قصف الرئيس دونالد ترامب حفل عشاء مراسلي البيت الأبيض ليلة الجمعة. كان يعلم أنه كان يقصف أيضاً، حتى أنه حاول أن يتخلص من الأمر بالمزاح.
لكن لا. حتى نكات الرئيس حول نكاته السيئة لم تنجح، وتعرض للسخرية على نطاق واسع بسبب روتينه الكوميدي بعد ذلك.
أعضاء وسائل الإعلام يسخرون من الأداء السيئ للزعيم على الهواء مباشرة وفي جميع أنحاء الإنترنت؟ وفي بعض البلدان الأخرى، يعد ذلك جريمة جنائية. ولكن في الولايات المتحدة، هذا هو المعيار، لذا ربما سلط خطاب ترامب الضوء عن غير قصد على موضوع العشاء: تدابير الحماية القوية التي يوفرها التعديل الأول لأميركا.
في خطاب متقطع استمر لمدة ساعة، أهان ترامب الصحفيين بالاسم، وأعاد استخدام الألقاب القديمة للمعارضين السياسيين، وألقى عددًا غريبًا من النكات السمينة التي لم تكن مضحكة على الإطلاق، وبدا غاضبًا من كتابه الذين لم يذكر أسماءهم لأنهم أعطوه مواد ضعيفة للعمل بها. “هل يفهم أحد هذه الأشياء؟” قال في وقت ما، وكان الجواب بشكل عام لا.
وكانت بعض تصريحات ترامب “شريرة”، كما وعدت السكرتيرة الصحفية كارولين ليفيت. لكن أكثر من أي شيء آخر، كان الخطاب… مملاً.
والملل هو الشيء الوحيد الذي لا يريد ترامب أن يكون عليه أبدًا. لقد ادعى أنه يعمل بمفرده على إبقاء الأعمال الإخبارية واقفة على قدميه، وعلق قائلاً: “عندما أرحل، ستكونون جميعًا مفلسين”.
قال: “لا أحد يهتم بأي شخص آخر”، وشرع في إحصاء عدد القصص المنشورة عنه في الصفحة الأولى لصحيفة نيويورك تايمز.
دفعت طاقة ترامب المنخفضة أكثر من مسؤول تنفيذي في التلفزيون إلى التفكير في أن الرئيس قد عثر على أسلوب جديد ضد وسائل الإعلام: خفض التقييمات مع قيلولة بعد الظهر.
قال بعض الحاضرين إنهم فوجئوا بأن ترامب لم يحضر المزيد من المواد الأصلية، بالنظر إلى مدى توقع العشاء، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن حضوره أنهى مقاطعته التي استمرت لسنوات لحملة جمع التبرعات السنوية لجمعية مراسلي البيت الأبيض.
وكان عشاء الجمعة بمثابة إعادة على نطاق أصغر لحادثة 26 أبريل/نيسان التي تم تأجيلها بعد أن حاول مسلح اقتحام قاعة الرقص في فندق واشنطن هيلتون.
أُقيم حفل العشاء في مكان آخر من المدينة في فندق والدورف أستوريا، وهو مبنى كان ترامب يديره ذات يوم باعتباره فندقًا يحمل الاسم نفسه في العاصمة – وناديًا غير رسمي لإدارته الأولى.
وهدد قائلاً: “هل ترين تلك الثريات الجميلة؟ أستطيع أن أخبرك بكل شيء عنها”.
وقد أبدى ترامب بعض ملاحظات الوحدة، حيث أشاد بالخدمة السرية وأدان العنف السياسي. وقال: “في هذا البلد، نحن نؤمن بحرية التعبير”. “نحن نسوي خلافاتنا ليس بالرصاص، بل بالنقاش المفتوح والحيوي. ولن يغير ذلك أي خاسر مختل يحمل سلاحا”.
ثم مازح بشأن ارتداء رواد العشاء سترات مضادة للرصاص تحت ملابسهم الفاخرة، “والتي لم يرغب الكثير من الناس في ارتدائها لأنهم يفضلون الموت على أن يبدوا أثقل بمقدار 20 رطلاً”.
وأظهرت تصريحات ترامب كيف يفهم قوة الصحافة، وأنه يغضب عندما لا يستطيع السيطرة عليها. وخص بالذكر العديد من صحفيي سي إن إن بالاسم.
رداً على ذلك، قال مارك طومسون، الرئيس التنفيذي لشبكة CNN، في بيان: “نحن نقف إلى جانب صحفيينا والنزاهة والإنصاف التي ينقل بها فريق CNN الأخبار. قد تثير الصحافة الصادقة والدقيقة أحيانًا غضب السياسيين، لكن حقنا في نقل هذه التقارير وعرضها على الجمهور دون تدخل الحكومة محمي بالكامل بموجب دستور الولايات المتحدة. وستواصل CNN ممارسة هذا الحق”.
كما وجه ترامب التحية للمسؤولين التنفيذيين في وسائل الإعلام الذين يعتبرهم حلفاء له، وبالتحديد لاري وديفيد إليسون، اللذين سيطرا على باراماونت العام الماضي ويحاولان الآن شراء شركة وارنر براذرز ديسكفري، الشركة الأم لشبكة سي إن إن. عانت شركة باراماونت من انتكاسة كبيرة في وقت سابق من يوم الجمعة عندما وافقت على قبول تأجيل عملية الاندماج لمدة أشهر حتى يتم حل التحديات القانونية.
