ليس لدى ترامب سوى خيار حقيقي واحد لخفض أسعار الغاز

نيويورك —

تمثل أزمة الطاقة كابوسًا ماليًا للشارع الرئيسي وكابوسًا سياسيًا للبيت الأبيض.

التضخم يعود إلى الحياة، والأجور الحقيقية تتقلص، والناخبون يلومون الرئيس دونالد ترامب على سعر 4.50 دولار للغالون من الغاز.

ويواجه ترامب الآن لحظة كسر الزجاج لتجنب تجاوز أسعار الغاز أعلى مستوياتها القياسية في عهد بايدن.

ومع ذلك، اتخذ ترامب بالفعل خطوات طارئة تهدف إلى الحد من الضرر. وتقوم إدارته باستنزاف النفط من المخزون الأميركي بأسرع وتيرة على الإطلاق. لقد تم التنازل عن قيود الشحن. وتم تخفيف بعض العقوبات المفروضة على روسيا وفنزويلا.

وفي حين تم طرح أفكار أخرى، مثل تعليق ضريبة الغاز الفيدرالية، فإن الواقع هو أن ترامب لم يتبق لديه سوى رافعة واحدة لخفض أسعار الغاز: إعادة فتح مضيق هرمز – بطريقة أو بأخرى.

وقال جان ستيوارت، خبير استراتيجي الطاقة العالمية في شركة بايبر ساندلر: “هناك القليل الذي يمكن للإدارة أن تفعله”.

ولهذا السبب يتوقع ستيوارت أن أزمة الطاقة سوف تتفاقم في فصلي الربيع والصيف، مما سيدفع الغاز إلى 5 دولارات للغالون في أقرب وقت هذا الشهر.

ويتوقع ستيوارت أن يبلغ متوسط ​​العقود الآجلة لخام برنت 130 دولارًا للبرميل في الربع المقبل، محطمًا الرقم القياسي الفصلي السابق، وأن يظل بالقرب من 100 دولار في العام المقبل.

وأشار البيت الأبيض إلى الخطوات التي اتخذها ترامب لمعالجة الاضطرابات في أسواق الطاقة، بما في ذلك الإعفاء لمدة 60 يومًا من قانون جونز.

وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض تايلور روجرز في بيان “الرئيس ترامب كان واضحا دائما أن هذه اضطرابات مؤقتة وقصيرة الأجل. لقد خفض الرئيس أسعار النفط والغاز إلى أدنى مستوياتها في عدة سنوات بسرعة قياسية، ومع عودة حركة المرور في مضيق هرمز إلى طبيعتها، ستنخفض أسعار الطاقة هذه مرة أخرى”.

وقد أيد ترامب مؤخراً الإيقاف المؤقت لضريبة الغاز الفيدرالية التي تبلغ 18.4 سنتاً لكل جالون.

ومع ذلك، فإن الإعفاء الضريبي على الغاز الذي غطى موسم القيادة الصيفي الذي يستمر 122 يومًا سيكلف الصندوق الاستئماني للطرق السريعة 11.5 مليار دولار من الإيرادات المفقودة دون تقديم إغاثة كبيرة للمستهلكين، وفقًا لتحليل من نموذج ميزانية بن وارتون، وهو مركز أبحاث غير حزبي.

ووجد التحليل أن مجرد ملء خزان وقود سعة 15 جالونًا مرة واحدة في الأسبوع لن يوفر سوى إجمالي 35 دولارًا خلال فترة التوقف المؤقت.

إن الإعفاء الضريبي على الغاز من شأنه أن “يعزز الطلب على الوقود في وقت يتسم بانخفاض العرض”، وفقا لجيسون بوردوف، المدير المؤسس لمركز جامعة كولومبيا لسياسة الطاقة العالمية.

بمعنى آخر، إنه عكس المطلوب تمامًا.

فلا عجب أن يرفض الجمهوريون في مجلس النواب في عام 2022 الإعفاء من ضريبة الغاز باعتباره “وسيلة للتحايل”. وكذلك فعل المرشح آنذاك باراك أوباما في عام 2008 بعد أن أيدت كل من هيلاري كلينتون وجون ماكين تعليق ضريبة الغاز.

