نشرت جامعة هارفارد قاعدة بيانات تحدد 1613 شخصًا استعبدهم قادة الجامعة أو أعضاء هيئة التدريس أو الموظفون أو الذين عملوا في حرم جامعة هارفارد بين عامي 1636 و1865.
تعد قاعدة بيانات برنامج هارفارد لإحياء ذكرى العبودية (HSRP) المتاحة للجمهور بمثابة تحديث لأبحاث الجامعة، ونتيجة لتوصية مدرجة في تقرير عام 2022 للجنة الرئاسية المعنية بجامعة هارفارد وإرث العبودية. حدد التقرير في البداية أكثر من 70 شخصًا. تتضمن قاعدة بيانات HSRP الجديدة الأسماء والمواقع والتواريخ الموثقة للأشخاص المستعبدين – بالإضافة إلى أسماء ومناصب الشركات التابعة لجامعة هارفارد الذين استعبدوهم. تتم قيادة البحث وراء قاعدة البيانات من قبل American Ancestors، وهي أقدم منظمة غير ربحية متخصصة في علم الأنساب في البلاد والشريك البحثي لمبادرة Harvard & the Legacy of Slavery (H&LS).
قالت سارة بليتش، نائبة عميد المشاريع الخاصة في جامعة هارفارد ورئيسة مبادرة H&LS: “لقد تعاملت جامعة هارفارد وشركاؤنا مع هذا العمل بشكل مدروس وجدي، ومع احترام هؤلاء الأفراد الذين يمكننا التعرف عليهم وتاريخ العائلة الذي يمكننا المساعدة في استعادته”. “لقد تطلب توسيع نطاق بحثنا من ما يزيد قليلاً عن 70 فردًا إلى 1613 فردًا الآن خبرة في علم الأنساب من جانب عدد لا يحصى من الباحثين. وعلى الرغم من أن عملنا لم ينته بعد بأي حال من الأحوال، إلا أن هذه خطوة كبيرة إلى الأمام”.
قاعدة البيانات هي نتاج أبحاث أنساب وأرشيفية صارمة. في حين أن أبحاث الأنساب غالبا ما تبدأ بشخص حي وتتتبع إلى الوراء، بالنسبة للأفراد المستعبدين، “نحن نفعل العكس: نبدأ في الماضي وننتقل إلى الحاضر”، كما قال ليندسي فولتون، كبير مسؤولي الأبحاث في American Ancestors. “نحن نضاعف البحث بشكل أساسي – لأنه يتعين عليك البحث عن المستعبدين والأشخاص الذين استعبدوهم.”
للعثور على أحفاد الأشخاص الذين استعبدهم قادة جامعة هارفارد أو أعضاء هيئة التدريس أو الموظفون، قام الباحثون أولاً ببناء قائمة بأسماء الأشخاص الذين شغلوا تلك المناصب في السنوات ما بين 1636 و1865. لم يكن لدى الجامعة سجل مركزي للموظفين حتى وقت قريب، مما يعني أنه كان على الباحثين البحث في الملاحظات المكتوبة بخط اليد من اجتماعات الجامعة، وكتب المشرفين، وسجلات أعضاء هيئة التدريس، والمواثيق التشريعية، ومجموعة متنوعة من المصادر الأخرى لإعادة إنشاء قائمة هارفارد من الألف إلى الياء. ومن خلال هذا العمل، تحقق الباحثون من صحة ما يقرب من 3000 عضو من أعضاء القيادة أو هيئة التدريس أو الموظفين، مما أدى إلى إنشاء إطار عمل لم يكن موجودًا من قبل.
“آمل أنه مع مرور الوقت، سوف يمتد الفحص الذاتي الصارم إلى الخارج، وأن تكون جامعة هارفارد رائدة ليس فقط في مجال المنح الدراسية ولكن في إظهار الصدق المؤسسي والتواضع في مواجهة تعقيدات ماضينا المؤسسي.”
هنري لويس جيتس جونيور
قال فولتون: “عند البحث عن الأشخاص الذين استعبدتهم الشركات التابعة لجامعة هارفارد، كنا بحاجة أولاً إلى فهم هيكل الجامعة، والمناصب المختلفة التي شغلها الأشخاص، وكيف تغيرت مع مرور الوقت”. “على سبيل المثال، غالبًا ما يتم تعيين أعضاء مجلس المشرفين لأنهم يشغلون مناصب داخل الحكومة الاستعمارية أو لأنهم كانوا قساوسة الكنيسة. لكن معايير تحديد من هو المشرف تغيرت بمرور الوقت.”
