يمكن أن يبدو عمل تقديم الرعاية غير مدفوع الأجر صغيرًا وشخصيًا، لكن هذا لا يقلل من قيمته الأخلاقية
نظرًا لأن تكاليف رعاية الأطفال تتجاوز الأجور، تواجه المزيد من العائلات قرارات صعبة حول ما إذا كان يجب تقليص عملها من أجل رعاية أحبائهم. لا يزال تقديم الرعاية هو السبب الرئيسي وراء مغادرة النساء اللاتي تتراوح أعمارهن بين 25 و54 عامًا القوى العاملة.
وليس الآباء فقط هم الذين يعانون. يقدم ما يقرب من 60 مليون أمريكي الرعاية لأحد أفراد الأسرة البالغين، ويقول ثلثاهم إنهم يواجهون صعوبة في الموازنة بين وظائفهم ومسؤولياتهم في تقديم الرعاية. أبلغ ما يقرب من 1 من كل 4 من مقدمي الرعاية العاملين عن فقدان العمل أو أنهم أقل إنتاجية بسبب واجبات الرعاية الخاصة بهم.
عندما تصبح المطالب أكثر من اللازم للتوفيق بينها، يترك بعض الأشخاص وظائفهم، أو يقللون من ساعات عملهم أو يرفضون الترقيات من أجل توفير رعاية غير مدفوعة الأجر. بالنسبة للعديد من الأسر، يمثل هذا ضغطًا ماليًا؛ والبعض الآخر يوفر المال بهذه الطريقة. ولكن على الرغم من ذلك، قد يبدو القرار ثقيلًا – مثل ترك الشعور بالهدف وراءك والذي يمتد إلى ما هو أبعد من الأسرة.
تطرح هذه الاختيارات أسئلة أعمق: ما الذي يمكن اعتباره عملاً ذا معنى؟ ما الذي ندين به للآخرين، وما الذي يمكن توقعه من أي شخص؟
بالنسبة للعديد من الأشخاص، يعد العمل والأسرة عنصرين أساسيين في الهوية وكيف يأملون في إحداث تغيير في العالم. قد يتساءل الرجال والنساء الذين يعانون من صعوبة التراجع عن حياتهم المهنية عما إذا كان القيام بذلك هو أفضل استخدام للمهارات أو التدريب. هل نحن مدينون للعالم بشيء “أكبر”؟ بقدر ما نهتم بأحبائنا، فإن تقديم الرعاية يمكن أن يبدو صغيرًا وشخصيًا للغاية بحيث لا يهم.
باعتباري شخصًا يكتب ويدرّس عن الأخلاق والسياسة الاجتماعية، أعتقد أن الفلسفة يمكن أن تساعد الناس على رؤية هذه القرارات بشكل أكثر وضوحًا. إن الأخلاقيات لا تعطي أجوبة مرتبة أو تزيل التوتر بين العمل والرعاية، ولكنها يمكن أن تساعدنا على فهم قيمتها الأخلاقية.
“صغير جدًا”؟
واليوم، كثيراً ما تقيس الثقافة الأميركية القيمة الأخلاقية من حيث النتائج والتأثير – حيث يعني فعل الخير بذل المزيد من الجهد. وفي هذا السياق، فإن التراجع عن الحياة المهنية لرعاية أحد أفراد أسرته يمكن أن يبدو وكأنه فشل في الطموح أو المسؤولية.
إذا تم قياس الطموح من خلال التقدم الملحوظ، فإن تقديم الرعاية يكون عرضة بشكل خاص لأن يُساء فهمه على أنه “ميل إلى الخارج”. قد تبدو العديد من المهام اليومية لتقديم الرعاية – مثل التغذية والاستحمام وارتداء الملابس والقيادة إلى المواعيد – غير مهمة. النتيجة النهائية للكثير من هذا العمل غير مرئية: ينتهي بك الأمر في نفس المكان الذي كنت فيه من قبل. على الرغم من كل العمل الذي يتم من أجل الحفاظ على الحياة، ليس هناك الكثير من “النتائج المبهرة” التي يمكن الإشارة إليها.
AJ_Watt/E+ عبر Getty Images
في الواقع، تكمن إحدى أهم فوائد الرعاية في منع النتائج: تجنب الإصابات، والأخطاء الدوائية، ودخول المستشفى، وتأخر النمو، والتدهور المعرفي، والشعور بالوحدة، والاكتئاب، وما إلى ذلك. من السهل التغاضي عن هذه “الأحداث”. في مجال الصحة العامة، يُشار إلى هذا أحيانًا باسم “مفارقة الاستعداد”: كلما كانت الوقاية أفضل، كلما كانت آثارها أقل وضوحًا.
إن تقدير القيمة الكاملة للرعاية يعني النظر في ما يمكن أن يحدث بدونها. إذا كان الجواب هو أنه سيكون هناك المزيد من المخاطر، أو المزيد من الأزمات، أو المزيد من التكاليف النهائية، فإن الرعاية الصحية تحدث فرقا. على سبيل المثال، يستخدم علماء أخلاقيات الرعاية الصحية هذا النوع من الاستدلال المخالف للواقع لتقييم الضرر والمنفعة، ويسألون كيف كان يمكن أن يكون أداء المريض دون تدخل. إن تقديم الرعاية التي تقلل من الضعف وتمنع المعاناة هو إنجاز أخلاقي حقيقي.
ومع ذلك، فإن مساعدة مجموعة صغيرة من الأشخاص يمكن أن تبدو بسيطة مقارنة بالمهن التي يتم قياسها من خلال مدى الوصول أو النطاق. تتطلب الرعاية الجيدة مستوى من الحضور والانتباه لا يمكن قياسه.
