يسعى تسعة مرشحين للحصول على أربعة مقاعد في انتخابات مجلس التعليم في نيوارك في أبريل المقبل

قم بالتسجيل ل النشرة الإخبارية المجانية لـ Chalkbeat Newark للحصول على آخر الأخبار حول نظام المدارس العامة في المدينة يتم تسليمها إلى بريدك الوارد.

سيتنافس تسعة مرشحين بين الخبرة والطاقة الجديدة بينما يتنافسون على أربعة مقاعد في انتخابات مجلس التعليم في نيوارك هذا العام.

أحدهم هو شاغل المنصب الذي يترشح للاحتفاظ بمقعده في مجلس الإدارة، واثنان من المنافسين العائدين، وستة من الوافدين الجدد الذين جلبوا مزيجًا من المناصب القيادية في المدينة، والخبرة التعليمية، ووجهات نظر الآباء إلى السباق.

وفي انتخابات 21 أبريل، سيختار الناخبون ثلاثة مرشحين لفترة ولاية مدتها ثلاث سنوات ومرشح واحد لمدة عام واحد.

سيكون المرشحون الفائزون مسؤولين عن تحديد السياسات في أكبر منطقة تعليمية في نيوجيرسي، والتي تخدم أكثر من 40 ألف طالب، وإدارة ميزانية المنطقة التي تزيد قيمتها عن 1.5 مليار دولار. مجلس المدرسة العامة بالمدينة مكلف أيضًا بمحاسبة المشرف.

يقوم مجلس الإدارة المكون من تسعة أعضاء أيضًا بمراجعة والموافقة على السياسات التي تتناول جهود التعافي الأكاديمي، ودعم الطلاب الضعفاء في المنطقة، وإصلاح المباني المدرسية القديمة، والاكتظاظ، والصحة العقلية للشباب، وحظر الهواتف المحمولة الجديدة، من بين أمور أخرى.

واجه مجلس الإدارة مؤخرًا انتقادات من أولياء الأمور والمدافعين والطلاب والمعلمين الذين يقولون إنهم يريدون مزيدًا من الشفافية والمشاركة في القرارات المتعلقة بمدارس المدينة في المنطقة، والتي عادت رسميًا إلى السيطرة المحلية في عام 2020. في أكتوبر، أثار القرار المفاجئ لمجلس إدارة مدرسة نيوارك بقلب تصويت أحد الأعضاء لتمديد عقد المشرف روجر ليون تساؤلات أخلاقية حول إجراءات مجلس الإدارة. فشل اقتراح تمديد عقد ليون في البداية في سبتمبر بعد أن أثار الآباء والمدافعون مخاوف بشأن قضايا المنطقة.

يعد سباق مجالس إدارة المدارس هذا العام أيضًا المرة الثانية التي يدلي فيها الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و17 عامًا بأصواتهم في الانتخابات. في العام الماضي، صوت 73 مراهقًا فقط في الانتخابات على الرغم من الجهود المستهدفة لإيصال أكثر من 7000 ناخب شاب مؤهل في المدينة إلى صناديق الاقتراع.

يعد سباق مجلس التعليم في نيوارك واحدًا من انتخابات مجلس إدارة مدرسة مقاطعة إسيكس التي تم إجراؤها في أبريل، عندما تتراوح نسبة المشاركة عادةً بين 3٪ إلى 4٪. يتمتع مجلس إدارة المدرسة بسلطة تأجيل الانتخابات إلى نوفمبر عندما يكون إقبال الناخبين أعلى عادةً.

تتضمن قائمة “التحرك بمدارس نيوارك للأمام” لهذا العام رئيس مجلس الإدارة الحالي مجلس حسني، واثنين من الوافدين الجدد، ومرشح عائد:

• تم انتخاب المجلس لأول مرة لعضوية مجلس إدارة مدرسة المدينة في عام 2020 وهو أيضًا رئيس طاقم والده، عضو مجلس ساوث وارد، باتريك كاونسيل.
• المرشح لأول مرة مارك كوميساناس، هو أحد الوالدين في نيوارك، ومعلم سابق، ومدير، ومدير تنفيذي لـ My Brother’s Keeper Newark.
• الوافد الجديد كواميد تشايلدز، أحد الوالدين من نيوارك، هو نائب رئيس حزب الديمقراطيين في نيوارك نورث وارد، وعضو في اللجنة الديمقراطية لمقاطعة إسيكس، والمفوض السابق في مجلس تقسيم المناطق التكميلية بالمدينة.
• وانضم أيضًا زعيم منطقة ويست وارد والمرشح العائد جوردي نيفار إلى القائمة بعد خوض انتخابات عام 2025.

ويتنافس المجلس وتشايلدز وكوميساناس على فترة ولاية مدتها ثلاث سنوات بينما يتنافس نيفار على فترة ولاية مدتها عام واحد.

فازت قائمة “التحرك بمدارس نيوارك إلى الأمام” بكل الانتخابات منذ عام 2016، وكان ثمانية من أعضاء مجلس الإدارة الحاليين جزءًا من تلك المجموعة. تحظى القائمة عادة بدعم من السياسيين على مستوى الولاية والسياسيين المحليين، بما في ذلك رئيس البلدية رأس بركة وزعيمة الأغلبية في مجلس الشيوخ بالولاية إم تيريزا رويز.

وتتنافس القائمة مع ثلاثة مرشحين لأول مرة، كل منهم يترشح بشكل مستقل لمدة ثلاث سنوات في مجلس الإدارة:

• جون فاريل هو مدرس الدراسات الاجتماعية في مدرسة Phillp’s Academy Charter School.
• توحيد بيترز هو أحد الوالدين في المدينة وخريج جامعة روتجرز في نيوارك.
• ليزا جراي هي أخصائية اجتماعية بالمدرسة تتمتع بخبرة 20 عامًا في العمل في مكتب المنطقة للطفولة المبكرة.

