نادر من الإيبولا، والذي انتشر دون أن يتم اكتشافه لأسابيع في إيتوري في أعقاب أول حالة وفاة تم الإبلاغ عنها – في أواخر أبريل / نيسان في بلدة بونيا، عاصمة الإقليم – في حين أجرت السلطات اختبارات للكشف عن فيروس إيبولا آخر أكثر شيوعا، وجاءت نتائجها سلبية.
وقال الاتحاد الدولي لجمعيات الصليب الأحمر والهلال الأحمر يوم السبت إن ثلاثة من متطوعيه توفوا بسبب تفشي المرض في مونغبوالو. وقالت الوكالة إنها تعتقد أن العاملين الثلاثة في مجال الرعاية الصحية أصيبوا بالفيروس في 27 مارس/آذار أثناء التعامل مع الجثث كجزء من مهمة إنسانية لا علاقة لها بالإيبولا.
إذا تم تأكيد ذلك، فسيؤدي ذلك إلى تأخير الجدول الزمني لتفشي المرض بشكل كبير.
