لقد علمت الحياة المتعددة الأجيال أطفالي عن حقائق الشيخوخة

منذ شهر مارس، تعيش عائلتي المكونة من خمسة أفراد مع والدي في منزلهم المكون من طابقين في جولد كوست، أستراليا. أصغر فرد في عائلتنا هو ابنتنا، البالغة من العمر 3 سنوات، بينما أكبرهم هو والدي، البالغ من العمر 81 عامًا.

عندما يتحدث الناس عن الحياة المتعددة الأجيال، فإن المحادثة تركز عادة على توفير المال. لكن بالنسبة لي، إحدى المزايا الحقيقية للعيش مع أهلي هي مشاهدة أطفالنا الثلاثة وهم يطورون فهمًا أكثر صحة وتعاطفًا لما يعنيه التقدم في السن.

في العديد من المجتمعات الغربية، غالبًا ما يعيش كبار السن منفصلين عن الأجيال الشابة. بمجرد وصولهم إلى سن معينة، فمن المرجح أن ينتقلوا إلى قرى التقاعد أو رعاية المسنين، مما يعني أن الأحفاد لديهم القليل من الاتصال اليومي بواقع الشيخوخة.

كان والداي يأملان دائمًا في العيش بشكل مستقل في منزلهما لأطول فترة ممكنة، وفي تقبل الشيخوخة بعقلية إيجابية. ومن خلال الانتقال للعيش معهم، أصبحت عائلتنا جزءًا من تلك الرحلة.

لقد شهد أطفالي الحقائق اليومية للشيخوخة

كل صباح، يشاهد أطفالي الثلاثة بوب وهو يضع “أذنيه وعينيه” (أدوات السمع والعدسات اللاصقة). ويلاحظون كيف أن ظهره يكون متصلبًا بعض الشيء في الصباح، ويستغرق وقتًا للاستقامة، عادةً بعد تناول بعض الكافيين.

عندما تنهض “نانا” من السرير، غالبًا ما تمزح بشأن قلة نومها أثناء الليل واضطراب أمعائها. طوال اليوم، تناقش آلام ساقيها، وقد لاحظ الأطفال أنها تتحرك بشكل أبطأ مما كانت عليه من قبل.

بدلاً من جعل الشيخوخة تبدو مخيفة، أعتقد أن هذه اللحظات العادية ساعدت في تطبيعها. التقدم في السن ليس شيئًا يجب إخفاؤه؛ إنها ببساطة مرحلة أخرى من الحياة، مرحلة لا يمكننا تجربتها إلا إذا كنا محظوظين.

في كل مرة تنشر ميليسا قصة، ستتلقى تنبيهًا مباشرة في بريدك الوارد!

ابق على اتصال مع ميليسا واحصل على المزيد من أعمالهم عند نشرها.

لقد أدى العيش معًا إلى تعزيز التعاطف

عندما كنا نزور أهلي في الإجازات العائلية، لا أعتقد أن أطفالنا سجلوا بالفعل فارق السن بينهم وبين أجدادهم. بالنسبة لهم، كان نانا وبوب مجرد معجبين آخرين اشتروا لهما كميات كبيرة من الآيس كريم والمصاصات.

ولكن بعد العيش معًا خلال الأشهر القليلة الماضية، أعتقد أن أطفالنا أصبحوا أكثر تعاطفًا مع بعض القيود الجسدية الناجمة عن الشيخوخة. إنهم يعلمون أن أجدادهم بحاجة إلى المساعدة في أعمال المنزل، ومن المتوقع منهم إحضار الصناديق أو إخراج القمامة أو تقديم المساعدة عند الحاجة.

والأهم من ذلك أنهم تعلموا أن كل فرد في الأسرة يساهم بطرق مختلفة، وأن رعاية بعضهم البعض هي جزء من كونهم عائلة.

لقد أظهر لهم والداي أن التقدم في السن لا يعني توقف الحياة

في سن 81 و77 عامًا، لا يزال أهلي يسافرون عدة مرات في السنة ويخططون دائمًا لرحلتهم القادمة. الاقتباس المفضل لأمي عندما تعود من مغامرة ما هو: “حسنًا، هذا بالتأكيد أفضل من الجلوس في دار رعاية في الحفاض، في انتظار ما لا مفر منه.”

ما زالوا يشعرون بالفضول تجاه العالم، ويلتقون بأشخاص جدد، ويكتسبون هوايات جديدة. إنه ترياق قوي للصورة النمطية التي تقول إن الشيخوخة تعني الجلوس على كرسي بذراعين ومشاهدة إعادة عرض Mash.

من خلال العيش مع أهلي، رأى أطفالنا نسخة مختلفة عما يمكن أن تبدو عليه سنواتنا الذهبية.

نحن نجري محادثات أكثر صدقًا حول الصحة والشيخوخة

في الأشهر القليلة الماضية، تم تشخيص إصابة أمي بمرض الانسداد الرئوي المزمن (COPD) وأبي بمرض باركنسون. لو لم نكن نعيش معًا، ربما لم أكن لأخبر الأطفال عن مرض نانا وبوب.

ومع ذلك، فإن العيش تحت نفس السقف يعني أن أطفالنا لاحظوا تغيرات في صحة والدي. لقد كانوا هناك في الليلة التي نقلت فيها سيارة إسعاف أمي إلى المستشفى بسبب مشكلة في الرئة، وقد لاحظوا رجفة بوب الطفيفة في يده اليمنى.

ونتيجة لذلك، كان علينا أن نجري محادثات صادقة ومناسبة لأعمارنا مع الأطفال حول صحة والديّ والطريق الذي ينتظرنا. لم تكن هذه المناقشات سهلة دائمًا، ولكن بدلاً من حماية أطفالنا من الشيخوخة، ساعدناهم على فهم ذلك بتعاطف.

إن إحدى أعظم هدايا الحياة المتعددة الأجيال هي المنظور الذي اكتسبه أطفالنا. لم تكن الشيخوخة شيئًا أتعلمه في الفصل الدراسي، بل من خلال قضاء معظم فترات بعد الظهر في منزل أجدادي وأنا أشهد ذلك بنفسي.

ويشعرني بالارتياح عندما أعلم أن أطفالي أيضًا سيفهمون أن التقدم في السن هو جزء طبيعي من الحياة، وأن الجيل الأكبر سناً يستحق حبنا وصبرنا واحترامنا. أعتقد أن درسًا معينًا في الحياة لا يقدر بثمن.