دراسة جديدة تربط بين عدد أكبر من المهاجرين وانخفاض معدل الوفيات بين كبار السن –

توصل بحث جديد إلى أن إضافة ألف مهاجر جديد في منطقة حضرية يقلل من معدل وفيات كبار السن بنحو 10 حالات وفاة مقارنة بالمعتاد.

لماذا؟ لأن من بين الوافدين الجدد عمال رعاية صحية مولودون في الخارج، والذين يصلون وسط نقص حاد على مستوى البلاد، وفقًا لمؤلفي الدراسة، الذين ينحدرون من كلية الطب بجامعة هارفارد، ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، وجامعة روتشستر.

وقال ديفيد جرابوسكي، أستاذ سياسة الرعاية الصحية في HMS ومؤلف الدراسة، إن المزيد من الهجرة تجلب المزيد من الأطباء والممرضات والمساعدين، ولكن بشكل خاص العاملين في مجال الرعاية طويلة الأجل، سواء في المنازل الخاصة أو مرافق التمريض.

تشير الدراسة إلى أن إضافة 1000 مهاجر إلى ما يسمى “المنطقة الإحصائية الحضرية” – وهي مدينة بالإضافة إلى البلدات المحيطة بها – يعني إضافة 142 عاملاً إضافيًا في مجال الرعاية الصحية مولودين في الخارج من جميع الأنواع.

وتشير الدراسة أيضًا إلى أن العمال المولودين في الخارج لا يحلون محل المولودين هنا، بل يضيفون إلى القوى العاملة في مجال الرعاية الصحية التي لا تزال تعاني من نقص في المعروض.

وقال جرابوسكي إن إحدى العلامات على ذلك هي أن زيادة الهجرة تؤدي إلى زيادة صافية في القوى العاملة في مجال الرعاية الطويلة الأجل بدلاً من التنافس على عدد ثابت من الفرص.

بالإضافة إلى ذلك، قال إن المجموعة الموسعة من العمال المتاحين لا تؤدي إلى انخفاض الأجور كما هو متوقع إذا كان الكثيرون يتنافسون على عدد محدود من الوظائف.

وقال جرابوفسكي: “هذه النتيجة داعمة جدًا للقيمة التي يضيفها العمال المولودون في الخارج إلى صحة سكاننا”. “عندما يكون لديك زيادة في الهجرة، ينتهي بك الأمر إلى وجود عدد أكبر من العاملين في مجال الرعاية الطويلة الأجل. إنها عملية مضافة وليست بديلة. فهي لا تؤدي إلى مزاحمة وظائف أي شخص، ولا يبدو أنها تخفض الأجور على الإطلاق”.

يأتي هذا البحث، الذي نُشر كورقة عمل للمكتب الوطني للبحوث الاقتصادية في فبراير، في أعقاب عمل سابق لجرابوفسكي له جذوره في الوباء، وهو الوقت الذي أصبحت فيه أهمية القوى العاملة في مجال الرعاية طويلة الأجل واضحة.

وقال جرابوسكي إن هذا البحث استكشف تركيبة تلك القوى العاملة وسلط الضوء على أهمية المهاجرين في مجال يتطلب بعض المهارات ولكنه يقدم أجورًا منخفضة نسبيًا.

وسلطت الدراسة الحالية، التي حصلت على دعم من المعهد الوطني للشيخوخة، الضوء على الدور الحاسم بالفعل للمهاجرين في نظام الرعاية الصحية في الولايات المتحدة.

وكتب الباحثون أن حوالي 18% من جميع العاملين في مجال الرعاية الصحية هم من المهاجرين، في حين أن ما يقرب من واحد من كل خمسة العاملين في دور رعاية المسنين هم من المهاجرين وواحد من كل ثلاثة العاملين في الرعاية المنزلية هم من المهاجرين.

وقال جرابوسكي: “هناك نقص في جميع المجالات، وأعتقد أن هناك فرصًا للمهاجرين للمساهمة في كل هذه المجالات”.

تشير الأبحاث السابقة إلى أنه مع زيادة الهجرة، ينخفض ​​إيداع كبار السن في المؤسسات، على الأرجح بسبب توفر المزيد من العاملين في مجال الرعاية المنزلية.

وقال جرابوسكي إن القدرة على التقدم في السن في المنزل هي عامل في انخفاض معدل الوفيات الذي كشفت عنه الدراسة الحالية.

وذلك لأن كبار السن يميلون إلى القيام بشيخوخة أفضل في بيئة مألوفة، بالقرب من العائلة والأصدقاء. إن المزيد من العاملين في مجال الرعاية الصحية لا يؤدي فقط إلى تحسين الوصول إلى الرعاية ولكن أيضًا جودة الرعاية، سواء في المنزل أو في دور رعاية المسنين.

“هناك حجة مفادها أن الأشياء السيئة تحدث في كثير من الأحيان لكبار السن في دور رعاية المسنين. وقال جرابوفسكي: “عندما تكون في تلك الأماكن المتجمعة، تكون أكثر عرضة للإصابة بالعدوى، وأكثر عرضة لفقدان الوزن أو دخول المستشفى”. “عندما تكون في المنزل، تتحسن صحتك العقلية. إنه المكان الذي يريد الجميع أن يكونوا فيه.”

وعلى الرغم من أن إصدار الصحيفة يأتي في وقت يتصاعد فيه التوتر حول الهجرة والقوى العاملة المهاجرة إلى أمريكا، إلا أن جرابوسكي قال إن العمل عليها بدأ منذ عدة سنوات.

وقال جرابوسكي إن هذا لا يعني أن البحث ليس له آثار على سياسة الهجرة الحالية.

وتشير الدراسة إلى أن زيادة تدفق المهاجرين على المستوى الوطني بنسبة 25% من شأنها أن تقلل من معدل الوفيات بين كبار السن بحوالي 5000.

ومع ذلك، إذا كانت الأولوية السياسية هي الحد من الهجرة الشاملة، فمن المنطقي النظر في تأشيرات خاصة للعاملين في مجال الرعاية الصحية المولودين في الخارج أو أولئك الراغبين في دخول القوى العاملة في مجال الرعاية الصحية، حسبما قال جرابوفسكي.

قال جرابوسكي: “لا أفكر حقًا في هذا كقضية سياسية حالية، ولكن كقضية أوسع حول كيف يمكن لدور رعاية المسنين ووكالات الرعاية المنزلية حل هذا النقص في القوى العاملة الذي أصبح حادًا بشكل خاص خلال الوباء”. “يمكن أن تكون الهجرة جزءًا من مجموعة أوسع من السياسات، بما في ذلك الأجور والمزايا وجعل هذه الوظيفة أفضل”.

وقال جرابوسكي إن الاتجاهات الديموغرافية في البلاد تشير إلى أن النقص في العمال سوف يزداد سوءا، مع وجود عدد أقل من العمال الأصغر سنا الذين يقدمون الرعاية لعدد أكبر من كبار السن.

وقال جرابوفسكي: “عندما تنظر إلى التركيبة السكانية، فإن الأمر مثير للقلق حقًا من حيث عدد كبار السن لدينا مقارنة بعدد الأفراد في منتصف العمر”. “سنحتاج إلى مساعدة في رعاية جميع هؤلاء كبار السن. أعتقد أن التكنولوجيا يمكن أن تساعد قليلاً على الهامش، لكنها لن تحل محل العمال. فإما أن نجذب المزيد من العمال المحليين إلى هذا القطاع أو نزيد جهودنا بشكل كبير لجذب الأفراد المولودين في الخارج”.