لماذا تقاوم المجتمعات مراكز البيانات؟ الرسمية

وتغطي مراكز البيانات، التي تضم أنظمة كمبيوتر تساعد في تدريب نماذج الذكاء الاصطناعي، البلاد، وهو طفرة يغذيها الاهتمام المتزايد بالذكاء الاصطناعي والإعفاءات الضريبية الحكومية.

وهناك أكثر من 4000 منها قيد التشغيل بالفعل، معظمها في فرجينيا وتكساس وكاليفورنيا، وهناك 3000 أخرى قيد التخطيط أو قيد الإنشاء.

ويقول مطورو مراكز البيانات وعمالقة التكنولوجيا إن المشاريع تفيد المجتمعات من خلال خلق فرص عمل جديدة وتعزيز التنمية الاقتصادية المحلية من خلال زيادة عائدات الضرائب العقارية وفرص الأعمال المستقبلية. ويشيرون أيضًا إلى أن البنية التحتية يجب أن تنمو إذا أرادت الدولة أن تظل قوة عالمية في مجال الذكاء الاصطناعي.

لكن المعارضة العامة تتصاعد بشأن الطلب الكبير على المياه والكهرباء والضغوط الأخرى التي تفرضها مراكز البيانات، والتي غالبًا ما تكون بحجم المستودعات، على المجتمعات، وفقًا لاستطلاع حديث أجراه مركز بيو للأبحاث.

في هذه المقابلة، التي تم تحريرها من أجل الطول والوضوح، يناقش بن جرين، الأستاذ المساعد في كلية المعلومات والسياسة العامة بجامعة ميشيغان وعضو هيئة التدريس في مركز بيركمان كلاين للإنترنت والمجتمع، تأثير مراكز البيانات على المجتمعات، والعوامل الكامنة وراء توسعها السريع، وإمكانية التنظيم.

يعارض السكان بشكل متزايد خطط بناء مراكز البيانات في مجتمعاتهم أو بالقرب منها. فهل مخاوفهم مشروعة أم مبالغ فيها؟

الجمهور بشكل عام سلبي للغاية بشأن مراكز البيانات. وبشكل عام، فإن مخاوفهم مشروعة للغاية.

يشعر الجمهور بالقلق إزاء ارتفاع أسعار الكهرباء الناجم عن مراكز البيانات. إنهم قلقون بشأن الاستخدام الهائل للمياه الذي تتطلبه مراكز البيانات. إنهم قلقون بشأن المنح العامة في شكل إعفاءات ضريبية تذهب إلى مطوري مراكز البيانات، وهم يدركون أيضًا أن مراكز البيانات لا تحقق تنمية اقتصادية ذات معنى، خاصة في شكل وظائف.

أعتقد أن الجمهور محق تمامًا في القلق بشأن مراكز البيانات. لقد أظهر بحثي وأبحاث أخرى أن هذه صفقة سيئة للمجتمعات على المستوى المحلي.

لقد كان من المثير للإعجاب مدى جودة تنظيم المجتمعات حول هذا الأمر، ومدى تثقيفهم حول هذا الموضوع، وعدد هذه المشاريع التي تمكنوا من إيقافها. إنه نوع من قتال داود وجالوت. المجتمعات المحلية تقاوم بعض أغنى الشركات في العالم.

بالتأكيد ليست كل الجهود ناجحة. في بعض الأحيان، تنتصر ثروة هذه الشركات وقوتها. لكن العديد من مشاريع مراكز البيانات تم حظرها بسبب المقاومة المحلية، وقد أقرت العديد من البلديات قرارًا مؤقتًا بإيقاف تطوير مراكز البيانات.

ما هي كمية المياه والكهرباء التي تحتاجها مراكز البيانات في المتوسط؟

التعريف القياسي لمركز البيانات فائق الحجم هو أن مساحته تزيد عن 10000 قدم مربع مع أكثر من 5000 خادم. ولكن حتى هذا أقل بكثير من المستوى الحالي لمراكز البيانات التي يتم بناؤها اليوم.

