لمدة 24 يومًا، بدا أن كأس العالم قد حقق إنجازًا نادرًا في أمريكا في عام 2026: لم يكن له أي علاقة تقريبًا ودونالد ترامب.
ولكن في تطور غير عادي بعد مناشدة من الرئيس، سيلعب النجم الأمريكي فولارين بالوغون، هداف الولايات المتحدة، في مباراة خروج المغلوب مع بلجيكا يوم الاثنين، على الرغم من طرده في المباراة السابقة وحصوله على عقوبة الإيقاف لمباراة واحدة.
“شكرًا للفيفا على فعل ما هو صواب، وعكس الظلم الكبير! الرئيس دونالد جيه ترامب”، نشر الرئيس يوم الأحد، في جولة انتصار على قناة Truth Social.
وهز إعفاء بالوغون كرة القدم العالمية، مما أثار تكهنات جديدة حول العلاقة الحميمة بين ترامب ورئيس الفيفا جياني إنفانتينو.
أثارت مناقشة ترامب حول التعليق في مكالمة مع إنفانتينو والقرار النهائي للفيفا جدلاً حول تحكيم كرة القدم في حادثة دولية تحيط بالعرض الرياضي الأكثر شعبية في العالم.
وتثير الدراما اللاحقة مخاوف بشأن التدخل السياسي ونزاهة البطولة. ولا يهم بالضرورة ما إذا كان تدخل ترامب في هذه القضية حاسما. ومجرد الانطباع بأن الأمر كان يخاطر بإضعاف التصورات العالمية لحدث كان قد ولّد عناوين رئيسية إيجابية بشكل ملحوظ.
الجدل مضمون في نهائيات كأس العالم. من يستطيع أن ينسى هدف “يد الرب” الذي سجله دييغو مارادونا مع الأرجنتين عام 1986 أو هدف النجم الفرنسي زين الدين زيدان في نهائي كأس العالم 2006؟
ولكن لا توجد سابقة معروفة لزعيم سياسي يضغط على الفيفا بشأن من يمكنه اللعب في مباراة ما، ناهيك عن مباراة مهمة للغاية بالنسبة لفرص الدولة المضيفة في التأهل.
إن الطبيعة الحزبية المفرطة لعشاق كرة القدم تعني أن المشجعين الأمريكيين ربما لن يهتموا بكيفية تشكيل بالوغون في سياتل يوم الاثنين.
لكن الاتحاد الملكي البلجيكي لكرة القدم قال إن المكائد التي جرت قبل المباراة تتعارض مع لوائح الفيفا وتضر باللعب النظيف. وقال مدرب المنتخب الوطني للصحفيين إن الاتحاد لن يتحرك للدفاع عن الشرف الوطني بل للدفاع عن “كرة القدم بشكل عام. إنها تدافع عن نزاهتها. إنها تدافع عن أخلاقها”.
وبالنسبة للعديد من مشجعي كرة القدم خارج الولايات المتحدة، فإن الفوز الأمريكي في اللعبة سيأتي بعلامة النجمة.
في عزلة، هناك أسباب وجيهة للاعتقاد بأن بالوغون حصل على صفقة سيئة عندما تم طرده خلال فوز المنتخب الوطني على البوسنة والهرسك الأسبوع الماضي. لكن قرار ترامب بالتدخل يطرح احتمال ألا يكون إعفاء بالوجون على أساس العدالة وحدها.
لم يأمر الحكم على الفور بطرد بالوغون، ولكن بعد مشاهدة مراجعة الفيديو للحادث، حكم بأنه ارتكب خطأً جسيمًا. وبأقصى سرعة، بدا الاشتباك مع المدافع البوسني طارق موهاريموفيتش غير ضار. ولكن عندما تباطأ التحدي، شوهدت قدم بالوغون وهي تهز الجزء الخلفي من ساق خصمه وتلوي كاحله في وضع بشع.
جادل العديد من المشجعين بأن بالوغون كان آخر لاعب تم حرمانه من نظام حكم الفيديو المساعد لكرة القدم وأنه لم يكن لديه أي نية لإصابة موهاريموفيتش. في كثير من الأحيان، تبدو الاشتباكات بين اللاعبين أسوأ بكثير في الحركة البطيئة. في الأجيال التي سبقت الابتكار التكنولوجي، أفلتت تحديات مثل انتقاد بالوغون.
من الممكن أن نستنتج أن بالوغون لم يكن محظوظًا – ولكن أيضًا نرى أن التحدي يستحق البطاقة الحمراء وفقًا لمعايير FIFA. ترى تحديات مماثلة كل أسبوع في الدوريات الأوروبية الكبرى والتي تؤدي أيضًا إلى الطرد. من ناحية أخرى، من الصعب أن نفهم سبب حصول بالوغون على بطاقة الإنذار بينما أفلت ليونيل ميسي من تحدي مماثل في مباراة الأرجنتين الأولى.
لكن رد فعل الفيفا على الحادث واختيار ترامب للتدخل يثير المخاوف.
وبعد المباراة أوضح الفيفا أن الفريق الأمريكي ليس لديه سبيل للطعن على قرار الإيقاف وأن بالوجون لن يكون متاحا للعب في سياتل يوم الاثنين. لقد كانت هذه ضربة قوية للأمريكيين، لأن مهاجم موناكو هو هداف الفريق.
ولم يقدم إعلان الفيفا عن إلغاء الإيقاف، الأحد، سوى القليل من التفسيرات، مما أثار انتقادات بأنه تم استثناء النجم الأمريكي بعد شكوى ترامب.