ولكن هذا ليس فشلا. “الصغر” هو في الواقع جزء من النقطة: الرعاية شخصية – و”شخصية” لا تعني تافهة من الناحية الأخلاقية.
في الواقع، هناك تقليد فلسفي غني يضع تلبية احتياجات الأشخاص الذين نتحمل مسؤوليتهم في قلب الحياة الأخلاقية. العلاقات هي جوهر من نحن. من وجهة نظر علماء أخلاقيات الرعاية، فإن الارتباطات بالأشخاص الآخرين لا تمثل انحرافات عن الأخلاق، ولكنها تعبيرات عما يعنيه عيش حياة إنسانية جيدة.
العلاقات الوثيقة لها مطالب خاصة علينا. إن العلاقات مع أشخاص معينين تحمل ثقلاً أخلاقياً، وليس مجرد عواطف، فهي توفر أسباباً حقيقية للتصرف. وكما لاحظ الفيلسوف صموئيل شيفلر، ليس من المنطقي أن نقول إننا نقدر العلاقة إذا كنا لا نعتقد أنها تفرض علينا أي متطلبات. إن الاهتمام باحتياجات شخص آخر هو جزء من معنى الاهتمام بهم.
إن الاهتمام باحتياجات الشخص العزيز عليه واهتماماته يحترم تلك المطالبات الخاصة ويضفي على مهام الرعاية معنى إضافيًا – مما يُظهر لشخص ما أننا نعتقد أنه يستحق وقتنا واهتمامنا. قد تكون رعاية الأحباب أمرًا متواضعًا، ولكن جعل شخص آخر يشعر بأنه موضع تقدير وتقدير حقيقي يمكن أن يكون له تأثير عميق.
“شخصي للغاية”؟
حتى لو لم تكن الرعاية “صغيرة جدًا” بحيث لا تشكل أهمية، فقد تبدو شخصية جدًا بحيث لا تهم العالم الأوسع. ولكن في حين أن الرعاية هي بالتأكيد شخصية، فهي أيضًا ذات أهمية اجتماعية.
السفر / E + عبر Getty Images
وكما يجادل علماء أخلاقيات الرعاية مثل جوان ترونتو وإيفا كيتاي، فإن رعاية أشخاص معينين تكشف شيئًا عالميًا عن الحالة الإنسانية: كل شخص يعتمد على الرعاية ويدعمها في مراحل مختلفة من حياتنا. لقد عبرت السيدة الأولى السابقة روزالين كارتر عن الأمر ببساطة: “هناك أربعة أنواع فقط من الناس في العالم – أولئك الذين كانوا مقدمي رعاية، وأولئك الذين يقدمون رعاية حاليًا، وأولئك الذين سيصبحون مقدمي رعاية، وأولئك الذين سيحتاجون إلى مقدمي رعاية”.
إن فهم التبعية كحالة إنسانية مشتركة يساعد في تفسير سبب كون الرعاية أساسية للرفاهية الجماعية. تبلغ قيمة الرعاية غير مدفوعة الأجر في الولايات المتحدة ما يقدر بنحو 1.1 تريليون دولار أمريكي سنويا، مما يجعلها واحدة من أكبر مصادر الدعم الاجتماعي.
ومع ذلك، فإن للرعاية قيمة تتجاوز تأثيرها الاقتصادي. الرعاية تجعل الحياة الأسرية والمجتمعية والمدنية ممكنة، مع فوائد تصل إلى ما هو أبعد من الأسرة. وكما كتبت الخبيرة الاقتصادية نانسي فولبر في كتابها “القلب الخفي”: “إن الآباء الذين يربون أطفالاً سعداء وأصحاء وناجحين يخلقون منفعة عامة ذات أهمية خاصة” ــ مصلحة من شأنها أن تعود بالنفع على أصحاب العمل والجيران والمواطنين.
إن التعامل مع الرعاية باعتبارها مسألة خاصة وليست منفعة اجتماعية مشتركة له عواقب. فهو يضع الثقل الأخلاقي والعملي لتقديم الرعاية على عاتق الأسر الفردية – وعلى النساء في أغلب الأحيان. أعتقد أن هذه النظرة الضيقة تنقل المسؤولية بشكل غير عادل وتشوه القيمة أيضًا، مما يحد من إحساس المجتمع بما يهم.
يمكن لتغييرات السياسة أن تخفف الضغط على مقدمي الرعاية ولكنها لن تزيل الخيارات الشخصية التي تواجهها العائلات كل يوم. وحتى في ظل نظام أكثر دعماً، أعتقد أن الأميركيين سيحتاجون إلى طرق للتفكير في العمل والرعاية التي تعطي وصفاً أكمل لقيمتهم. إن الفوائد العامة الأوسع نطاقاً لتقديم الرعاية منتشرة ويصعب قياسها. ولكن الاعتراف بأن الرعاية لا تدعم الأسر فحسب، بل المجتمعات أيضا، هو بمثابة تذكير بأن العمل مدفوع الأجر والرعاية غير مدفوعة الأجر ليسا متضادين. وكلاهما طريقتان للمساهمة في الصالح العام.
وبطبيعة الحال، غالبا ما يمكن تلبية احتياجات أحبائهم دون تغيير حياتهم المهنية. ولكن عندما تحتاج العائلات إلى اتخاذ خيارات صعبة، فمن المفيد الحصول على صورة أكمل. أخلاقيات الرعاية ليست مطلبًا لتقديم الرعاية المثالية أو التضحية بالنفس؛ إنها حجة مفادها أن الرعاية مهمة وأن الأشخاص يستحقون الدعم أثناء استجابتهم للحدود الحقيقية. إن التراجع عن العمل إلى الرعاية لا يعني بالضرورة التراجع عن المساهمة في العالم – فهو يتغير حيث تحدث المساهمة.