وسيتنافس المرشحان المتبقيان مع نيفار على مقعد مجلس الإدارة لمدة عام واحد. المرشح العائد لاتويا جاكسون، الذي أسس منظمة TOYA غير الربحية، من خلال العقبات التي تتكيف معها، يترشح للمرة الرابعة هذا العام بعد ترشحه في انتخابات 2023 و2024 و2025. سيتنافس نيفار وجاكسون ضد الوافد الجديد تامي هولواي، العضو العام في مجلس إدارة New Jersey PTA.

يناقش المرشحون السياسات التي سيسنونها كأعضاء في مجلس الإدارة

اجتمع المرشحون التسعة في كنيسة بيثاني المعمدانية في نيوارك يوم الخميس الماضي لحضور أول مناظرة لمجلس إدارة المدرسة في المدينة والتي استضافتها NAACP نيوارك. خلال المناظرة، ناقش المرشحون سياسات المنطقة التي سيراجعونها ويوسعونها، وخطط تعزيز التحصيل الأكاديمي، والقضايا التي سيدافعون عنها كأعضاء في مجلس الإدارة.

قال Council، أحد خريجي مدارس نيوارك العامة، إنه يعمل حاليًا مع أعضاء مجلس الإدارة لتطوير سياسة الهاتف المحمول الجديدة للمنطقة بعد أن وقع الحاكم السابق فيل مورفي على قانون يلزم جميع المناطق التعليمية في نيوجيرسي بتبني قيود جديدة على استخدام الهواتف المحمولة وغيرها من الأجهزة التي تدعم الإنترنت في مدارس الروضة وحتى الصف الثاني عشر. وأضاف المجلس أنه يرشح نفسه لمجلس إدارة المدرسة مرة أخرى لأنه يريد التأكد من أن “طلابنا يتلقون تعليمًا عادلاً”.

قال تشايلدز، الذي يترشح مع المجلس في قائمة “التحرك بمدارس نيوارك للأمام”، إنه يريد توسيع موارد الصحة العقلية في المنطقة من خلال توفير المزيد من المستشارين للطلاب وتقديم دعم الصحة العقلية للآباء.

يريد نيفار تعزيز العلاقة بين المعلمين وأولياء الأمور وتحسين وجبات الغداء المدرسية بعد أن عانى من سوء جودة وجبات الغداء عندما كان طالبًا في نيوارك منذ سنوات.

اقترح عضو القائمة كوميساناس العمل مع المنظمات المحلية وإدارات المدينة من أجل “تعظيم الدولارات الخيرية” التي تهدف إلى مساعدة الطلاب على النجاح الأكاديمي. ومن خلال منصبه كمدير تنفيذي لمنظمة My Brother’s Keeper Newark، يتعاون Comesañas مع المنظمات المجتمعية لتوسيع الفرص المتاحة للشباب. كما يريد أيضًا رؤية مستشاري التوجيه ثنائي اللغة في المدارس لمساعدة الطلاب من جميع الخلفيات.

وافق جاكسون، المرشح لمجلس إدارة المدرسة أربع مرات، على أن المنطقة يجب أن تعمل مع المنظمات ذات الأهداف المماثلة لتحسين التعليم وتوجيه الأموال لتعزيز التعلم المدني للطلاب. وأضاف جاكسون، أحد المدافعين عن تحالف ساوث وارد البيئي، أن “هناك الكثير من المجموعات الشعبية” التي تعمل على مساعدة الطلاب والأسر.

قالت جراي، التي أشارت إلى أن تجربتها في التعليم متجذرة في المجتمع والفصول الدراسية، إنها تشعر أن الطلاب وأولياء الأمور والمعلمين “ليس لديهم ما يكفي من الصوت فيما يحدث” في المنطقة. خلال مناظرة يوم الخميس، قالت إنها تؤيد نموذجًا يسمى “ساندويتش الدعم”، حيث “الآباء في الأعلى، والطلاب في الوسط، والمعلمون في الأسفل”، لجذب تعليقات المجتمع قبل اتخاذ قرارات المنطقة.

يريد هولواي تحسين سياسة النقل في المنطقة في أعقاب العواصف الثلجية الشتوية الأخيرة التي أدت إلى انقطاع خدمة الحافلات العامة. واقترحت أيضًا تعزيز خطوط الاتصال بين الطلاب والمعلمين وسياسات مكافحة التنمر في المنطقة بعد تعرضها للمضايقات عندما كانت طالبة صغيرة.

ويوافق بيترز على أن سياسات مكافحة التنمر في المنطقة تحتاج إلى تحسين، وقال إن ابنته الصغرى عادت إلى المنزل وهي تبكي بعد تعاملها مع أحد المتنمرين. ويعتقد أن أعضاء مجلس إدارة المدرسة بحاجة إلى العمل مع المدارس من أجل “إصلاح الثقافة” ومساعدة الطلاب على فهم أن الناس يأتون من خلفيات مختلفة.

قال فاريل إنه يريد أن يرى المنطقة تعمل على تحسين شفافيتها و”الالتقاء بالأشخاص أينما كانوا”. وأضاف أن مباني المدارس القديمة في المنطقة تحتاج إلى إصلاحات ويجب أن تكون لها الأولوية على شراء أو استئجار مباني جديدة. وأضاف فاريل أنه يترشح ليبذل “أفضل ما لديه من أجل الأطفال” في نيوارك.

جيسي غوميز هي مراسلة لصحيفة Chalkbeat Newark، وتغطي التعليم العام في المدينة. اتصل بجيسي على [email protected].