في وقت سابق من شهر يناير، استحوذ اتجاه فيروسي جديد على اهتمام مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي.
عندما افتتح المصريون ChatGPT في وقت سابق من هذا العام كتبته نسخة من “اصنع صورة كاريكاتورية لي بناءً على كل ما تعرفه عني” قليلون اعتبروا أن مثل هذا الطلب التافه يحمل تكلفة بيئية. أنتج كل الذكاء الاصطناعي (AI) صورًا ذاتية كرتونية تمت مشاركتها و تعميمها تعتمد منصات التواصل الاجتماعي، مثل فيسبوك وإنستغرام، على خوادم كثيفة الاستهلاك للطاقة، واستهلاك مرتفع للكهرباء والمياه، وحصيلة خفية لم يسمع بها معظم المستخدمين.
السباكة الخفية وراء كل مطالبة
الخوادم التي تعمل على تشغيل نماذج اللغات الكبيرة (LLMS) وأدوات مثل ChatGPT يولد كميات هائلة من الحرارة مثل المعالجات القيام بعمليات شاقة. ولمنع ارتفاع درجة الحرارة، تعتمد مراكز البيانات على أنظمة التبريد المعتمدة على الماء. الأنظمة المذكورة عبارة عن عمليات صناعية واسعة النطاق تستهلك كميات كبيرة من المياه العذبة. حسب وفقًا لورقة بحثية نشرتها جامعة كاليفورنيا في أبريل 2023، تشير التقديرات إلى أن كل رسالة ذكاء اصطناعي مكونة من 100 كلمة تستخدم ما يقرب من 519 ملليلترًا، أي ما يقرب من زجاجة صغيرة واحدة من الماء.
بشكل أكثر كثافة من الناحية الحسابية من النص، فإن توليد الصور يدفع هذا الرقم إلى أعلى بكثير.
اعتمادًا على النموذج ومركز البيانات، يمكن إنشاء صورة واحدة بواسطة الذكاء الاصطناعي يتطلب ما يصل إلى 100 ضعف قوة الاستعلام النصي الأساسي. المزيد من الطاقة يعني المزيد من الحرارة، الأمر الذي يتطلب المزيد من التبريد، وبالتالي المزيد من الماء.
تعتمد مراكز البيانات على إمدادات المياه المحلية، والمصادر الطبيعية، وفي بعض الحالات، على مياه البحر. وتشمل طرق التبريد استخدام التبريد التبخيري أو أنظمة الحلقة المغلقة. في الحالة الأولى، يمتص الماء البارد الحرارة من الخوادم ويخرج من المبنى على شكل بخار، مما يتطلب إمدادات ثابتة من المياه العذبة. وفي الطريقة الأخيرة، يتم تبريد الماء الساخن وإعادة تدويره بدلاً من ذلك، باستخدام القليل من الماء الإضافي أو عدم استخدامه على الإطلاق، ولكن المزيد من الطاقة بشكل ملحوظ. ما إذا كانت إحدى الطرق أفضل من الأخرى لم تتم دراستها بسبب أرقام غير معلنة
وعلى المستوى العالمي، أصبحت الأرقام مذهلة. تم الإبلاغ عن ChatGPT وحده تلقي حوالي 2.5 مليار استفسار في يوم واحد، رقم يشمل كل شيء بدءًا من المساعدة في الواجبات المنزلية باستخدام المطالبات النصية وحتى صور الذكاء الاصطناعي الرائجة، وكل فئة تحمل سعرًا بيئيًا مختلفًا. حسب ووفقاً لدراسة أجراها معهد الدراسات البيئية في هولندا عام 2025، يمكن أن يصل إجمالي البصمة المائية لأنظمة الذكاء الاصطناعي إلى ما بين 312.5 و764.6 مليار لتر في عام 2025، أي ما يعادل الاستهلاك السنوي العالمي للمياه المعبأة.
بنية تحتية غير مرئية، وعواقب واضحة
الطفرة في غذت الطلب من خلال الاتجاهات الفيروسية مثل صور نمط الفن في ستوديو جيبلي، في إشارة إلى جيبلي، أ مشهورة يشتهر استوديو الرسوم المتحركة الياباني بجمالياته الناعمة والغريبة، كما رأينا في أفلام مثل “Spirited Away” الذي صدر عام 2001، و”My Neighbor Totoro” الذي صدر عام 1988، وقد أدت الرسوم الكاريكاتورية للذكاء الاصطناعي إلى تضخيم التأثير البيئي للذكاء الاصطناعي بشكل كبير. عندما ينتشر تنسيق مطالبة واحد على نطاق واسع، ويحاول الملايين من مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي تنفيذه في غضون أيام، فإن الحمل الإجمالي على مراكز البيانات المسامير بشكل حاد، وكذلك استهلاك المياه.
وفقًا لدراسة أجرتها شركة Ecolab عام 2025، وهي شركة مستدامة تقدم الحلول والخدمات المتعلقة بمعالجة المياه والصرف الصحي والنظافة، وجد أن أكثر من نصف مستهلكي الذكاء الاصطناعي لم يكونوا على علم في البداية باستهلاكه الضخم للمياه من أجل البنية التحتية والتشغيل، مما يكشف كيف احتضن العالم وسائل الراحة التي يوفرها الذكاء الاصطناعي بينما ظل غافلاً إلى حد كبير عن ما يمكّنهم من ذلك.
تسبب الاتجاه الكاريكاتوري الأخير في تعطل موقع ChatGPT الإلكتروني لآلاف المستخدمين، حيث بلغت التقارير ذروتها عند حوالي 13000 تقارير انقطاع في لحظة واحدة. الرئيس التنفيذي لشركة OpenAI سام التمان سبق له ذلك شrged المستخدمين لتقليل استخدامهم أثناء زيادة توليد الصور، في مارس 2025، مع الاعتراف بأن الاستخدام المرتفع يجهد البنية التحتية التقنية.
حسب ووفقاً للأمم المتحدة، يواجه العالم عجزاً في المياه العذبة، ويدخل في “عصر إفلاس المياه العالمي”. وعندما يصل هذا الاتجاه إلى ملايين المستخدمين، فإن أثره البيئي يتسع معه، بغض النظر عن النية. تتلاشى الصور الكرتونية من الجدول الزمني خلال أيام، لكن الماء الذي تستهلكه لا يعود.
