وجدت دراسة جديدة أجراها باحثون تابعون لجامعة هارفارد في Mass General Brigham أن اختبار الدم للمؤشر الحيوي لمرض الزهايمر، فسفرة البلازما تاو 217 (pTau217)، لديه القدرة على التنبؤ بتطور المرض قبل سنوات من تغير الأعراض أو فحص الدماغ.
قد تساعد النتائج في جعل التنبؤ بالمرض أكثر بساطة وسهولة، ويمكن أن تشير إلى من قد يكون معرضًا لخطر التدهور المعرفي. يتم نشر النتائج في مجلة Nature Communications.
وقال المؤلف الرئيسي هيون سيك يانغ، وهو أستاذ مساعد في كلية الطب بجامعة هارفارد في علم الأعصاب في مستشفى بريجهام والنساء وعضو مشارك في معهد برود لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وجامعة هارفارد: “كنا نعتقد أن الكشف عن التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني كان أول علامة على تطور مرض الزهايمر، حيث يكشف عن تراكم الأميلويد في الدماغ قبل 10 إلى 20 سنة من ظهور الأعراض”. “لكننا الآن نرى أنه يمكن اكتشاف pTau217 قبل سنوات، قبل ظهور تشوهات واضحة في فحوصات PET للأميلويد.”
وفي العام الماضي، وافقت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية على أول اختبار دم لمرض الزهايمر، مما مهد الطريق لبديل أرخص وأقل تدخلاً للثقب القطني والتصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني. تضيف الدراسة الجديدة التي أجراها يانغ وزملاؤه أدلة مهمة حول الإمكانات التنبؤية لهذه الأنواع من اختبارات الدم.
تابعت هذه الدراسة الأترابية 317 من كبار السن الأصحاء معرفيًا من دراسة هارفارد للشيخوخة الدماغية لمدة ثماني سنوات في المتوسط. خضع المشاركون، الذين تراوحت أعمارهم بين 50 إلى 90 عامًا، لاختبارات الدم لـ pTau217، وفحوصات متكررة للأميلويد والتاو PET، واختبار إدراكي طويل الأمد. قام الباحثون بفحص ما إذا كان خط الأساس وتغيير مستويات pTau217 ينبئان بتراكم غير طبيعي في المستقبل للأميلويد، وبروتينات تاو الخاطئة داخل الخلايا العصبية في الدماغ، والتدهور المعرفي.
ووجد الباحثون أن المستويات الأعلى من pTau217 تنبأت بتراكم أسرع لأمراض مرض الزهايمر، حتى عندما بدت فحوصات الدماغ الأولية طبيعية. حدثت الزيادات في pTau217 بشكل متكرر قبل أن تصبح فحوصات PET للأميلويد إيجابية، مما يسلط الضوء على قدرة المرقم الحيوي على اكتشاف التغييرات مبكرًا. الأهم من ذلك، أنه من غير المرجح أن يتراكم لدى المشاركين الذين لديهم مستويات منخفضة من pTau217 في بداية الدراسة كمية كبيرة من الأميلويد بيتا في فحوصات التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني (PET) على مدى سنوات عديدة من المتابعة. يمكن لشظايا الأحماض الأمينية أن تشكل لويحات لزجة تعد إحدى السمات المميزة لمرض الزهايمر.
قال يانغ: “ما برز في دراستنا هو أنه حتى عندما تبدو فحوصات الأميلويد طبيعية في العيادة، فإن المؤشر الحيوي pTau217 يمكنه تحديد الأفراد الذين أصبحوا فيما بعد إيجابيين للأميلويد”. “ويظهر أيضًا أن أولئك الذين لديهم مستويات منخفضة من pTau217 من المرجح أن يظلوا سلبيين للأميلويد لعدة سنوات.”
في حين أنه من السابق لأوانه التوصية باختبار pTau217 لكبار السن، يأمل يانغ وزملاؤه أن تكون نتائج الدراسة بمثابة أداة فحص قابلة للتطوير للتجارب السريرية التي تستهدف الوقاية من مرض الزهايمر وتساعد في تحديد الأفراد الأكثر عرضة للخطر. في نهاية المطاف، يمكن استخدام اختبارات الدم للعلامات الحيوية للصيانة الصحية الروتينية وقد توفر بديلاً أقل تكلفة لفحص الأميلويد PET.
“نظرًا لأن المجال يتطور بسرعة، فنحن متحمسون لرؤية الاكتشافات في الجانب البحثي تُترجم بسرعة إلى تطبيقات سريرية،” قال المؤلف المشارك الرئيسي جاسمير شاتوال، وهو أستاذ مشارك في علم الأعصاب في جامعة بريجهام آند وومن.
تم اقتباس هذا من بيان صحفي للجنرال بريجهام.