على بعد أميال قليلة من مكان إقامتي في آن أربور يوجد مشروع كبير، وهو جزء من مشروع Stargate التابع لـ OpenAI في Saline Township، ميشيغان، حيث من المخطط أن تبلغ مساحته أكثر من 2 مليون قدم مربع ويستخدم 1.4 جيجاوات من الطاقة. وهذا يعادل استخدام الطاقة لمليون أسرة.

المهم هنا ليس فقط حجم مركز البيانات الفردي، ولكن أيضًا عدد مراكز البيانات التي يتم تطويرها بوتيرة سريعة في جميع أنحاء البلاد، مما يغذي توسعًا هائلاً في الطلب على الطاقة والمياه.

تشير التقديرات إلى أنه في غضون عامين، ستبلغ الكهرباء اللازمة لمراكز البيانات حوالي 10 إلى 15 بالمائة من إجمالي الطلب على الكهرباء على مستوى البلاد. وهذا يعني أن ازدهار مراكز البيانات يضع ضغطًا شديدًا على الجهود المبذولة لنقل البلاد نحو مصادر الطاقة المتجددة، وذلك غالبًا عن طريق إطالة أمد استخدام محطات الوقود الأحفوري التي كان من المقرر إغلاقها.

يدعي مطورو مراكز البيانات أنهم يجلبون فرص العمل للمجتمعات المحلية. ما هو رأيك في ذلك؟

إنه وعد كاذب كبير من مراكز البيانات هذه. يقول المطورون هذا لأنهم يعرفون أنه جذاب في نظر صناع السياسات؛ فهم يأتون ويطلبون من الدولة منحهم مزايا في شكل إعفاءات ضريبية، أو لوائح مخففة، أو أذونات خاصة لتقسيم المناطق مقابل خلق فرص العمل.

ويسمح ذلك أيضًا لمطوري مراكز البيانات باللعب في فكرة نشر هالة الاقتصاد التكنولوجي ووادي السيليكون في جميع أنحاء البلاد بالقول: “يمكننا جلب طعم وادي السيليكون إلى ميشيغان أو أوهايو أو كولورادو”.

في الممارسة العملية، ليس هذا ما يحدث. يتطلب بناء مراكز البيانات العمل، لأن هذه مشاريع بناء كبيرة، لكن ذلك يستمر لمدة عام أو عامين؛ في بعض الأحيان يكون هذا العمال محليين ومنضمين إلى نقابات، وأحيانًا يكون هذا العمال من المهنيين التجاريين الذين يأتون من ولايات أخرى.

بمجرد إنشاء مركز البيانات وتشغيله، فإنه يتطلب عددًا قليلًا جدًا من الأشخاص، غالبًا من 20 إلى 50 موظفًا فقط، لأنه ليس مكتبًا لمطوري البرامج أو مديري المنتجات أو خبراء التسويق. إنه مستودع للخوادم.

هل تفوق عائدات الضرائب والفوائد المجتمعية الأخرى سلبيات توسيع مركز البيانات؟

لسوء الحظ، هناك القليل جدًا من التنمية الاقتصادية التي تحدث على المستوى المحلي.

هناك بعض الإيرادات الضريبية، ولكن حتى هذا يتم تخفيضه بسبب سياسات الإعفاء الضريبي. خلال العام الماضي، تخلت فيرجينيا وجورجيا عن إيرادات تزيد قيمتها على مليار دولار نتيجة للإعفاءات الضريبية. هذه الأموال يتم إعادتها إلى الصناعة بدلاً من الذهاب إلى الأموال العامة التي يمكن أن تغطي تكاليف البنية التحتية أو المدارس أو الرعاية الصحية.

بالإضافة إلى ذلك، لا توجد تأثيرات مضاعفة مفيدة كما قد تراها في الصناعات الأخرى. إن العيش على مرمى حجر من مركز البيانات لا يعني أنك تحصل على وصول أفضل أو أسرع أو أرخص إلى هذه التقنيات.

