لماذا الزيارات نادرة جدًا لعائلات المهاجرين في جنوب إفريقيا؟

ويعيش حالياً في الخارج أكثر من مليون جنوب أفريقي، أي حوالي 1.6% من سكان البلاد البالغ عددهم 63 مليون نسمة. الهجرة ليست أبدا حدثا منفردا أو قرارا اقتصاديا بحتا. عندما يغادر شخص واحد، يتم إعادة تشكيل شبكة كاملة من العلاقات. وهذا يعني أن الآباء والأجداد والأشقاء والأصدقاء قد تركوا وراءهم، مما يجعل الحفاظ على الروابط الوثيقة عبر القارات أمرًا صعبًا.

على الرغم من المسافات الجغرافية الشاسعة والتحديات التي تفرضها المناطق الزمنية المختلفة، فإن الرابطة الدائمة بين الوالدين والطفل تحفز العائلات على البحث عن طرق مجدية للبقاء على اتصال. ومن بين أقوى هذه الزيارات هي الزيارات العابرة للحدود الوطنية. بالنسبة لأولئك الذين يستطيعون السفر، تكون هذه الزيارات بمثابة شريان حياة عاطفي وعلائقي: فهي تسمح للآباء بالدخول إلى عوالم أطفالهم البالغين الجديدة، ومراقبة روتينهم اليومي، وبناء أو الحفاظ على الروابط مع الأحفاد الذين ولدوا أو نشأوا في الخارج.

على الرغم من أن العائلات تظل على اتصال من خلال التكنولوجيا، إلا أن الآباء يؤكدون أن الاتصال الافتراضي لا يمكن أن يحل محل الرغبة في الاتصال الشخصي. ومع ذلك، فإن هذا الشوق لا يتم تلبيته في كثير من الأحيان. بالنسبة للعديد من العائلات، تعتبر الزيارة بمثابة رغبة عميقة وليس إمكانية واقعية.

في ورقة بحثية حديثة قمت بدراسة العوائق التي تحول دون الزيارات العابرة للحدود الوطنية من الآباء في جنوب أفريقيا إلى أطفالهم المهاجرين. وهو يركز عمدا على تجارب الآباء الذين يسافرون إلى الخارج، بدلا من التركيز على زيارات العودة إلى جنوب أفريقيا.

في المجموع، شارك 37 مشاركا. وكانوا مواطنين من جنوب أفريقيا ينتمون إلى مجموعة متنوعة من الخلفيات العرقية والثقافية والدينية. وكانت أعمارهم بين 50 و85 عاما. كانوا يجيدون اللغة الإنجليزية وكانوا آباء لأطفال بالغين هاجروا وعاشوا في الخارج لمدة عام واحد على الأقل.

وكان معظم المشاركين من النساء. وقد هاجر أطفالهم إلى مجموعة من البلدان، بما في ذلك أستراليا ونيوزيلندا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة. يتماشى هذا مع الاتجاهات العالمية لهجرة جنوب إفريقيا إلى البلدان المتقدمة اقتصاديًا الناطقة باللغة الإنجليزية.

وكشف البحث عن التعقيدات المالية والعاطفية والجسدية والعلائقية والبيروقراطية المتشابكة التي تشكل ما إذا كانت هذه الزيارات ستتم وكيف ومدى تكرارها.

لماذا الزيارات مهمة

بالنسبة للعائلات العابرة للحدود الوطنية، تسمح الزيارات للآباء والأطفال بإحياء روابطهم ورعايتها. إنها تكمل التفاعلات الافتراضية ومكالمات الفيديو والرسائل الفورية ووسائل التواصل الاجتماعي.

بالنسبة للآباء، فإن زيارة منازل أطفالهم تسد الفجوة بين المساحات المتخيلة التي تم إنشاؤها من خلال مكالمات الفيديو والواقع المعيش لتلك البيئات. تعزز هذه التجارب روابط عاطفية أعمق، وتمكن العائلات من مشاركة التقارب، والمشاركة في الرعاية المتبادلة، ومراقبة الإشارات غير المعلنة مثل لغة الجسد ونبرة الصوت، وهي عناصر أساسية لاستدامة العلاقات.

وعلى الرغم من أهميتها، إلا أن ندرة الزيارات العابرة للحدود الوطنية ظهرت بوضوح من خلال روايات المشاركين. في حين أن عددًا صغيرًا من الآباء المشاركين في الدراسة تمكنوا من الزيارة سنويًا أو كل عامين، إلا أن هذا كان الاستثناء وليس القاعدة. بالنسبة لمعظم الناس، كانت الزيارات أحداثًا نادرة.

على الرغم من أن جميع الآباء تقريبًا كانوا يتوقون إلى الزيارة بشكل متكرر، إلا أن الأغلبية قاموا بالزيارة مرة واحدة فقط والعديد منهم لم يقموا بالزيارة على الإطلاق. تحدث أولئك الذين قاموا بالزيارة عن الفجوات الطويلة بين الزيارات وعدم اليقين بشأن متى أو ما إذا كانت الزيارة التالية ممكنة على الإطلاق. يؤدي هذا الغياب إلى تضخيم الشعور بالوحدة الذي يعيشه الأطفال ويترك الآباء يشعرون على نحو متزايد بأنهم “غير متزامنين” مع حياة أطفالهم، بل وفي بعض الأحيان “غير ذي صلة”.

