لقد عدت إلى منزل عائلتي في ليغوريا هذا العام للاحتفال بعيد الفصح – وهو اليوم الذي يعتبره معظم الإيطاليين مرادفاً للتجمع. وبينما كان العشرات من الأقارب يجلسون حول طاولة مليئة بالخضروات الملونة واللحوم المشوية، تبادر إلى ذهني مشهد من كتاب وظل عالقًا في ذهني.
تتكشف مثل هذا.
إنه عيد الفصح في بلدة صغيرة في جنوب إيطاليا. تستيقظ الجدات عند الفجر، ويسحبن جرة تلو الأخرى من الطماطم المحفوظة من مخزن المؤن، ويجمعن الخضروات من الثلاجة والأعشاب من الحديقة، ويجهزن بعناية كل مكونات الوليمة القادمة.
إنهم يعملون طوال الصباح، وبالكاد يتوقفون لالتقاط أنفاسهم، وبحلول انتهاء الصلاة، تئن المائدة الخشبية الكبيرة تحت وطأة الأطباق، التي تكفي لإطعام قرية صغيرة. تجلس العائلة عند الساعة الواحدة ظهرًا ولا تستيقظ قبل الساعة الخامسة، وتتوجه إلى غرفة المعيشة للاستلقاء على الأرائك، واحتساء القهوة الساخنة وتناول الحلويات. في المساء، سيأتي وقت العشاء، وسيتكرر هذا التعذيب الجميل مرة أخرى.
المشهد – بعنوان ستة البحر الأبيض (نساء البحر الأبيض المتوسط) – مأخوذ من كتاب عبارة عن مذكرات وجزء تاريخي سردي للكاتب الإيطالي المصري ريكاردو فريد مانكوسو. يتوقف فقط ليلاحظ أنه في هذه الصورة، يمكن بسهولة استبدال كلمة “إيطالي” بكلمة “مصري”، ولن يتغير شيء.
يجمع كتاب مانكوسو، “نص صعيدي ونص خواجة” (نصف صعيدي ونصف أجنبي، 2024)، عشرات الحكايات المشابهة لحكايته. قصص المطربين والمهندسين المعماريين والكتاب والراقصين، الذين عبرت حياتهم عبر الزمن البحر الأبيض المتوسط دون عناء. إنها أكثر من مجرد مجموعة من الحكايات، فهي تأمل في الهويات المشتركة والحدود غير الواضحة، وفي عدم كفاية التعريفات الدقيقة.
عندما قرأته للمرة الأولى، وصل الكتاب إلى بيتي. باعتباري إيطاليًا أعيش في مصر، تم تذكيري بأن تجربتي لم تكن تجربتي الخاصة فقط. إنهم يشكلون جزءًا من إرث جماعي أطول يمتد عبر المكان والزمان. المشهد الذي يصفه مانكوسو هو نفس المشهد الذي عشته في إيطاليا في عيد الفصح هذا؛ وهو نفسه الذي يعيشه أصدقائي في مصر في كل عيد وشم النسيم.
هناك شيء غير ملموس يربط بين شعوب البحر الأبيض المتوسط.
ربما تكون غريزتنا هي إعطاء الأولوية للأسرة والغذاء قبل كل شيء. ربما يكون الأمر أعمق من ذلك: الدفء والكرم الذي لا جدال فيه، ورد الفعل التلقائي لسحب كرسي آخر، لجعل الغريب يشعر وكأنه فرد من العائلة.
عندما كنت في الثامنة من عمري، وبسبب فرصة عمل لم تستطع والدتي رفضها، انتقلت عائلتي من ميلانو إلى لندن. أتذكر الصدمة الأولية الناجمة عن النزوح، والطريقة التي أجبرني بها الانتقال إلى بلد غير مألوف على التأقلم مع غربتي. كانت الاختلافات المبتذلة مثل الرسوم المتحركة التي شاهدتها بعد المدرسة تبدو جوهرية، مما جعلني عرضة للخطر.
من الصعب وصف هذا النوع من الارتباك. كان الأمر أشبه بالعودة إلى المنزل في يوم مثل أي يوم آخر والعثور على الأثاث قد تم استبداله وتبديله. وجدت نفسي أصطدم بالأشياء باستمرار، وأتخبط في ما كنت أعتقد أنه واضح ومباشر.
ولحسن الحظ فإن الأطفال مصنوعون من المطاط. لقد خرجت من هذه التجربة سالمًا، وأكثر مرونة، ومحظوظًا بما يكفي لامتلاك منزلين بدلاً من منزل واحد. لكن الأمر استغرق بعض الوقت بالنسبة لي وللندن للتصالح مع بعضنا البعض. لقد استغرق الأمر وقتًا حتى أتعلم إيقاعاتها ومنحنياتها وزواياها، حتى أتمكن من اقتطاع شريحة صغيرة خاصة بي من المدينة التي أحبها الآن.
عندما كنت في الثانية والعشرين من عمري، وبسبب فرصة في الجامعة لم أستطع رفضها، انتقلت مرة أخرى، هذه المرة من لندن إلى القاهرة لدراسة اللغة العربية لمدة عام. ربما هناك بعض الحقيقة في هذا اللقب الشائع الذي يقول إن الممارسة تؤدي إلى الكمال أو ربما شعرت هذه المرة بشكل مختلف لأنه كان اختيارًا. ومهما كان الأمر، فإنه لم يشعر وكأنه خلع.
كان الانتقال إلى مصر، على الرغم من الصعوبات والإحباطات العديدة، بمثابة العودة إلى الوطن من نواحٍ عديدة.
