هناك توتر متأصل بين أي رئيس وزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ. بذل جورج دبليو بوش وفريقه كل ما في وسعهم في عام 2004 لجعل توم داشل أول زعيم حزبي في مجلس الشيوخ يخسر إعادة انتخابه منذ عام 1952. وكان باراك أوباما، الذي عين كبير مساعدي داشل مساعداً له عندما فاز بمقعد في مجلس الشيوخ في نفس العام، يتمتع بعلاقة محترمة ولكنها متوترة مع هاري ريد، الذي أشاد به ووصفه بأنه “أميركي من أصل أفريقي فاتح البشرة” ولا يتحدث “بلهجة زنجية، إلا إذا أراد الحصول على واحدة”. أهان دونالد ترامب ميتش ماكونيل ووصفه بـ “الغراب العجوز”. وتوجه تشاك شومر بالسيارة إلى منزل جو بايدن الشاطئي في ولاية ديلاوير بعد أداء كارثي في المناظرة ضد ترامب ليخبر زميله السابق في مجلس الشيوخ أنه يتعين عليه إنهاء محاولته إعادة انتخابه لصالح الحزب.
إن ديناميكية ترامب مع نظيره الحالي جون ثون تتسلق الآن بسرعة نطاق الضغط هذا.
وقال ترامب للصحفيين في ثون في المكتب البيضاوي يوم الأربعاء عندما سئل عن إجراء التصويت المقيد، وهو، على الأقل في الوقت الحالي، في مجلس الشيوخ: “هذا أمر سيء للغاية بالنسبة له وسيئ للغاية بالنسبة للحزب الجمهوري. لقد حصل على الأصوات. يجب أن ينجزها”.
لقد كان ذلك بمثابة ضجيج خفيف وفقًا لمعايير ترامب، بالتأكيد. لكنه يشير إلى العلاقة المتوترة بين الجمهوريين، اللذين دخلا في مواجهة بشأن قرار ترامب الأخير، وهو مشروع قانون من شأنه أن يعيد تشكيل طريقة تصويت الأمريكيين. وكان ثون واضحا في أن التشريع المقترح، الذي وافق عليه مجلس النواب، يفتقر إلى الأصوات التي يحتاجها في مجلس الشيوخ، وليس هناك رغبة في تغيير القواعد لتسهيل إقراره. وبصراحة: ثون يعرف عدد الموظفين ولا يضيع وقته على شيء محكوم عليه بالفشل، وترامب لا يهتم كثيرا بذلك.
وقال ثون للصحفيين هذا الأسبوع: “إذا اعتقدت أن هناك طريقًا لتحقيق نتيجة، فأنا أؤيد ذلك تمامًا”.
يتسارع مجلس الشيوخ نحو عطلة أغسطس مع قائمة مزدحمة بالمهام التي تبدو قابلة للتنفيذ: مشروع قانون عقوبات يستهدف روسيا، وإجراء تمويل مؤقت لإبقاء الحكومة مفتوحة خلال يوم الانتخابات، والتحرك بشأن مشروع قانون المصالحة الشامل، ومجموعة من المرشحين، بما في ذلك المرشح الذي بدا يوم الأربعاء وكأنه يقترب من منح ترامب فوزًا أو هبوطًا في اختياره المحفوف بالمخاطر لمنصب المدعي العام. لكن ترامب يقول إن مجلس الشيوخ يجب ألا يغادر المدينة حتى يمنحه قانون إنقاذ أمريكا، وهو مشروع قانون التصويت الخاص به. كما يريد من مجلس الشيوخ أن يغير عتبة نقل معظم التشريعات من 60 صوتًا إلى 51 صوتًا، مما ينهي آلة التأخير.
“لا ينبغي لجون ثون أن يسمح لمجلس الشيوخ الأمريكي بمغادرة المدينة حتى يمرر قانون إنقاذ أمريكا، أو الأفضل من ذلك بكثير، إنهاء عملية التعطيل، حيث يستطيع الجمهوريون بعد ذلك تمرير كل ما حلموا به بسرعة، بما في ذلك قانون إنقاذ أمريكا الكامل والعميق، والميزانية، وكارثة سقف الديون التي تلوح في الأفق دائمًا، عام 1929!”. وكتب الرئيس على صفحته على موقع التواصل الاجتماعي. “سيفعل الديموقراطيون ذلك في اليوم الأول، ولا أستطيع أن أصدق كم كانوا محظوظين بهذه القيادة في مجلس الشيوخ”.
ردًا على ذلك، قام ثون بتجاهل مهذب.
وقال ثون: “إذا كانت نهاية اللعبة هي أننا حصلنا بالفعل على نتيجة، فيمكننا البقاء هنا حتى عيد الميلاد”. “لكن الديمقراطيين لا يصوتون لصالح هذا، أنا فقط أقول لك. والجمهوريون لا يتخلصون من التعطيل التشريعي”.