لقد قاومت المجتمعات في كل من الولايات الزرقاء والحمراء مراكز البيانات. لماذا هذه القضية توحد المجتمعات بغض النظر عن ميولها السياسية؟

أصبحت مراكز البيانات قضية مهمة في الانتخابات المحلية وانتخابات الولايات وربما الفيدرالية لأنها موضوع مهم للناخبين. يمكنهم أن يشعروا حقًا بكيفية تأثير مراكز البيانات على حياتهم بطرق ملموسة وملموسة.

وهو يتسبب في بعض عمليات إعادة التنظيم المثيرة للاهتمام وإمكانات تشكيل تحالفات بين الحزبين لأنها ليست قضية يسارية أو يمينية بسيطة. يشعر الليبراليون واليساريون بالقلق لأسباب بيئية وعدم الثقة في شركات الذكاء الاصطناعي، لكن العديد من المحافظين يشعرون بالانزعاج بشأن مراكز البيانات أيضًا.

يقدم هذا نوعًا من التأثير العشوائي في الانتخابات المستقبلية حيث يعد انتقاد مراكز البيانات قضية فوز كبيرة للمرشحين. وقد ظهر ذلك في نوفمبر/تشرين الثاني في بعض انتخابات فيرجينيا وجورجيا، وهو موضوع ساخن للمرشحين في حملاتهم الانتخابية في الوقت الحالي، كما هو الحال في الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ في ميشيغان.

ما هي توصيات السياسة اللازمة لمعالجة التوسع في مراكز البيانات؟

التنظيم ضروري بالتأكيد. أحد الإجراءات المهمة هو إلغاء الإعفاءات الضريبية لمطوري مراكز البيانات لأنها تحفز المزيد من تطوير مراكز البيانات وتجعلها صفقة سيئة أخرى للمجتمعات.

يتم تنفيذ عدد كبير من المشاريع لأن الولايات أقرت إعفاءات ضريبية لتحفيز تطوير مراكز البيانات. يوجد الآن حوالي 35 ولاية لديها هذه الإعفاءات الضريبية كجزء من عملية التوظيف الخاصة بها.

هناك العديد من الاعتبارات الأخرى.

أولاً، يجب أن تكون الشفافية الحد الأدنى من المتطلبات. هناك قدر مذهل من الغموض في تطوير مراكز البيانات في الوقت الحالي. العقود سرية، وعندما يتم نشرها، يتم تنقيحها بشكل كبير، ويوقع صناع السياسات اتفاقيات عدم الإفشاء. ويجب أن تكون هناك شفافية مبكرة ومتسقة بشأن ما يتم اقتراحه وما هي شروط هذه الصفقات.

يجب أن تكون هناك حماية للمستهلكين من خلال أحكام عقد واضحة بحيث لا يتم تمرير تكلفة ترقية البنية التحتية للمرافق لخدمة مركز بيانات واسع النطاق إلى المستهلكين مثلي ومثلك، وهو ما يحدث باستمرار في جميع أنحاء البلاد.

إذا كنت تعيش بالقرب من مراكز البيانات، فإن فواتير الكهرباء الخاصة بك ترتفع، غالبًا بمعامل اثنين أو أكثر. ويجب أن يكون هناك أيضًا صوت أقوى للمجتمعات في تحديد ما إذا كان سيتم الترحيب بمراكز البيانات، وتحت أي ظروف.

والجزء الأخير هو الحاجة إلى التفكير في تخطيط أوسع حول مقدار الطلب الإجمالي على المياه والكهرباء من مراكز البيانات التي يمكن لولاية أو منطقة أو مرافق قضائية التعامل معها. إن القول بأن الدولة يمكنها التعامل مع مركز بيانات واحد فائق النطاق هو شيء واحد، ولكن أن ترحب تلك الدولة بالعشرات من هذه المرافق شيء آخر تمامًا.

علينا أن نتأكد من أننا لا نضحي بأهداف المناخ فقط من أجل بناء المزيد من مراكز البيانات أو بناء مراكز البيانات بشكل أسرع. لا ينبغي لنا أن نسمح لرغبة صناعة التكنولوجيا في التطوير السريع لمراكز البيانات بدفع أهداف الطاقة المتجددة إلى جانب الطريق.