خلال الأيام القليلة الماضية، أطلقت القوات الأمريكية مهام عالية المخاطر في إيران لإنقاذ طيار في سلاح الجو وضابط أنظمة أسلحة، مما يؤكد أحد الوعود العسكرية الأكثر عمقًا: إذا تم إسقاط صواريخ أمريكية خلف خطوط العدو، فإن الولايات المتحدة ستأتي لملاحقتهم.
جارٍ تحميل السرد الصوتي…
إن مهمات البحث والإنقاذ القتالية، مثل تلك التي نفذتها المؤسسة العسكرية الأميركية لإعادة طاقم الطائرة إف-15 سترايك إيجل التي أسقطتها فوق منطقة معادية، تشكل خطراً بطبيعتها، فهي تخاطر بحياة الكثيرين حتى لو كان فرداً واحداً أو اثنين فقط من أفراد الخدمة.
كلفت هذه المهام الجيش الأمريكي حفنة من الطائرات، لكن التكلفة كان من الممكن أن تكون أعلى من ذلك بكثير. وكما قال الرئيس دونالد ترامب يوم الاثنين، “كان من الممكن أن ينتهي بنا الأمر إلى مائة قتيل بدلاً من واحد أو اثنين”. وقال إنه “من الصعب اتخاذ قرار”، ولكن في الجيش الأمريكي، “لا نترك أي أمريكي وراءنا”.
في هذه الحالة، عاد الجميع إلى المنزل.
إن مثل هذا الالتزام، حتى عندما يعني إرسال العشرات من قوات النخبة والطائرات إلى منطقة معادية، لا يقتصر على إنقاذ الأرواح. إنه أمر أساسي لمعنويات القوة، ويعمل كضمان استراتيجي ضد وقوع أفراد الخدمة الأمريكية في أيدي العدو.
“نحن سوف نلاحقك”
قال جون فينابل، طيار متقاعد من القوات الجوية وزميل مقيم كبير في معهد ميتشل لدراسات الفضاء الجوي: “إن الاعتقاد بأنك ستقاتل حتى الموت من أجل شخص آخر في فريقك هو أمر قوي للغاية لإعطاء هؤلاء الأشخاص الدافع للمضي قدمًا والقيام بما يحتاجون إلى القيام به، وهذا أمر متبادل طوال الوقت”.
وتابع: “إن كلمة “الروح المعنوية” كلمة كبيرة، لكنها تفتقد شريان الحياة المطلق للقوة المقاتلة التي تقول: إذا كنت أميركياً، فأنت في محنة، وسوف نلاحقك، وسنبذل كل ما في وسعنا لإعادتك إلى الوطن”.
أشار فينابل إلى أعلام أسرى الحرب/وزارة الداخلية السوداء التي تصور صورة ظلية بيضاء لعضو في الخدمة الأمريكية الأسير يمثل أسرى الحرب والمفقودين أثناء القتال.
إن أفراد الخدمة العسكرية هؤلاء ــ وخاصة أولئك الذين تم أسرهم أثناء حرب فيتنام، والذين تعرضوا للتعذيب، والذين في كثير من الحالات لم يعودوا إلى ديارهم قط ــ ظلوا محفورين في الذاكرة المؤسسية والثقافية للمؤسسة العسكرية الأميركية.
يقوم رجال الإنقاذ التابعون للقوات الجوية بعملية انتشال الأفراد المعزولين أثناء الاقتراب من طائرة هليكوبتر HH-60W Jolly Green II أثناء التدريب.
صورة للقوات الجوية الأمريكية التقطتها الطيارة الكبيرة ميلاني بيرموديز
خلال فيتنام، تم إضفاء الطابع المهني على جهود البحث والإنقاذ القتالية، حيث أطلقت القوات الأمريكية المئات من مهام الإنقاذ الخطيرة تحت النيران، وطورت التكتيكات والتنسيق والوحدات المتخصصة التي تدعم عمليات البحث والإنقاذ اليوم، حتى لو لم يكن من الممكن أن يكون الجميع كذلك. يمكن إنقاذها أو استعادتها بسهولة.
وقد تبلور النهج الحديث الذي تتبناه المؤسسة العسكرية الأميركية في التعامل مع استعادة أفرادها في أعقاب المهمة الكارثية التي نفذتها القوات الأميركية في عام 1980 تحت عنوان “عملية مخلب النسر” لإنقاذ الرهائن الأميركيين في إيران.
أجبرت العملية المعقدة الخدمات المختلفة على العمل بشكل مشترك كما نادرا ما فعلت من قبل، مما كشف عن فشل خطير في الاتصالات وأدى إلى تدمير طائرتين أمريكيتين وثمانية قتلى من أفراد الخدمة الأمريكية.
