عندما التقيت أنا ووالدة صديقي قبل بضع سنوات، كنت متوترة. ليس لأنني لم أعتقد أننا نحب بعضنا البعض، ولكن لأننا لم نتمكن من التواصل. أنا أمريكية، وهي إيطالية. لم أكن أعرف كيف سنكون قادرين على ترك انطباع جيد عن بعضنا البعض دون التحدث.
بينما كنت أتعلم اللغة الإيطالية (وتعلمت هي بعض اللغة الإنجليزية)، كانت لديها لغة أخرى تتواصل بها: الطعام.
بينما يقوم العديد من الأشخاص بالطهي لمن يحبونهم، فهي تهتم أيضًا بتفضيلاتي، مما يجعلني أشعر بأنني أحظى بالتقدير والاهتمام. إنها لا تقول لي فقط “أنا أعتني بك”، بل تقول أيضًا “أنا مهتم بمعرفة هويتك”.
قالت الكاتبة إنها كانت متوترة بشأن كيفية تواصلها مع والدة شريكها بطريقة ذات معنى لأنهما لا يتشاركان لغة واحدة. وأصبح الغذاء هو الحل.
بإذن من كاثرين وورك.
كانت علاقتي بالطعام مختلفة أثناء نشأتي
عندما كبرت، كنت أكره البصل. في كل مرة تقوم أمي بإعداد المعكرونة، كانت تضيف الكثير من البصل إلى صلصة الطماطم. أتذكر أنني سألتها إذا كان بإمكانها، مرة واحدة فقط، إضافة البصل بعد أن أخدم نفسي، ولكن هناك دائمًا بصل على طبق العشاء الخاص بي.
واستمر هذا عندما كنت أكبر سنا. لقد شعرت دائمًا أنها لا تعرف أنواع الطعام الذي أحبه أو آكله. على سبيل المثال، بدأت أحب الفطر منذ بضع سنوات فقط، لكن عندما زرتها، أخبرتني أنني أحب الفطر. في أحد الأعوام، في عيد ميلادي، أحضرت لي كعكة الشوكولاتة وأخبرت الجميع أنها المفضلة لدي. ليس الأمر كذلك، فأنا أحب كعكة الجزر.
بدأت والدة صديقي في الاهتمام
بدأت والدة صديقي تسألني إذا كنت أحب الأطباق التي طبختها. أرادت أن تعرف أي منها استمتعت به، وما هو حار جدًا، وما هي النكهات التي أحببتها أكثر. إذا نظرنا إلى الوراء، أستطيع أن أقول أنها كانت تجمع البيانات وتدون الملاحظات في رأسها.
وقالت الكاتبة إن والدة شريكها لا تهتم بالشبت أو الكزبرة، لكنها لا تزال تزرع بعضها في حديقتها عند زيارتها.
بإذن من كاثرين وورك.
الآن، عندما نأتي أنا وابنها للزيارة، تكون الثلاجة مليئة بالأطعمة التي نحبها كلانا. لقد زرعت الشبت والكزبرة في حديقتها (رغم أنها لا تأكلهما). إنها تعرف أنني أحب طعامي أكثر ملوحة. إنها تحتفظ بزجاجة من الخل البلسمي تحت الحوض على الرغم من أن لا أحد يستخدمها، وتحتفظ بالتوابل وأنواع الشاي المفضلة لدي في خزانة ملابسها عند زيارتي. إذا فاتني أنا وصديقي قضاء عطلة معها، فإنها تضع بعض الأطعمة المفضلة لدينا في الثلاجة عندما نعود.
لقد لاحظت أننا أصبحنا نباتيين قبل أن نخبر أحداً
لقد حدث كل شيء في العام الماضي عندما أخبرتني وشريكي أنها لاحظت أننا توقفنا عن تناول اللحوم، ولذلك طلبت منا خيارات نباتية في حدث قادم. لم نخبر أحداً عن تغيير نمط حياتنا، لكنها كانت تعلم. لقد كانت تنتبه.
على النقيض من ذلك، عندما أصبحت نباتيًا لأول مرة في أوائل العشرينات من عمري، واجهت الكثير من الرفض من والدي. ملأت أمي الثلاجة بالكثير من اللحم البقري وعرضت أن تطهو لي الدجاج. عندما أصبحت نباتيًا قبل عام عندما كان عمري 31 عامًا، كان الأمر أسهل لأنني حصلت على المزيد من الدعم هذه المرة.
بالطبع، جربت والدة صديقي صنع نسخ نباتية من الأطباق الإيطالية الكلاسيكية، وتحتفظ بالفريزر ممتلئًا بالفاصوليا عندما تقوم بطهي اللحوم للآخرين على الطاولة.
وقالت الكاتبة إن والدة شريكها تولي اهتماما وثيقا لتفضيلات الطعام، بل إنها لاحظت أنها وصديقها أصبحا نباتيين قبل أن يخبروها بذلك.
بإذن من كاثرين وورك.
أصبح الطعام لغتنا المشتركة
أود أن أعتقد أنني مميزة، لكنني أعلم أن والدة شريكي لديها مذكرة ذهنية لما يحب كل فرد في العائلة تناوله (وبقية أفراد عائلة صديقي يتشاركون نفس الموهبة).
إنها تحفظ ملفات تعريف الارتباط للناس، وتعرف من يحب الليمون في طعامهم ومن لا يحبه، وما الذي يريده كل واحد منا في البيتزا الخاصة بنا. في السنوات الأربع التي عرفت فيها والدة صديقي، تعلمت ما يكفي من اللغة الإيطالية للتواصل: لأشكرها، وأخبرها أنني سعيد بوجودها، وأتعلم كيفية الخبز معها، وأسألها عن الطعام الذي تحبه.
عندما لا تكون الكلمات كافية (وعندما تبدو محاولتي لتعلم اللغة الإيطالية فاشلة للغاية)، يمكننا أن نتناول الطعام معًا.