مستشهداً بحقيقة أن شركة باراماونت تمتلك شبكة سي بي إس نيوز، قال ترامب إن ديفيد إليسون “سوف يقوم، على ما أعتقد، بإجراء تغييرات رائعة وسيحافظ على استمرار بعض الأشياء الرائعة”.
كما ألقى ترامب نكتة ملتوية حول التغييرات المثيرة للجدل التي نفذها رئيس تحرير شبكة سي بي إس نيوز، باري فايس، الذي اختاره إليسون بعناية: “في ظل إدارتي، تم أخيرًا الإطاحة بنظام قوي كان مرهوبًا ذات يوم وهاجم أمريكا بلا هوادة. تمت إزالة قادتهم السابقين، ويديرهم الآن دكتاتور مثلي الجنس يواجه انقسامات داخلية. لكنني، شخصيًا، أتمنى لباري فايس كل التوفيق في شبكة سي بي إس نيوز. إنها امرأة رائعة”.
وفي نهاية الخطاب، ارتدى الرئيس قبعة حمراء مكتوب عليها “ترامب 2028”. وبدا اختياره لملابسه وكأنه تصيد متعمد، نظرا للغضب الذي يندلع في كل مرة يتحدث فيها عن ولاية ثالثة محظورة دستوريا.
وقال أيضًا إنه كان يمزح فقط بشأن الركض مرة أخرى. في وقت سابق من المساء، خلال استطراد مطول حول إضافة قاعة الرقص في البيت الأبيض، قال: “سأستخدمها لمدة ستة أشهر فقط” قبل ترك منصبه، وهو اعتراف نادر بأن فترة ولايته لها تاريخ انتهاء الصلاحية.
كلما زاد الاستياء من خطاب ترامب وإعادة تدويره، بدا أن المزيد من الحضور يتجاهلونه.
وقالت بيتسي كلاين، مراسلة شبكة سي إن إن، والتي كانت في الغرفة، إن العديد من الأشخاص كانوا يتحدثون على هواتفهم أو يتحدثون فيما بينهم. وكان آخرون يتناولون الماكرون من صواني الحلوى، أو يستخدمون الحمام أو يختلطون في الردهة.
“لقد سكب الشخص الجالس على الطاولة بجواري لنفسه كأسًا كبيرًا من النبيذ بشكل هزلي،” لاحظت ذلك بعد مرور ساعة تقريبًا.
وقالت كريستين هولمز من شبكة سي إن إن إن مصدرًا جمهوريًا لها في الغرفة قال لها: “يجب طرد كل من كتب هذا الخطاب”.
لكن من المؤكد أن بعض اللقاحات ستنتشر بشكل جيد على منصات وسائل التواصل الاجتماعي اليمينية، وتوقع دانييل ديل أن “يصور حلفاء الرئيس الصمت في الغرفة كدليل على أنه شوه “الأخبار الكاذبة” بشكل سيئ للغاية لدرجة أنهم أذهلوا وأجبروا على الاستسلام”.
ومن أكثر الأجزاء إثارة للاهتمام في الأمسية حفل توزيع جوائز الصحافة السنوية التي تقدمها جمعية المراسلين. فاز ترامب بالعديد من الجوائز، بما في ذلك جائزة “الشجاعة والمساءلة” في التقارير التي ذهبت إلى فريق من مراسلي وول ستريت جورنال لعملهم الاستقصائي في رسالة عيد ميلاد بذيئة إلى جيفري إبستين تحمل اسم ترامب.
وقال وولف بليتزر، مراسل CNN أثناء تقديم الجائزة: “سارع ترامب برفع دعوى قضائية بقيمة 20 مليار دولار ضد الصحيفة، وكشف عن عنوان منزل المراسلة خديجة سافدار”.
ضحك ترامب ورفع يديه فصيل عبد الواحد يصدم-مثل لفتة.
وتابع بليتزر: “كان لا بد من نقل عائلتها”. “تم إطلاق الجريدة من طائرة الرئاسة، لكن المراسلين استمروا في تقديم قصص كاشفة.”
ثم وقف ترامب وصافح المراسلين. وهو يرفع حاليًا دعوى قضائية ضد الشركة الأم للمجلة بسبب التحقيق، ويقول الخبراء القانونيون إنه سيخسر القضية على الأرجح.
وقدم الرئيس المنتهية ولايته لجمعية مراسلي البيت الأبيض، ويجيا جيانغ، ترامب بعد مناقشة أهمية حرية الصحافة. صاغت جيانغ تصريحاتها وهي تعلم أن الرئيس سيجلس بجانبها ويستمع.
وقال جيانغ إن هناك “فارقاً وجودياً بين انتقاد الصحافة ومحاولة تقويضها. أحدهما صحي، ويجعلنا جميعاً أفضل. والآخر هو بالضبط ما كان المؤسسون يأملون في منعه”.
كما خاطب مراسل شبكة سي بي إس ترامب مباشرة قائلاً: “عندما نطرح الأسئلة، فإنك تقاوم. أنت تعطينا الإجابات، ونحن نرفض. لقد كنت دائمًا رجل الصفقات. حسنًا، هذه هي الصفقة. والتعديل الأول للدستور هو صفقة محسومة. وهذا ما نشربه الليلة”.
