تميل رسائل الصحة العامة حول الشمس إلى التأكيد على خطر الإصابة بسرطان الجلد، وتحث الجميع على تغطية أنفسهم ووضع كريم الوقاية من الشمس قبل الخروج في الهواء الطلق. ولكن على الرغم من أن الأمر يبدو غير بديهي، تشير الأبحاث إلى أن التعرض لأشعة الشمس يوميًا بكميات صغيرة يمنح مجموعة من الفوائد الصحية التي تفوق المخاطر بالنسبة لمعظم الناس، وفقًا للكاتب العلمي والثقافي الحائز على جوائز روان جاكوبسن. في مقابلة تم تحريرها من أجل الوضوح والطول، بحث جاكوبسن في النتائج التي توصل إليها كتابه الجديد، “في الدفاع عن ضوء الشمس: العلم المفاجئ للتعرض لأشعة الشمس،” قبل محاضرته القادمة في متجر هارفارد للكتب يوم الأربعاء.
إن البحث حول التعرض لأشعة الشمس معقد، مما أدى جزئيًا إلى الإفراط في تبسيط رسائل الصحة العامة. هل يمكنك التحدث عن ذلك؟
العلم دائمًا أكثر تعقيدًا مما يُقال لنا في سياق الرسائل العامة. لا يمكنك القيام بفارق بسيط في إعلان الخدمة العامة لمدة 30 ثانية. هناك جهد لتخصيص التوصيات لتكون مقاومة للمخاطر قدر الإمكان. في حالة التعرض لأشعة الشمس، تم وضع التوصيات للأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بسرطان الجلد على وجه الأرض: أولئك الذين لديهم بشرة فاتحة اللون. كان الافتراض هو أن متابعة الجميع لن يسبب أي ضرر، ولكن عندما تنظر إلى العلم فإنك تدرك أن هذه التوصيات ربما تكون ضارة للأشخاص الأقل حساسية لسرطان الجلد.
هل مخاطر التعرض لأشعة الشمس مبالغ فيها؟
من حيث الوفيات الفعلية، فإن سرطان الجلد هو لاعب صغير جدًا. نحن نميل إلى الاعتقاد بأنه سبب أكبر للوفاة مما هو عليه الآن لأننا نسمع الكثير عنه، ولكنه ليس واحدًا من أكثر 40 قاتلًا في الولايات المتحدة أو في جميع أنحاء العالم. هذا لا يعني أنها ليست مشكلة. ولكن في الوقت نفسه، هناك أدلة متزايدة على أن التعرض لأشعة الشمس بكميات معتدلة يمكن أن يكون له آثار إيجابية، وخاصة على الأسباب الأخرى الأكثر شيوعا للوفاة.
ولكي أكون واضحا، أنا لا أتحدث عن حروق الشمس. يظهر العلم أن الحرق أمر سيء للغاية بالنسبة لك؛ لكن تناول كميات صغيرة يوميًا من ضوء الشمس له فوائد كثيرة.
ما هي الفوائد الأخرى للتعرض لأشعة الشمس والتي لا نسمع عنها كثيرًا؟
التعرض لأشعة الشمس – ولو قليلاً – يخفض ضغط الدم، ويقلل الالتهاب في جميع أنحاء الجسم، وينتج فيتامين د والعديد من المركبات الأخرى التي تشفي الأضرار في الجسم. كل هذا يعني أنك تحصل على معدلات أقل بكثير من الأمراض الكبيرة، تلك التي تميل إلى تحريك الإبرة بشكل أكبر في الصحة العامة: أمراض القلب والأوعية الدموية، بما في ذلك أمراض القلب، والسكتات الدماغية، والسكري، والسرطان (بخلاف سرطان الجلد)، وأمراض المناعة الذاتية. لقد وجدت الدراسات أن التعرض لأشعة الشمس يقلل معدل الوفيات (لأي سبب) بنسبة 10 إلى 30 بالمائة.
“لقد وجدت الدراسات أن التعرض لأشعة الشمس يقلل من الوفيات (لأي سبب) بنسبة 10 إلى 30 بالمائة.”