استندت اللجنة التأديبية للفيفا إلى المادة 27 من قانونها، والتي تسمح بالتعليق الكامل أو الجزئي للإجراء التأديبي خلال فترة الاختبار. تظل البطاقة الحمراء سارية، وإذا ارتكب بالوغون مخالفة أخرى، فسيتم إعادة الإيقاف، إلى جانب عقوبات جديدة محتملة.
ولم تكن هذه هي المرة الأولى التي يستخدم فيها الفيفا هذا الشرط. وسبق أن أثارت اتهامات بمحاباة أحد لاعبي شباك التذاكر عندما سمحت للبرتغالي كريستيانو رونالدو باللعب في الأدوار التمهيدية لهذه النهائيات على الرغم من تعرضه للإيقاف بسبب البطاقة الحمراء في مباراة تأهيلية.
كان من المحتم تقريبًا أن يجد ترامب طريقة لإدخال نفسه في كأس العالم، والتي قارنها بالعديد من مباريات السوبر بول المتزامنة والتي تخلق نوعًا من الأضواء العالمية التي لا يستطيع مقاومتها.
ومع ذلك، فقد تراجع عن أداء مهامه خلال مباريات الجولة الأولى، وبدا أكثر تركيزا على الاحتفالات بالذكرى الـ 250 لإعلان الاستقلال – وهو الحدث الذي قال منتقدوه إنه تدخل فيه بشكل مفرط.
لكن من المرجح أن حادثة بالوغون كانت أكبر من أن يقاومها ترامب. إنه مشجع مخلص ومطلع للرياضة، وغالبًا ما يستخدم بوتقة الرياضة لدفع موضوعاته السياسية والثقافية المتعلقة بالحرب – أو كمنتدى لعرض قوته الخاصة. في وقت سابق من هذا العام، احتفل ترامب بانتصار فريق هوكي الجليد الأمريكي للرجال على كندا في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية كدليل على أن أمريكا “تفوز مرة أخرى” تحت قيادته، وضخ نغمة حزبية في ما كان بمثابة لحظة وطنية موحدة.
وتُظهر مسيرة ترامب السياسية أنه بالكاد يرى القواعد كعائق. ليس المهم كيف تفوز. الفوز هو ما يهم.
وقال مصدر مطلع على الأمر لشبكة CNN يوم الأحد إن ترامب تحدث مع إنفانتينو بعد البطاقة الحمراء التي حصل عليها بالوغون وطلب منه مراجعة المكالمة.
وكانت هناك علاقة حميمة بين الاثنين، وكثيراً ما بدا دعم رئيس الفيفا بمثابة تأييد سياسي مباشر لرئيس مثير للجدل إلى حد كبير.
غالبًا ما يكون إنفانتينو إلى جانب ترامب. حتى أنه ظهر في قمة السلام في غزة التي عقدت في مصر العام الماضي. وبعد الحفل الافتتاحي لولاية ترامب الثانية، أعلن إنفانتينو على موقع إنستغرام: “معا، لن نجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى فحسب، بل سنجعل العالم بأسره أيضا”.
ويواجه رئيس الفيفا منذ فترة طويلة تدقيقا سياسيا. وكان عليه أن يجيب على انتهاكات حقوق الإنسان المزعومة في بناء الملاعب في قطر قبل نهائيات كأس العالم الأخيرة، وعلى قرار منح نهائيات 2034 للمملكة العربية السعودية الاستبدادية. وكان منتقدو إنفانتينو أكثر انزعاجًا عندما منح ترامب جائزة الفيفا الأولى للسلام بعد فشل الرئيس الأمريكي في الفوز بنسخة نوبل.
لكن إنفانتينو قال إنه من الأهمية بمكان أن يكون لرئيس الفيفا علاقات ودية مع زعيم الدولة المضيفة. إن الود مع الفيفا ملحوظ بشكل خاص لأن الحكومة الأمريكية – بما في ذلك مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة العدل ومصلحة الضرائب – لعبت دورًا فعالًا في فضح أكبر فضيحة فساد في الفيفا في عام 2015.
المؤامرات حول صداقة ترامب-إنفانتينو تعني أن دراما بالوغون سوف تستمر وتستمر
والآن أصبحت السابقة قائمة، فمن يستطيع أن يجزم بما إذا كان زعماء العالم الأقوياء الآخرون قد يتصورون أنهم قادرون على تحقيق مكسب سياسي من خلال الضغط على الفيفا بشأن حادثة على أرض الملعب؟
وكل تحدي مثير للجدل لبقية كأس العالم سيواجه الآن تدقيقًا كبيرًا. إذا استخدم الفيفا صلاحياته الغامضة لتعليق الحظر على بالوغون، أليس من الواجب عليه الآن أن يفعل ذلك لأي لاعب من أي دولة أخرى؟
لم يكن وضع بالوغون هو القصة الوحيدة في كأس العالم يوم الأحد، عندما خرجت البرازيل من البطولة بفضل ثنائية المهاجم النرويجي طويل القامة إيرلينج هالاند.
لكن الضجة التي أثارتها قصة ترامب وأفضل هداف أمريكي أثارت شبحًا مدمرًا بأن الأحداث خارج الملعب – وكذلك تلك الموجودة فيه – قد تغير مصير الكأس الذهبية التي من المتوقع أن يمنحها الرئيس في غضون أسبوعين.
وهذا أمر مخز بالنسبة لبطولة كانت في السابق بمثابة تحويل مرحب به بعيداً عن السياسات المثيرة للانقسام في أميركا.