ومن هناك، بحث الباحثون عن الوثائق التي تشير إلى الأفراد الذين استعبدوا الناس. وقد تؤدي هذه المعلومات إلى كشف الأسماء، أو في بعض الحالات التي لم تظهر فيها الأسماء، دلائل على من استعبدوهم. تحدد قاعدة البيانات الجديدة 259 عضوًا من القيادة أو أعضاء هيئة التدريس أو الموظفين بجامعة هارفارد قبل نهاية الحرب الأهلية الذين استعبدوا الأفراد. إن أبحاث “الأسلاف الأمريكيين” حول هؤلاء الـ 259 وغيرهم من القادة وأعضاء هيئة التدريس والموظفين في جامعة هارفارد مستمرة ومن المتوقع أن تنمو بشكل ملحوظ.
إن أداء عمل الأنساب المتزامن لقادة جامعة هارفارد أو أعضاء هيئة التدريس أو الموظفين الذين استعبدوا الأفراد وكذلك أولئك الذين استعبدوهم يتطلب الاجتهاد والاهتمام بالتفاصيل. بالنسبة لكل من الأولين، قام الباحثون بفحص مجموعة محددة من الوثائق، بما في ذلك سجلات الوصية، وسندات الأراضي والممتلكات، وسجلات الزواج، من بين أشياء أخرى كثيرة.
يمكن أن يكون تحديد الأفراد المستعبدين، الذين كانوا يعتبرون ملكية بموجب القانون الاستعماري وقانون ما قبل الحرب الأهلية، أكثر تعقيدًا. غالبًا ما يتم ذكر هؤلاء الأفراد بشكل عابر فقط في النزاعات العقارية التي يمكن أن تمتد إلى عدة مئات من الصفحات. وفي بعض الحالات، تتغير أسمائهم بمرور الوقت.
وفي حين تمثل قاعدة البيانات توسعًا كبيرًا من حوالي 70 اسمًا مدرجًا في تقرير 2022، فإن النمو لا يشكل مفاجأة. وتوقعت اللجنة الرئاسية أن تتسع القائمة بشكل كبير حيث نفذت مبادرة H&LS التوصية 4 من التقرير. تم إنشاء مبادرة H&LS في عام 2022 لتنفيذ التوصيات السبع التي فصلتها اللجنة في التقرير.
اعترفت جامعة هارفارد وAmerican Ancestors بأن قاعدة البيانات لم تنته بعد؛ سيستمر الباحثون في تحديد المزيد من الأفراد المستعبدين من قبل قيادة الجامعة أو أعضاء هيئة التدريس أو الموظفين – وتتبع أحفاد أولئك الذين استعبدوهم، الأحياء منهم والمتوفين. في حين أن العمل على استعادة وإعادة بناء تاريخ العائلة وأشجار العائلة سيستغرق بعض الوقت، فقد حدد الباحثون حتى الآن حوالي 600 من أحفاد الأحياء. ستواصل مبادرة H&LS مشاركة النتائج الجديدة مع الجمهور في اللحظات المهمة الرئيسية، مما يساعد في دعم جهد أوسع للمؤسسات التي تستكشف علاقاتها بالعبودية. ستساهم الجامعة بهذا البحث في مشروع 10 ملايين اسم، وهو مبادرة تعاونية يقودها American Ancestors مكرسة لاستعادة أسماء ما يقدر بـ 10 ملايين رجل وامرأة وطفل من أصل أفريقي كانوا مستعبدين في أمريكا قبل وبعد الاستعمار.
وقال هنري لويس جيتس جونيور، أستاذ جامعة ألفونس فليتشر، وهو أيضًا عضو في المجلس الاستشاري للمبادرة: “آمل أنه بمرور الوقت، سوف يمتد الفحص الذاتي الصارم إلى الخارج، وأن تكون جامعة هارفارد رائدة ليس فقط في مجال المنح الدراسية ولكن في إظهار الصدق المؤسسي والتواضع في مواجهة تعقيدات ماضينا المؤسسي”. “كل فصل في التاريخ، وكل شجرة عائلة، وكل مؤسسة، له نصيبه من الظلال والمفاجآت. الرحلة ليست دائمًا أنيقة وسهلة، ولكنها جزء مهم من معرفة الذات – وهي تجربة ضرورية وتحويلية في نفس الوقت.”
لاستكشاف قاعدة بيانات HSRP، ومعرفة المزيد حول منهجية البحث، ومراجعة الموارد لمتابعة أبحاث الأنساب، تفضل بزيارة الموقع هارفارد وإرث العبودية موقع إلكتروني.