بالإضافة إلى ذلك، هناك فوائد للصحة العقلية. يؤدي التعرض لأشعة الشمس إلى إطلاق الإندورفين الطبيعي في الدماغ والمواد الأفيونية الطبيعية، مما يخفف من الاكتئاب ويساعد الناس على الشعور بالتحسن. فهو يقلل من القلق ويحسن النوم من خلال مساعدة إيقاعك اليومي. والنوم الجيد يحسن كل شيء. التأثير الإجمالي هو تحسن كبير في الرفاهية.
هل يهم إذا كنت شخصًا ذو بشرة فاتحة اللون بدلاً من شخص ذو بشرة داكنة؟
إنه يحدث فرقًا كبيرًا ويجب أن يكون جزءًا من المحادثة. لقد كانت التوصيات ذات مقاس واحد يناسب الجميع، وهذا ليس له أي معنى. هناك نمط ظاهري معين — وهو البشرة الفاتحة جدًا، والشعر ذو الألوان الفاتحة (خاصة المحمر)، والنمش — أكثر عرضة لخطر الإصابة بالميلانوما أكثر من أي شخص آخر. إذا كنت من هذه الفئة، فأنت بحاجة إلى توخي الحذر الشديد عند التعرض لأشعة الشمس. وعلى الطرف الآخر من الطيف، فإن الأشخاص ذوي البشرة الداكنة ليس لديهم أي خطر تقريبًا للإصابة بسرطان الجلد أو سرطان الجلد ويمكنهم حقًا جني فوائد ضوء الشمس دون أي آثار سلبية. وبينهما هناك تدرج، ولكن النتيجة هي أنه بالنسبة لكل من لا يملك بشرة فاتحة جدًا، فإن فوائد ضوء الشمس تفوق المخاطر بشكل واضح.
دعونا نتحدث عن فيتامين د. لقد كان هناك وقت كان فيه تناول المكملات الغذائية أمرًا شائعًا. كيف يمكن مقارنة ذلك بالتواجد في الشمس؟
كنا نظن أن فيتامين د سيكون بمثابة حبة سحرية، لأن الأشخاص الذين لديهم مستويات عالية من فيتامين د في دمائهم بشكل طبيعي نتيجة التعرض لأشعة الشمس لديهم معدلات أقل للإصابة بجميع الأمراض. لقد بدأنا بتزويد عشرات الملايين من الأمريكيين بمكملات فيتامين د، ولم تظهر جميع التجارب السريرية الكبيرة أي تأثير من تلك المكملات. لم يحسن حالة واحدة (إلا إذا كان لديك مستويات منخفضة للغاية من فيتامين د في البداية).
فيتامين د من خلال حبوب منع الحمل لا يقدم فوائد فيتامين د من خلال الجلد، وما زال الجميع يحاولون معرفة السبب. ربما كان فيتامين (د) مجرد علامة على التعرض لأشعة الشمس، وكانت الفوائد الأخرى للتعرض لأشعة الشمس هي المسؤولة عن بعض هذه الفوائد. أو ربما يكون فيتامين د مجرد واحد من العديد من المركبات ذات الصلة (التي نعرفها الآن) التي يتم تصنيعها في الجلد من خلال مجموعات مختلفة من ضوء الشمس والإنزيمات، والتي يبدو أن جميعها مضادة للالتهابات، ومضادة للسرطان، ومليئة بمضادات الأكسدة. إذا تناولت حبة دواء، فإنك تحصل على فيتامين واحد فقط، بينما إذا تعرضت لأشعة الشمس على بشرتك، فستحصل على عشرات من هذه المركبات. أعتقد أن هذا ربما يكون جزءًا من الإجابة، لكن البحث لا يزال مبكرًا.
ما الذي تأمل أن يحصل عليه الناس من إعادة التفكير في علاقتهم بالشمس؟
لدينا هذا السياق الغريب حيث نميل إلى الخوف من الشمس. أو في أي وقت نكون في الشمس، نشعر بالذنب. وهذا غالبًا ما لا يتم دعمه بالأدلة. أريد أن أرجعنا إلى علاقة أفضل مع الشمس؛ يجب أن يكون التعرض المنتظم لأشعة الشمس جزءًا من متعة الحياة اليومية. آمل أن أتمكن من مساعدة الناس على العودة إلى ذلك.
