إن سياسة البنتاغون الجديدة بشأن اختبار هرمون التستوستيرون للقوات تعالج فجوة كبيرة في صحة الرجال – وقد أثارت مخاوف جدية.
ويرجع ذلك أساسًا إلى أنه على الرغم من أن انخفاض مستوى التستوستيرون يمثل مشكلة بين الرجال الأكبر سنًا في أمريكا، إلا أن العسكريين يميلون إلى أن يكونوا أقل من 30 عامًا. ويشعر الباحثون بالقلق من أن هذه السياسة يمكن أن تعزز الاعتماد على هرمون التستوستيرون وغيره من المشاكل الصحية طويلة المدى بالنسبة لهم.
في حين قال إعلان وزير الدفاع بيت هيجسيث يوم الأربعاء إن فحص T الجديد أثناء الفحوصات السنوية للجيش سيتم تطبيقه تلقائيًا فقط على القوات التي يبلغ عمرها 30 عامًا فما فوق، يمكن لأعضاء الخدمة الأصغر سنًا، الذين يشكلون الغالبية العظمى من الجيش، الاشتراك في هذا الفحص. سيتم بعد ذلك منح أي شخص لديه انخفاض هرمون التستوستيرون خيار متابعة العلاجات الموصى بها، مثل تناول مكملات T.
وقال هيجسيث إن الهدف هو تحسين الأداء والحفاظ على طول العمر. إنه جزء من نمط واسع من تثبيت هرمون التستوستيرون في إدارة ترامب، بدءًا من اللغة الجديدة في الإرشادات الغذائية وحتى حملة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لجعل العلاجات أكثر سهولة.
إعلان هيجسيث فتح باب العرض أمام جميع “المقاتلين” بغض النظر عن جنسهم. وقال مسؤول في البنتاغون لموقع إن “كل شخص يزيد عمره عن 30 عامًا سيتم اختباره سنويًا”.
أثار إعلان هيجسيث والتعليق عليه “قسم الحرب العالي” ردود فعل متباينة من الباحثين.
وقال ستيوارت فيليبس، أستاذ علم الحركة في جامعة ماكماستر والذي نشر بحثا عن هرمون التستوستيرون، إنه لا يوجد دليل جيد على أن هذه السياسة ستعزز بشكل موثوق الأداء أو طول العمر لدى الرجال تحت سن الخمسين.
وقال لموقع : “إنه أمر غريب بعض الشيء”. “لست متأكدًا تمامًا من المشكلة التي تتم معالجتها.”
كما أثار ذلك مخاوف بشأن الأولويات غير المتطابقة: تركيز الإدارة على ارتفاع نسبة T، مقارنة بالدعم الذي قد تحتاجه القوات الأمريكية بالفعل.
وقال فيليبس: “إذا سألت الأشخاص الذين يدربون المتدربين العسكريين، فستجد أننا نعرف ما الذي يبني قوات مرنة”. “النوم، والتدريب، والتغذية، والاستعداد، كل هذه الأشياء تحرك الأداء أكثر بكثير من مجرد وصفة طبية.”
الشباب بالفعل يفرطون في وصف هرمون التستوستيرون
تعد مستويات هرمون التستوستيرون المكبوتة مشكلة معروفة في الجيش، حيث ثبت باستمرار أن القوات تعاني من الإجهاد المزمن، والحرمان من النوم، وارتفاع معدلات السمنة. وهو واضح بشكل خاص بين النسبة الصغيرة من القوات التي تخدم في العمليات الخاصة، مثل قوات البحرية.
ونظرًا لانخفاض هرمون التستوستيرون مع تقدم العمر، يواجه الرجال الأكبر سنًا خطرًا أكبر للإصابة بانخفاض هرمون التستوستيرون، حيث تبدأ معظم الأعراض في سن 45 تقريبًا وتزداد بمرور العقود.
من ناحية أخرى، فإن الشباب عرضة للإفراط في وصف هرمون التستوستيرون، وذلك بفضل اتجاهات وسائل التواصل الاجتماعي الواعدة بتعزيز الحيوية من خلال T-maxxing. ما يقرب من نصف جميع القوات العسكرية تبلغ أعمارهم 25 عامًا أو أقل، وفقًا لبيانات البنتاغون لعام 2024.
وقال إريك فيجل دينج، الباحث في الصحة العامة في معهد نيو إنجلاند للأنظمة المعقدة، إن النهج الواسع لاختبار مستويات الهرمونات بين الرجال العسكريين، بما في ذلك أولئك الذين هم في الثلاثينيات من العمر وما زالوا يعتبرون شبابًا، “غير منطقي”.
وقال لـ: “إن إعطاء T فجأة للشباب الذين ليس لديهم أعراض كبيرة ليس من الحكمة بالضرورة”.
أحد المخاوف هو أن اختبار انخفاض هرمون التستوستيرون يمكن أن يكون معقدًا، وفقًا لفيغل دينغ، الذي درس الهرمون. يتطلب تشخيص انخفاض T اختبارات متعددة، إلى جانب الأعراض الموجودة مثل انخفاض الرغبة الجنسية، والتعب، وفقدان كتلة العضلات، وفقًا لإرشادات جمعية المسالك البولية الأمريكية.
