على الرغم من أن هذه النتائج مثيرة للاهتمام، إلا أنها لا تستطيع أن تخبرنا ما إذا كان كونك طبيبًا قد تسبب في نتائج ولادة أسوأ. للمساعدة في الإجابة على هذا الجزء من السؤال، استخدمنا “تجربة طبيعية” تم تصميمها لتحسين بيئة العمل لبعض الأطباء. التجارب الطبيعية هي حالات يتعرض فيها الناس، عن طريق الصدفة، لمسار أو آخر يسمح للباحثين بدراسة السبب والنتيجة (في هذه الحالة، دراسة تأثير تحسين ظروف العمل على الصحة، وهو السؤال الذي قد يكون من الصعب دراسته في دراسة عشوائية محكومة).
في عام 2011، أصدر مجلس اعتماد التعليم الطبي العالي إصلاحًا يحد من عدد الساعات التي يمكن أن يعملها المقيمون في السنة الأولى (الأطباء تحت التدريب) على التوالي لتكون أقل من 16 ساعة متتالية. كان الهدف من الإصلاح تحسين ظروف العمل للمقيمين في السنة الأولى.
وبما أن إصلاح العمل أثر على الأطباء فقط، فقد تمكنا من مقارنة نتائج ولادة الأمهات الطبيبات بتلك الخاصة بالأمهات المحاميات قبل الإصلاح وبعده لفهم كيف أثر التحسن في ظروف العمل على نتائج ولادة الأمهات الطبيبات. (يجب ألا تتأثر أمهات المحاميات). بالإضافة إلى ذلك، نظرًا لأن الإصلاح كان يستهدف المقيمين في السنة الأولى، فقد ركزنا على الأطباء الذين كانت أعمارهم تتراوح بين 26 إلى 30 عامًا في وقت صدور الإصلاح.