وقال مارك زاندي، الذي كان كبير المستشارين الاقتصاديين لماكين في الحملة الرئاسية لعام 2008 ويعمل الآن كبير الاقتصاديين في وكالة موديز أناليتيكس، لشبكة CNN حول تعليقات أوباما: “إنها وسيلة للتحايل. لقد كان على حق”.

ودعا بعض المشرعين إدارة ترامب إلى النظر في الخيار “النووي”: تقييد أو حتى حظر الصادرات الأمريكية من النفط الخام والبنزين والمنتجات البترولية الأخرى.

وفي حين يسلم بعض المحللين بأن أسعار الغاز في الولايات المتحدة قد تنخفض بسرعة إذا تم حظر الصادرات، فإنهم يشتبهون في أن الانخفاض سيكون عابرا وأن هذه الخطوة المتطرفة ستزيد من زعزعة استقرار أسواق الطاقة.

ومن المرجح أن تخفض شركات التكرير إنتاجها من البنزين. سوف يتم سحق شركات النفط في تكساس. وسوف ترتفع أسعار النفط العالمية إلى عنان السماء، مما سيلحق الضرر بالاقتصاد العالمي.

ولم يتسارع إنتاج النفط الأميركي إلى مستويات غير مسبوقة منذ تولى ترامب منصبه، ولا حتى مع ارتفاع أسعار النفط إلى ما فوق 100 دولار للبرميل.

وزاد إنتاج الخام الأمريكي إلى 13.7 مليون برميل يوميا الأسبوع الماضي، وفقا للتقديرات الأولية من إدارة معلومات الطاقة. وهذا لم يتغير كثيرًا عن 13.8 مليونًا في نهاية عام 2025.

ويتوقع المتنبئون في إدارة معلومات الطاقة، الذراع الإحصائية لوزارة الطاقة، استقرار إنتاج النفط الأمريكي هذا العام عند 13.6 مليون برميل يوميا. إنهم يتوقعون تسارعًا، ولكن ليس قبل العام المقبل، وحتى ذلك الحين فقط زيادة متواضعة إلى 14.1 مليون برميل يوميًا.

وفي الماضي، لجأ مسؤولو البيت الأبيض إلى المملكة العربية السعودية للحفاظ على أسعار الغاز.

المملكة العربية السعودية ليست فقط زعيمة منظمة أوبك ولكنها واحدة من الدول الوحيدة على هذا الكوكب التي لديها القدرة على زيادة العرض بسرعة.

وقال بوب ماكنالي، مؤسس ورئيس مجموعة رابيدان للطاقة ومستشار الطاقة السابق للرئيس جورج دبليو بوش: “كانت الأداة الأكثر فعالية في الماضي هي الهاتف – الاتصال بالمملكة العربية السعودية ومطالبتها بفتح الصنابير”.

لكن هذا الخيار غير مطروح أيضًا لأن إغلاق مضيق هرمز أدى إلى منع العديد من صادرات النفط السعودية.

كل هذا يساعد في تفسير السبب الذي يجعل بعض المخضرمين في سوق الطاقة يستعدون الآن لجولة جديدة من القتال في المواجهة مع إيران.

وترى شركة ماكنالي الآن أن هناك فرصة بنسبة 10% فقط للتوصل إلى اتفاق يعيد فتح مضيق هرمز على المدى القريب – وفرصة بنسبة 20% لبقاء الوضع الراهن وفرصة بنسبة 70% لتجدد الأعمال العدائية خلال الأسابيع الأربعة إلى الستة المقبلة.

وأضاف: “إذا كان لا بد من فتح المضيق ولم يكن هناك اتفاق على الطاولة، فليس أمامك خيار سوى تصعيد الصراع”.

ومن الممكن أن يؤدي اندلاع القتال من جديد إلى ارتفاع أسعار الطاقة إذا أدى إلى إلحاق أضرار جسيمة بالبنية التحتية الرئيسية للطاقة في المنطقة.

ويتوقع ماكنالي أن ترتفع العقود الآجلة لخام برنت قريبًا إلى حوالي 150 دولارًا للبرميل، مقتربًا من أعلى مستوى على الإطلاق عند 147.50 دولارًا والذي تم تسجيله في يوليو 2008 خلال فترة الركود الكبير.

وقال ماكنالي: “هذه مشكلة لن يتم حلها إلا بسياسة واحدة: إعادة فتح مضيق هرمز. الفترة. نهاية القصة”.