تاريخ مشترك
ومع ذلك، فهو ليس مجرد شعور. يتشارك الإيطاليون والمصريون في أكثر من حفنة من المبادئ الثقافية؛ يتشاركون التاريخ. وهذا يحدث فرقا.
تعود العلاقات بين مصر وشبه الجزيرة الإيطالية إلى قرون مضت. يمكن إرجاع التجارة مع الجمهوريات البحرية الإيطالية إلى القرن الرابع عشر (انظر كتاب مارتا بيتريسيولي الممتاز: كتاب، “Oltre il Mito”، للحصول على تاريخ كامل ومفصل). وبحلول منتصف القرن التاسع عشر، بدأ يتشكل شيء أكثر ديمومة: ظهور مجتمع إيطالي متميز في مصر.
وفي الوقت الذي كان فيه الاقتصاد الإيطالي هشًا وكانت الآمال في بقاء الدولة الموحدة حديثًا ضئيلة، بدأ الإيطاليون في المغادرة بأعداد كبيرة. فر العديد منهم غربًا، وعبروا المحيط الأطلسي، مما أدى إلى ظهور الشتات الإيطالي الأمريكي المعروف. لكن آخرين سافروا جنوبًا عبر البحر الأبيض المتوسط.
وكانت مصر هي الوجهة الواضحة. في عهد محمد علي باشا وخلفائه، كانت البلاد تتحول إلى التصنيع بسرعة، وتوسع اقتصادها من خلال مشاريع طموحة مثل قناة السويس، ولاحقًا سد أسوان. وقد اجتذب الطلب على العمالة الماهرة وغير الماهرة الأجانب من جميع أنحاء العالم، وعلى رأسهم الإيطاليون.
وبحلول أوائل القرن العشرين، أصبح الإيطاليون إحدى أكبر الجاليات الأجنبية في مصر، حيث فاق عددهم حتى القوى الاستعمارية الفرنسية والبريطانية، في المرتبة الثانية بعد اليونانيين. لقد بنوا المدارس والكنائس والمؤسسات الثقافية والنوادي الاجتماعية الخاصة بهم، لكنهم لم يكونوا منفصلين تمامًا أبدًا. وكانت الغالبية العظمى منهم جزءًا من الجماهير، الطبقة العاملة العادية. لقد عاشوا جنبًا إلى جنب مع المصريين، وبمرور الوقت، أصبحوا مندمجين في النسيج الاجتماعي.
ترك وجودهم آثارًا في أكثر الأماكن غير المتوقعة. كان الإيطاليون المصريون هم المهندسين المعماريين الرئيسيين لبعض أشهر المساجد في مصر (بما في ذلك أبو العباس مرسي والقائد إبراهيم في الإسكندرية، بالإضافة إلى أكثر من 250 آخرين)، وأصحاب مقهى غروبي الشهير في وسط القاهرة أو ميزون باجوتشي، أقدم تجارة المجوهرات في مصر. ويُنسب إلى الإيطاليين أيضًا الفضل في إدخال المعكرونة إلى هذا الاندماج غير المتوقع الذي أصبح الآن الطبق الوطني الشهير في مصر: كشري– في حد ذاته انعكاس متعدد الطبقات للتأثيرات العديدة للبلاد.
بدأ المجتمع في التدهور بعد الحرب العالمية الثانية. وفي السنوات التي تلت ذلك، تحركت مصر نحو الاستقلال في عهد جمال عبد الناصر. وتزايدت الشكوك تجاه المجتمعات الأوروبية، والتي غذتها ارتباطاتها بالاستعمار، وعلى نحو متزايد، بدولة إسرائيل المؤسسة حديثاً. تم طرد العديد من الإيطاليين بسبب التهميش الاقتصادي أو بسبب الرغبة في المساعدة في إعادة بناء وطنهم بعد سقوط موسوليني.
ومع ذلك تبقى ذكراهم باقية. وحتى اليوم، يتذكر المصريون في كثير من الأحيان الوجود الإيطالي بشيء من الولع. أحد أصدقائي المقربين هنا يحب أن يروي حكايات الإيطاليين نونا التي عاشت في البيت المجاور عندما نشأت في الإسكندرية. وهي تروي كيف أصبحت هذه المرأة المسنة، التي ولدت في مكان آخر، أحد أعمدة الحي، وجزءًا كاملاً من المدينة التي اعتبرتها موطنًا لها.
وبهذا المعنى فإن البحر الأبيض المتوسط لم يتوقف قط عن الحركة. وإذا كان التدفق قد حمل الإيطاليين جنوبًا ذات يوم، فإنه اليوم يسير في الغالب في الاتجاه المعاكس. المصريون يشكلون الآن واحدة من أكبر الجاليات الأجنبية في إيطاليا، وخاصة في المناطق الشمالية التي أتيت منها.
لم تكن العلاقة بين البلدين سلسة دائمًا، إلا أن الارتباط لا يزال قائمًا. ويواصل الإيطاليون السفر إلى مصر بأعداد كبيرة؛ ولا يزال البلدان مرتبطين بالتجارة والدبلوماسية وتاريخ طويل من التبادل. إنه ليس شيئًا مجردًا، إنه شيء معيش، شيء ملموس، شيء أواجهه يوميًا.
وبهذا المعنى فإن الماضي لا يبدو بعيدًا، بل حاضرًا – مدمجًا في الإيماءات، في العادات، في الألفة السهلة بين الغرباء.
حتى الآن، في كل مرة يتم معاملتي كعائلة من قبل أشخاص لا أشاركهم الدم ولكن أتشارك معهم التاريخ، أتذكر:
كلينا ناس البحر الأبيض.
نحن جميعا سكان البحر الأبيض المتوسط.
