قضيت أنا وأختي أسبوعًا في سانتوريني للاحتفال بعيد ميلادي الثلاثين. بطريقة ما، تحول ذلك إلى تقليد مقدس، وعلى مدى العقد التالي، كنت أقوم برحلة بمناسبة عيد ميلادي كل عام.
لقد اتصلت في أحد أعياد الميلاد عن طريق رحلة برية من سياتل إلى سان دييغو في سيارة موستانج قابلة للتحويل وآخر يقوم بجولة في القلاع ومصانع التقطير في اسكتلندا مع صديق.
في أحد الأعوام، احتفلت بتقدمي في السن من خلال تناول التاباس ومشاهدة فرق الفلامنكو وهي تؤدي عروضها منفردًا في مدريد، وفي عام آخر، انزلقت عبر غابة مونتيفردي السحابية في كوستاريكا مع أمي.
بمناسبة عيد ميلادي التاسع والثلاثين، قضيت فترة ما بعد الظهر في منتجع صحي عائم على نهر سانت لورانس خلال رحلة إلى مونتريال. وفي كل من هذه الأماكن، شعرت بإثارة اكتشاف أحياء ولغات وعادات وثقافات جديدة.
بمناسبة عيد ميلادي الأربعين، خططت للقيام برحلة أوروبية سريعة متعددة التوقفات مع صديق لبدء العقد القادم. وفي المرحلة الأخيرة أدركت أن هذا التقليد قد وصل إلى نهايته.
لم تعد رحلة واحدة في العام كافية، بل أردت المزيد.
انتهت رحلة عيد ميلادي الأربعين لتكون الأخيرة
تضمنت رحلة عيد ميلادي الأربعين التوقف في كوبنهاغن.
هانا ويسلي
لقد بدأ هذا التقليد خلال فترة من حياتي عندما كنت أجني أموالاً أقل، وكان لدي عدد أقل من أيام الإجازة، وكنت في مناصب مبتدئة حيث لم يكن من المحبذ أخذ الكثير من أيام الإجازة.
تم استخدام PTO المحدود الذي أملكه للاحتفال بالأصدقاء والعائلة حيث حققوا معالم “الكبار” التقليدية: حفلات الزفاف والخطوبة وحفلات توديع العزوبية وحفلات استقبال الأطفال.
كان أسبوع عيد ميلادي في الخارج وسيلة للتأكد من أنني أتذكر الاحتفال بنفسي أيضًا.
بحلول سن الأربعين، كان موسم الزفاف قد انتهى، واستقر الأصدقاء في حياة تتمحور حول شركائهم وأطفالهم ومنازلهم ومهنهم.
في هذه الأثناء، كنت أعزبًا وليس لدي أطفال، وبعد أن تسلقت السلم الوظيفي بجد، نظرت حولي وأدركت أنني لا أريد حقًا أن أكون هناك.
احتفلت بعيد ميلادي في كوستاريكا مع والدتي.
هانا ويسلي
وفجأة أصبحت فكرة قضاء السنوات الخمس والعشرين التالية في العمل في وظائف لم تجلب لي سوى القليل من السعادة، وكان الدافع الوحيد وراء ذلك هو الوعد بأسبوع أو أسبوعين من العيش “الحياة التي كان من الممكن أن تكون عليها”، فكرة لا تطاق.
بطريقة ما، هذا التقليد الذي تم إنشاؤه لتوسيع تجارب سفري قد أدى في الواقع إلى تقليصها في صندوق على الرف الذي كنت أقوم بإزالته مرة واحدة فقط في السنة، ثم أخفيه مرة أخرى لمدة 50 أسبوعًا.
أردت أن أعرف كيف كانت تجربة الأماكن التي زرتها على مستوى أعمق، وليس فقط كسائح.
مع مرور الوقت، قمت ببناء حياة أكثر تركيزًا على السفر
أثناء محاولتي معرفة كيفية السفر أكثر، قضيت بعض الوقت في كرواتيا.
هانا ويسلي
لذلك، بعد بضعة أشهر من رحلة عيد ميلادي الأربعين، قمت بتشديد ميزانيتي، وبدأت في توفير أكبر قدر ممكن، وبحثت عن مستأجر لاستئجار منزلي حتى يكون لدي دخل سلبي أيضًا.
وبعد فترة وجيزة، تركت وظيفتي، وبعد أسبوعين، استقلت رحلة وأمضيت الأشهر الثلاثة التالية في السفر حول كرواتيا، والبوسنة والهرسك، وسلوفينيا.
لقد عدت إلى المنزل لفترة كافية لمعرفة كيفية جعل الحياة التي تركز على السفر أكثر استدامة من الناحية المالية.
حصلت على عمل مستقل مع وكالتي القديمة، ووجدت مستأجرين جدد لمنزلي على المدى الطويل، وبدأت في الحصول على شهادة في رسم الخرائط الفلكية – وهي ممارسة تستخدم مخطط ميلاد الشخص لتحديد أفضل الأماكن في العالم للسفر.
الآن، أنا قادر على العمل من أي مكان في العالم وفقًا لجدول زمني أحدده، مع اكتساب خبرة حية في هذه الممارسة.
من الجيد أن نبني أخيرًا حياة تتمحور حول السفر بدلاً من الحياة التي يكون فيها هذا متعة نادرة.