التدريب البدني الشاق يمكن أن يمنع التشخيص المناسب لأنه يمكن أن يخفض مستويات الهرمون بشكل مؤقت. وجدت دراسة طبية عسكرية أجريت عام 2020 أن الحرمان من النوم أدى إلى انخفاض حاد في مستويات هرمون التستوستيرون لدى جنود الجيش أثناء التدريب. وقد أظهرت الدراسات السابقة وجود روابط بين انخفاض T وإصابات الدماغ المؤلمة، وهو مصدر قلق كبير للقوات التي تتعرض بشكل روتيني لموجات الانفجار من الأسلحة في التدريب والقتال، وبشكل متزايد، حرب الطائرات بدون طيار.
وقال فيليبس: “في الشاب الذي يعاني من انخفاض هرمون التستوستيرون، عادة ما يكون ذلك أحد أعراض أشياء أخرى، وليس المرض نفسه”. “إنها سيناريو العربة قبل الحصان. الحقيقة هي أن هناك على الأرجح الكثير من الأشياء الأخرى التي تسبب المشكلة، مما يجعل الهرمون منخفضًا.”
قد يؤدي اختبار هرمون التستوستيرون على نطاق واسع، دون السياق الصحيح، إلى تشخيصات غير ضرورية وعلاجات مضللة.
وقال فيليبس: “عندما تقوم بفحص القوة بأكملها في اختبار واحد، فسوف تقوم بتصنيف الآلاف من الجنود الأصحاء تمامًا على أنهم منخفضين عندما تتأرجح المستويات فعليًا من ساعة إلى ساعة على أي حال”.
ورحب أحد الباحثين في مجال الصحة العسكرية الذي يعمل في وزارة الدفاع بزيادة تركيز البنتاغون على الصحة الهرمونية، مستشهدا بالمتطلبات الجسدية للخدمة العسكرية. ومع ذلك، فقد تساءلوا عن سبب عدم معالجة هذه السياسة للصحة الهرمونية للنساء، اللاتي غالبًا ما يواجهن تأخر التشخيص والعلاج لحالات مثل التهاب بطانة الرحم، الذي يصيب النساء العسكريات بشكل متكرر أكثر من النساء المدنيات، ومتلازمة المبيض المتعدد الكيسات.
وقد رددت ريتا جراهام، مديرة السياسات في شبكة العمل النسائي الخدمي، هذا الشعور، مستشهدة بأبحاث تشير إلى أن النساء العسكريات قد يدخلن سن اليأس في وقت مبكر عن المدنيين، مضيفة أن بعض الجنود والمحاربين القدامى كافحوا لسنوات للحصول على اختبار الهرمونات.
وقال جراهام إن المدافعين “يتوسلون منذ سنوات” للأنظمة الصحية العسكرية والمحاربين القدامى لمعالجة الرعاية الهرمونية للنساء. تعتبر السياسة الجديدة بمثابة بداية للحديث بالنسبة للرجال، لكن النساء “لم نرها في جانبنا من الشارع”.
عمل توازن هرموني
قد لا تحقق علاجات رفع هرمون التستوستيرون الأداء وزيادة طول العمر الذي يهدف إليه هيجسيث.
رفع T إلى مستويات أعلى يمكن أن يزيد من الطاقة وكتلة العضلات. كما أنه يزيد من خطر الآثار الجانبية، مثل العقم، ومشاكل القلب على المدى الطويل، والاعتماد على العلاج الهرموني حيث يتوقف الجسم عن إنتاج إمداداته الخاصة.
بالنسبة للرجال الذين يعانون من انخفاض T، فإن فوائد العلاج بالهرمونات البديلة متواضعة، كما قال علماء الغدد الصماء سابقًا لـ .
ومع ذلك، فإن المزيد من الاهتمام بـ T يعد أمرًا جيدًا بشكل عام، فهو “بوابة لصحة الرجال”، كما قال طبيب المسالك البولية الدكتور جاستن دوبين لـ سابقًا. “هذه هي الطريقة التي يمكننا بها الوصول إلى الكثير من الرجال، وتعريفهم بضغط الدم لديهم، وما إذا كانوا مصابين بالسكري أو أمراض القلب.”
يواجه عامة السكان من الرجال الأمريكيين مستويات متضائلة من هرمون التستوستيرون مقارنة بأجدادهم. إنها قضية روج لها كثيرًا وزير الصحة روبرت كينيدي جونيور، الذي قال إن العلاج ببدائل التستوستيرون هو جزء من نظام طول العمر الخاص به. وبتوجيه من كينيدي، بدأت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية في التراجع عن بعض القيود المفروضة على TRT.
من غير الواضح ما إذا كانت سياسات وزارة الدفاع الجديدة ستفيد القوات أم ستؤدي إلى نتائج عكسية دون تفاصيل حول كيفية تخطيطهم لتحديد انخفاض T ومعالجة العلاج.
التقييم الصحي الدوري للجيش، والذي قال هيجسيث إنه سيكون بمثابة المحطة الأولى لفحص انخفاض هرمون التستوستيرون، ليس فحصًا بدنيًا شاملاً ويعتمد إلى حد كبير على استكمال القوات لاستبيان صحي إلكتروني تتم مراجعته من قبل مقدم الخدمة الطبية. يمكن أن تختلف دقة تلك التقييمات، والتي تتضمن استشارة شخصية نهائية، بشكل كبير.
وقال فيجل دينج: “أعتقد أن هذا التوجيه الجديد للاختبار الشامل والعلاج البديل لأي مستوى منخفض من T، لجميع الأعمار 30 عامًا فأكثر، سيكون مربكًا للغاية في أحسن الأحوال، وربما ضارًا في أسوأ الأحوال”.