أصبحت المهمة الفاشلة حافزًا للتغيير، مما ساهم في إنشاء قيادة العمليات الخاصة الأمريكية في نهاية المطاف وتعزيز تركيز الجيش على العمليات المشتركة واستعادة الأفراد.
عدم ترك أحد خلفنا
وقال فينابل إن قدرة الجيش الأمريكي واستعداده لمحاولة إنقاذ الطيارين الذين يسقطون في القتال، والتي تنطوي على مخاطر عالية، أصبحت إشارة استراتيجية قوية للغاية على مر السنين، وترسل رسالة تحذير إلى دول أخرى.
وأوضح أن الرسالة هي أنه “إذا كنت تعتقد أنه سيكون من السهل القبض على أحد طيارينا، فأنت مخطئ. وإذا كنت تعتقد أننا لن نخوض معركة حياتنا لمنعك من القيام بذلك، فأنت مخطئ”.
وقال “هذا له مستوى وزنه الخاص”.
وبعيدًا عن الرسائل، هناك الذكاء. غالبًا ما يمتلك الطيارون معلومات استخباراتية أكثر حساسية من القوات الأخرى، مما يجعلهم أهدافًا ذات قيمة خاصة إذا تم أسرهم.
وقال جون ووترز، وهو من قدامى المحاربين في القوات الجوية والذي طار أيضًا مع فريق العرض التوضيحي F-16 Viper التابع للخدمة، إن سقوط المعلومات في أيدي العدو يمثل مصدر قلق بالغ للقادة العسكريين. إنه يضيف إلى ضرورة استعادة الرفاق الذين سقطوا.
وأضاف أن الطيار الأسير قد يصبح أيضًا أداة دعاية قوية للعدو، مما يزيد من مخاطر عمليات الإنقاذ.
هناك أيضًا فوائد تشغيلية في السماح للطيارين بمعرفة أن حياتهم ذات قيمة بغض النظر عن اهتمام العدو بالدعاية أو الاستخبارات. إنه يحفز أعضاء الخدمة، مما يجعلهم أكثر استعدادًا لقبول مخاطر المهام الخطيرة. إن معرفة أن حياتهم لا تعتبر مستهلكة يمكن أن يكون حلاً صلبًا.
طائرة هليكوبتر تابعة للقوات الجوية الأمريكية من طراز HH-60W Jolly Green II، وهي أحد الأصول الرئيسية في مهمة CSAR.
صورة للقوات الجوية الأمريكية التقطتها الطيارة الكبيرة ميلاني بيرموديز
وقال ووترز، الذي طار على نطاق واسع، حوالي 1000 ساعة، خلال الحربين في العراق وأفغانستان: “يمكنك أن تسألني أكثر إذا كنت أعرف أنك تقدرني”. “لقد وضعتني في طائرتي المقاتلة ذات المحرك الواحد فوق أرض الأشرار ويحدث أسوأ شيء” وقال إنه من المطمئن أن تعرف “أنك ستأتي لتأخذني، أو ستبذل كل ما في وسعك لتأخذني”.
لقد أصبح مستقبل فرق البحث والإنقاذ القتالية التابعة للقوات الجوية، والتي تتكون من طائرات الهليكوبتر وطائرات الشحن والتزود بالوقود، ورجال الإنقاذ، موضع تساؤل في السنوات الأخيرة. ومع انتهاء الحروب في الشرق الأوسط وتحويل تركيز البنتاغون نحو المحيط الهادئ، بدأ بعض القادة يفترضون أن مهام استعادة أطقم الطائرات ستكون صعبة للغاية في صراع مع خصم قريب، كما قال فينابل، مما أدى إلى انخفاض الاستثمار في الوحدات التي تنفذها.
وقد حذر محللو الصراع من أن الحرب مع الصين يمكن أن تؤدي إلى خسائر في الأرواح على نطاق لم يشهده الجيش الأمريكي منذ عقود عديدة، مما يزيد من احتمال إسقاط أطقم الطائرات في البيئات المتنازع عليها وربما موارد أكثر محدودية لإنقاذهم.
وقال فينابل إنه مع اقتراب الحرب العالمية على الإرهاب من نهايتها، بدأ البنتاغون في تقليص موارد CSAR، وخفض الوحدات والمروحيات وإعادة توجيه التمويل إلى أولويات أخرى. أفاد موقع الأخبار العسكرية Task & Purpose عن حدوث اضطرابات في تخصيص الموارد لقوة الإنقاذ في وقت سابق من هذا العام.
وصف أحد طياري CSAR، ، جهود الإنقاذ بأنها “واجب مقدس”، معترفًا بمدى تكلفة هذه “القدرة المتخصصة” لكنه قال إن أهميتها الاستراتيجية تفوق التكلفة.
بالمثل، قال فينابل إنه إذا كان الطيارون في طريقهم للأذى، “فيجب أن تكون لدينا القدرة على الدخول واصطحابهم وإعادتهم إلى الوطن”.