لقد ترك الوضع الأعصاب متوترة في مبنى الكابيتول، حيث أظهرت ثون الرصينة عادة علامات الإحباط. “أرني كيف ينتهي هذا. ما هي صورة النصر في النهاية؟” قال ثون.
وقد استدعى البيت الأبيض بالفعل ما يقرب من عشرين من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين للضغط عليهم مباشرة لإنهاء التعطيل. ووفقاً لأحد كبار المساعدين الجمهوريين في الكونغرس، فإن 15 من أصل 20 من الذين حضروا الاجتماعات أخبروا موظفي البيت الأبيض مباشرة أنها كانت صعبة. لا على التحول عندما يتعلق الأمر بأداة العرقلة المقدسة.
وقال ثون: “هذا ليس سؤالاً مفتوحاً. إنه مجرد حقيقة، والحقائق لا تتغير”.
وهذا لا يعني أن البيت الأبيض يقبل ذلك. في الأسبوع الماضي، قالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، كارولين ليفيت، للصحفيين بشكل مشؤوم إن “صبر ترامب ينفد” عندما يتعلق الأمر بتمرير مجلس الشيوخ لقانون “أنقذوا أمريكا”.
لكن هذا الفتيل لهيب يتسارع من كلا الطرفين.
وعلى عكس رئيس مجلس النواب مايك جونسون، فإن الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ يتبنى إلى حد كبير نفس الرأي القائل بأن الترامبية ستكون في نهاية المطاف مجرد عصر. أيضًا، على عكس انتخابات اختيار رئيس مجلس النواب، يتم إجراء انتخابات قيادة مجلس الشيوخ عن طريق الاقتراع الخاص، لذلك هناك خطر أقل لمخالفة أهواء ترامب. وبالإضافة إلى ذلك، يتم انتخاب أعضاء مجلس الشيوخ لمدة ست سنوات، مما يعني أن لديهم مساحة أكبر قليلاً ضد أي صوت واحد.
إنها أيضًا مجرد سياسة سيئة في بيئة مهيأة لمنح الديمقراطيين الأغلبية في مجلس الشيوخ إذا بقيت قاعدة الحزب الجمهوري في الداخل. ”مخيبة للآمال [the President] قال السيناتور جون كورنين، وهو جمهوري من تكساس كان ذات يوم منافسًا على دور ثون وخسر الانتخابات التمهيدية هذا العام أمام مرشح مدعوم من ترامب، “لكن أيضًا ناخبيننا قبل 99 يومًا من الانتخابات تبدو لي فكرة سيئة”.
ونتيجة لذلك، فإن الجمهوريين في مجلس الشيوخ أكثر تشددا ضد ضغوط ترامب من زملائهم في مجلس النواب – والحقيقة المفهومة هي أن ثون نفسه ليس قريبا من الخطر، حتى مع تصاعد العاصفة الحالية بين زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ والرئيس.
وكان كورنين صريحاً في تقييمه للموقف: فمجلس الشيوخ «بوسعه أن يبقى هنا إلى أن تعود الأبقار إلى ديارها، ولن يغير ذلك أي شيء».
لقد قام المؤتمر الجمهوري المحافظ في مجلس الشيوخ بتوزيع مذكرة على الأعضاء يخبرهم فيها أن البقاء في واشنطن لشهر أغسطس سيكون منطقيًا إذا كان بإمكانه تحريك الإبرة – لكنه لن يحدث.
وتنصح المذكرة المشرعين بأن يقولوا: “لا أعتقد أن البقاء في الجلسة سيؤدي إلى ظهور المزيد من الأصوات… ولدينا عمل يجب القيام به في الداخل للتأكد من أننا سنهزم الديمقراطيين في نوفمبر”.
ومع ذلك، فقد نجح ترامب في إقناع بعض المشرعين بدعم رغبته علنًا في أن يقضي مجلس الشيوخ شهر أغسطس الصعب في الإدلاء بأصواته لتشريع من المرجح ألا يحدث فرقًا كبيرًا في الانتخابات النصفية لهذا العام على أي حال. ومن بينهم مايك لي من ولاية يوتا، وريك سكوت وآشلي مودي من فلوريدا، وتومي توبرفيل من ألاباما، وجيم بانكس من إنديانا، ودارلين جراهام من ساوث كارولينا، وبيل هاجرتي من تينيسي – وجميعهم جمهوريون من الولاية الحمراء الذين يُنظر إلى مقاعدهم بشكل عام على أنها أماكن آمنة.
ولكن حتى لو بقي مجلس الشيوخ في المدينة، فإن الحسابات ليست حسابات. وقال السيناتور مايك راوندز من داكوتا الجنوبية: “ببساطة، لا نملك الأصوات”.
وهذا لا يعني أن ترامب سيتوقف عن الضغط من أجلهم.