ثلاثة تحديات رئيسية

أعرب الآباء باستمرار عن رغبتهم في الزيارة في كثير من الأحيان. لكن هذا الشوق كان مقيدًا بحقائق ظروفهم. ظهرت ثلاثة تحديات رئيسية عبر المقابلات النوعية.

القيود المالية: وكان هذا هو العائق الأبرز الذي يمنع الآباء في كثير من الأحيان من تحقيق رغبتهم في زيارة أبنائهم المهاجرين. يعد السفر جواً من جنوب إفريقيا إلى وجهات مثل أستراليا ونيوزيلندا وكندا والولايات المتحدة مكلفًا. إن سعر صرف الراند الجنوب أفريقي الضعيف مقابل العملات القوية يحول حتى الرحلات الجوية المتواضعة إلى مشتريات فاخرة.

غالبًا ما يجد المتقاعدون الذين يعيشون على دخل ثابت أنفسهم عالقين بين الحفاظ على استقرارهم المالي وتلبية الحاجة العاطفية العميقة لإعادة التواصل مع أبنائهم وأحفادهم.

أنها مكلفة للغاية. إذا اضطررت الآن إلى ذلك، فسأحصل على المال من مكان ما وأستطيع تحمله، لكني بحاجة إلى الاعتناء بنفسي أيضًا. حتى لو كان لديك المال، فإنك لا تنفق أموالك على شيء سخيف حقًا، مثل سعر تذاكر الطيران في هذه المرحلة سخيف تمامًا.

يمكن للنفقات المخفية أيضًا أن تجعل الزيارات أكثر صعوبة. تتزايد رسوم طلب التأشيرة والتأمين الصحي الإلزامي والفحوصات الطبية بسرعة.

الضغط اللوجستي: تمثل المسافة الجغرافية بين جنوب أفريقيا ووجهات الهجرة الشعبية مثل أستراليا والولايات المتحدة ونيوزيلندا عقبات كبيرة. بالنسبة للعديد من الآباء المسنين، فإن السفر لمسافات طويلة يتطلب جهدًا بدنيًا وعقليًا.

كما شارك أحد المشاركين:

الرحلة إلى أمريكا… هناك الكثير من اضطراب الرحلات الجوية الطويلة، وهي ليست رحلة سهلة. كما تعلم، إذا كان أطفالك في أوروبا أو إنجلترا، فلن يكون هناك تأخير زمني، ولا اضطراب الرحلات الجوية الطويلة أو أي شيء من هذا القبيل.

الأمراض المزمنة والقيود على الحركة والتعب تجعل هذه الرحلات أكثر صعوبة. بالنسبة لبعض الآباء، فإن الضرر الجسدي يجعل السفر غير قابل للإدارة أو غير مستحسن طبيًا.

تضيف الاعتبارات العملية، وخاصة مدة البقاء، وهي طويلة بما يكفي لجعل الرحلة جديرة بالاهتمام ولكن ليست طويلة جدًا لتعطيل الروتين، طبقة أخرى من التعقيد. هذه القرارات تجعل التخطيط للزيارة أمرًا مرهقًا من الناحية اللوجستية والعاطفية.

الثقل العاطفي للوداع: كل زيارة تحمل نهاية حتمية. ومع عدم اليقين بشأن موعد الزيارة التالية أو ما إذا كانت ستتم، فإن كل مغادرة تبدو وكأنها وداع نهائي محتمل، خاصة بالنسبة للآباء الأكبر سنًا. تصبح متعة اللقاء مشوبة بالخوف من الفراق، وهو ثقل يزداد مع اقتراب نهاية الزيارة. بالنسبة للكثيرين، يعد الوداع في نهاية الزيارة من أصعب اللحظات عاطفياً.

كما تصف الجدة:

ومن ثم فإن العامل الكبير هو الحزن مع الوداع، ولأسابيع بعد ذلك لا تزال تكافح ولا تستطيع العودة إلى المسار الصحيح بشكل صحيح. بالنسبة لي، يصبح الأمر أكثر كثافة في كل مرة.

يتجنب بعض الآباء الزيارة تمامًا لأن التكلفة العاطفية للمغادرة تفوق متعة التواجد معًا.

الشوق للحضور

يجب على العديد من الآباء عبر الحدود أن يواجهوا حقيقة أن الموارد المالية أو الجسدية أو العاطفية المحدودة ستقيد عدد الزيارات التي يمكنهم القيام بها في حياتهم. في حين أن الاتصالات الرقمية تساعد العائلات على البقاء على اتصال عبر الحدود، أكد الآباء أن الاتصال الافتراضي لا يمكنه إعادة خلق العلاقة الحميمة التي تنمو من الزيارات الشخصية: الروتين المشترك، واللحظات المرحة والتقارب الجسدي.

الزيارات مهمة لأنها تقدم ما لا تستطيع التقنيات الرقمية توفيره بشكل كامل: الحضور.